愛のない結婚をした継母に転生したようなので、天使のような息子を溺愛します

００６ 小さな天使

「ビオラも意地になんてならずに、ちゃんとあの子と接してあげればよかったのに」

　あんなに可愛い子。
　しかも誰も真っすぐに目を合わせてもくれない屋敷の中で、ルカだけはどこまでも真剣にビオラを見ていた。

「ねぇ、ビオラ。ルカだけでも……んー、ルカがいてくれたら、少なくともあなたは孤独を感じることもなく十分幸せだったんじゃないのかな」

　そう語りかけたところで、もうこの体の持ち主は返事をするわけでもない。
　だけどビオラが置かれたこの状況と、ルカの瞳を見ていると、私にはそう思えて仕方がなかった。

　しばらくルカが走り去った方角を眺めていると、また小さな歩幅で彼が戻ってくる。
　その小さな手には、不釣り合いな大きめのコップを持っていた。

「ビオラ様！」

　途中転びそうになり、中に入っていた水が少しこぼれても、ルカは全力で私のそばまで走って来る。
　その懸命な姿は微笑ましくもあり、涙が出そうになった。

「おみず、でしゅ。ああ、こぼれてりゅ」

　私に差し出しながら、ルカは自分が汲んできたコップの中身に気付き声を上げた。
　おそらくたっぷり入れてきたであろう水は、もう半分くらいになってしまっている。

「あの、あの、あの……ボク……」

　目の前で悲しそうにコップの中身を見つめるルカを、私はそっと引き寄せて抱きしめた。

「ありがとう、ルカ様。わざわざ私のために、お水を汲んできて下さったのですね」
「でもおみじゅが」
「大丈夫です、ちゃんとまだ入っていますよ。それに汲んできてくれたことが、すごくすごく嬉しいです」

　私はルカからそっとコップを受け取ると、そのお水を飲み干す。
　今まで飲んできたどの飲み物よりも、それは甘く美味しく感じられた。

「すごく美味しかったですわ。ありがとうございます、ルカ様。助かりました」
「ううん、いいんでしゅ。えへへ」

　お礼を言えば、キラキラとした瞳いっぱいに私が写っている。
　
「ふふふ。かわいい」

　心の中に留め置くべき言葉は、あまりのルカの可愛さに漏れてしまっていた。

「ふええ」

　ルカの小さなほっぺたが赤く染まる。こんな純粋で可愛い子、見たことないわね。

　それなのに……。ああ、そうね。ビオラもルカもどうせここでは一人。
　だったら、一緒にいれば二人になれるんじゃないかな。

　いきなりは無理でも、ルカと家族になれたら少なくとも私たちは一人じゃなくなる。
　もしかしたらその先で、ルカが闇落ちすることも、私がこの先死亡退場することも回避できるかも。

　打算でしかないけど、でもルカがこんなに可愛いんだもの。
　いいわよね。

「ところでルカ様はここで何をしていたんですか？」
「えと、虫を……」

　ルカは視線を私の足もとへ移す。
　ああ、男の子って、虫好きだもんね。
　観察していたってことか。

「虫の観察をしていたんですか？」

　ルカはややおどおどしながらも、こくんと頷いた。

「私も一人でやることがないので、ルカ様と一緒に虫を観察してもいいですか？」
「え、ビオラ様も？」
「お邪魔でなければ、ですが」
「邪魔なんかじゃないでしゅ。一緒にしてくだしゃい」

　ルカの満面の笑みを見ていると、私の心も満たされる気がした。