白雪姫症候群－スノーホワイト・シンドロームー

アフターストーリー

第1話ー④ 決着

「いやいやいや！　僕の実家だよ、じゃないでしょ！？　そんな話、聞いてないよ！？　それに私、今日は菓子折りの一つも……」

　そう言って肩を落とす優香。

「か、菓子折り！？　いらないよ、そんなの！　ただの里帰りなんだから！」
「キリヤ君がそうでも、私は違うでしょ！？　ああ、粗相がないようにしないと」

　優香はそう言いながら、そわそわとしていた。

　そんな優香を見て、キリヤはクスクスと笑う。

「な、なんで笑うの！？」
「いつもの冷静な優香じゃないなって思って」
「そ、それはそうでしょ！！　だ、だって、その……」

　そう言ってもじもじする優香。

「あ！　もしこのまま付き合っていたら、いつかはそういうことになるかもしれないもんね！」
「なんかいろいろと腹が立つ言い方だけど、まあそうよね」

　そう言ってキリヤを睨む優香。

　僕、何か悪いことをいったのかな――

　そう思いながら困り顔をして、キリヤは優香を見つめた。

「あ、えっと……じゃあ――」

　そう言って、キリヤがインターホンを押そうとすると、

「ちょっと待って！　心の準備があ！！」

　優香はそう言ってキリヤに泣きつく。

「えええ……」

　キリヤがそんな優香に困っていると、

「キリヤ、優香！！」

　そう言いながら駆けてくる一人の少女の姿があった。

　そしてその少女は並んで立つキリヤと優香に抱き着いた。

「久しぶり！　ずっと会いたかった」
「マリア！　僕も会いたかったよ！！」

　キリヤはそう言いながら、飛び込んできたマリアの背中をぽんぽんと叩く。

「おかえり、キリヤ」
「ただいま、マリア」

　そう言って微笑みあうキリヤとマリア。

　そしてそんな２人の会話を嬉しそうに聞いてる優香だった。



　――桑島家。

　キリヤたちを連れたマリアは、そのままリビングへ向かい、

「ただいま、お母さん。キリヤたち連れてきたよ」

　リビングにいた母に笑顔でそう言った。

「あら！　予定より早かったのね！！　おかえりなさい、キリヤ！　マリアも」

　母さん、昔から変わらないな。相変わらず、マリアに似て綺麗だ――

「う、うん。えっと――ただいま、母さん。久しぶり」

　キリヤは照れながら、母にそう言った。

「うふふ。あれ、後ろにいる子は？」

　キリヤの後ろにいた優香を見つけたキリヤの母は、首を傾げてそう言った。

「ああ、えっと――」
「あ、わかった！　キリヤの未来のお嫁さんね！！　だから一緒に来たんでしょ？」

　キリヤの母は両手の指を合わせて、嬉しそうに笑い、そう言った。

「え、あ、違っ――わないけど……まだそういうじゃないからっ！！」
「うふふ」

　キリヤたちの会話を聞いていた優香は一歩前に出ると、

「あ、の！　私、糸原優香と申します。キリヤ君とその……交際させていただいております。不束者ではございますが、お見知り置きください」

　そう言って頭を下げた。

「あら、礼儀正しいのね！　えっと、私も不束な母ではございますが、お見知り置きを！」

　そう言ってキリヤの母も頭を下げる。

「優香、相変わらずなんだね」

　マリアはそう言って楽しそうに笑う。

「あら、マリアも知り合いなの？」
「うん。施設で一緒だった。優香は私と同い年だけど、飛び級してキリヤと一緒に卒業したの」
「飛び級！？　すごいのね～」

　感心しながら、キリヤの母は頷いた。

「いえいえ、そんな私なんてまだまだです」
「勉強もできて、面倒見も良くて……私もたくさんお世話になったの」

　マリアは優香の方を見て、微笑みながらそう言った。

「まあ！　それはたくさんおもてなしをしないとだわ！　優香ちゃん、ゆっくりしていってね！」

　そう言ってキリヤの母は優香に微笑んだ。

「あ、ありがとうございます！」

　優香も嬉しそうにそう言って、微笑んだのだった。

「じゃあ荷物もあって大変だろうし、いったんキリヤたちは部屋でくつろいできたら？　それにもうすぐ夕食だしね」
「夕食の準備なら、私もお手伝いを――」

　優香がそう言うと、キリヤの母は優香の方に手を乗せて、

「優香ちゃんはお客様なんだから、ゆっくりしていて？　ほら、キリヤ！　エスコートしてあげなくちゃ！　男の子でしょ？」

　そう言ってからキリヤにウインクをした。

　エスコート！？　そうだよね、たまには男らしくしないと――！

「うふふ。それでは、よろしくお願いしますね、キリヤ君？」
「うん、任せて！」

　それから母は何かを思い出したような顔をし、

「あ、そうだ！　お父さんにも挨拶してきたら？　久しぶりに帰ってきたんだから」

　そう言ってからニコッと笑った。

「うん、そうだね。わかった！」

　そしてキリヤは優香の方を向き、

「優香も、いいかな？」

　真面目な顔でそう言った。

「う、うん！」

　それからキリヤと優香は、仏壇がある和室へやってきた。

「この人って？」
「お父さん――前のお父さんの仏壇だよ」
「前の、お父さん……」

　目を丸くして、仏壇とキリヤを交互に見る優香。

「そう。僕が５歳の時に交通事故で亡くなってね……だから、今のお父さんは本当のお父さんじゃないんだ」

　そう言って悲しそうに笑うキリヤ。

「そう、だったんだ」
「じゃあ、これ」

　そう言ってキリヤは優香に線香を手渡す。

「１日に２回も線香をあげるなんてね」

　キリヤは線香を見つめながら、そう呟いた。


「あげられるときは極力あげたほうがいいよ。私もこの前お母さんのお墓に言ったけど、早く来ていればよかったって思ったからさ」

「そうなんだね。じゃあ、これからはなるべくこの場所へ来るようにするよ。そうじゃないと、お父さんも悲しむかもしれないからさ」


　キリヤは仏壇にある生前の父の写真を見ながら、そう言って微笑んだ。

　それからキリヤは線香を立てて、手を合わせる。

　ただいま、父さん。やっとここへ帰ってこれたよ。なかなかただいまが言えなくてごめんね。またすぐに出なくちゃいけないけど、今度はもっと早く帰ってくるからね――

「じゃあ、今度は優香だよ」
「はい！」

　それから優香も線香を立て手を合わせ、キリヤの父に挨拶を済ませた。

「優香、ありがとう」
「なんでお礼？」

　そう言って首を傾げる優香。

「父さん、喜んだかなって思って」

　その言葉に優香は、

「そうだと、いいな」

　そう言って嬉しそうに笑った。

「うん。きっとそうだよ！」

　それからキリヤと優香は見つめ合い、微笑みあった。

「――じゃあ僕の部屋に行こうか！　数年ぶりだから、すごく汚れているかもしれないけど……」

　キリヤはそう言って頭を掻いた。

「あはは。そうしたら、２人で片付けよう。私、部屋の片づけは得意なんだから！」
「そうだったね。それじゃ、よろしくお願いします」

　それからキリヤたちは部屋へと向かったのだった。