【外伝】 白雪姫症候群 ースノーホワイト・シンドロームー

第2章 魔女たちの暗躍編

第6話ー⑤ 訪問者

　僕は、どうしたら……先生、助けて――

　キリヤはそう思いながら、目を閉じると、

「間に合ってよかった」

　そう言う声と共に、フードを被った少年が現れる。

「……誰？」

　キリヤが目を丸くしていると、その少年は大蛇に姿を変えて、キキに絡みついていた。

「へ、へえ。『ゼンシンノウリョクシャ』、ですか。うう……ちょっと、私には、不利な状況みたい、ですねえ……」
「このまま君を絞め殺すこともできるけど」
「それは、勘弁ですね……まさか、逃がして、くれるなんて？」
「それはない」

　そう言って絡む力を強める大蛇の少年。

「ううう……」

　苦しむキキ。

　そしてキリヤは苦しそうにするキキを見て、心が揺れていた。

　あの少女は、友人の人生を狂わせた存在。だから自分も復讐しようと、キリヤはそう思ったはずだった。しかし――

「もう離してあげて！　このままじゃ、本当に死んじゃうよ！！」

　キリヤは大蛇の少年にそう言っていた。

「でも、この子は君の敵なんじゃないの？」
「そう、だよ。でも、やっぱり――」

　そう言ってキリヤは俯く。

　命の灯が消えるところを二度と見たくない――キリヤはそう思ったのだった。

「はあ。あの人の影響を強く受けているわけか。わかった」

　そして力を緩める大蛇の少年。すると意識を失っていたキキは、その場に倒れ込んだ。

「ありがとう、助かったよ」

　キリヤは大蛇の少年にそう言って微笑んだ。

　それから大蛇の少年は元の姿に戻ったが、深く被ったフードのせいで、キリヤは少年の顔がよく見えないままだった。

「じゃあ、僕はこの子を――」

　そう言って大蛇の少年がキキに触れようとすると、廊下に電撃が走った。

「！？」

　驚いた大蛇の少年は、キキに伸ばしていた手を引っ込める。

　そしてその隙に電撃を身にまとった少年がキキを抱き上げると、

「間に合ってよかった。キキがいなくなったら、魔女様の作戦に支障が出る」

　そう言ってその場を離脱した。

「はあ、逃がしちゃったか……」

　ため息交じりにそう言う大蛇の少年。

　そして申し訳なさそうな表情をしたキリヤが、

「ごめん。僕、余計なことを……」

　そう言って顔を伏せた。

「いいよ。また捕まえればいい。それに、今回は君を守護するために来ただけだから」
「え……僕の、守護？」
「そう」

　この子も、僕のことを知っているのか。でも、なんで――？

「なんで、僕を？」
「ドクターから頼まれてね」
「ドクター？？」
「僕は三谷みたに翔かける。反政府組織『アンチドーテ』のメンバーの一人さ」
「え……」

　キリヤは『アンチドーテ』というワードにはっとした。

　それって確か、狂司がいるって言う……それと、もう一つ――

「ねえ、今……三谷って言った？？」

　それはよくある苗字。だから同じ苗字の暁とは無関係でただの偶然だと、キリヤはそう思いたかった。しかしその予感は的中していて――

「うん、そう言った。そして、三谷暁は僕の兄。生き別れのね」

　そう言って被っていたフードを取る翔。

　あらわになった翔の顔立ちは、暁の顔にとてもよく似ていた。

「ほ、本当に……？」
「そうだよ。でも、僕は兄さんと一緒にいた頃の記憶がほとんどないんだけどね」

　淡々とそう答える翔。そんな翔を見たキリヤは、どうして暁の血縁関係にある彼が『アンチドーテ』にいるのか……そのことが気になって仕方がなかった。

「ねえ、なんで反政府組織なんかに……」
「ドクターが僕を救ってくれたから。だから僕は、あの人の為に生きると決めた。政府を敵に回しても、本当の家族を裏切ったと言われても……僕は、僕を救ってくれたドクターについていくとそう決めたんだ」

　翔はキリヤの顔をまっすぐに見つめて、そう告げた。

　そしてキリヤは、翔のその言葉に何も言い返せなかった。その言葉も視線も自分が暁を慕い、尊敬する表情に似ている気がしたから。

「そう、なんだ……わかったよ。じゃあ僕がこれ以上何かを言う事はしない」
「……じゃあ僕はこの辺で。連れと合流してから帰ることにするよ」

　そう言ってキリヤに背を向ける翔。

「連れ……？」
「そう。僕の弟みたいな存在」

　振り向きながら、翔は笑顔でそう言った。

「そうなんだ」
「うん。じゃあね、桑島キリヤ君」

　そう言って翔はどこかへ行ってしまった。

　先生の生き別れの弟か……知らなかったな――

　そんなことを思いながら、翔が向かった方を見つめるキリヤ。

「そうだ。僕も優香のところへ行かないと」

　それからキリヤは、優香と別れた場所へと向かったのだった。