菜の花散華

本編

エピローグ 想いの生まれ

その日、日月はとても緊張していた。


 養父母からの打診で婚約者となった義兄、暁は普段はとても優しいが、絵を描き始めるとその世界に入り込まれることを嫌う。
そういった時の暁の瞳は、とてつもなく冷たいものとなることを、新しい家族との暮らしに慣れ始めた日月は知っていた。


 数日前から、身体の弱い日月を気遣って家族で自然風景豊かな海外の別荘に来ていた。
 今日は車窓から一目見た時から惹かれていた、広大な菜の花畑へとやって来た・・・・・・、のだが。
 養父母は地元の人達との挨拶交流、もう一人の義兄の悠生は旅行に一緒に連れだって来た幼馴染で婚約者の友香と、街へ買い物へと出掛けている。
 必然的に暁が日月のお守り役を任されたのだが、最初は何も心配はない、と思っていた日月も、どうしたものかとオロオロしてしまう。


 暁は菜の花畑に到着した直後は普通に景色を眺めていたが、暖かい日の光が強くなってきた時、いきなり持ってきたデッサン帳に絵を書き殴り始めたのだ。
 何かが暁の琴線にふれたのだろう。
とはいうものの、オロオロしていても現状が変わるわけではない。



 一人でも楽しもう！　



そうやって決めてしまえば何も怖く感じることはなく、日月は菜の花畑の中へと突進して行った。







 日が傾きかけた時、暁の日月を呼ぶ声が響き、日月は菜の花畑から顔を出した。
 白いツバの広い帽子に菜の花の冠を被せ、腕や指にも菜の花で作った腕輪や指輪を嵌めて、笑顔で現れた日月の姿に、暁は何かを考え込むようにして、一言口にした。



 「・・・・・・お陽様の娘・・・・・・」
 「え？」



 言葉の意味がわからずに問い返す日月に、暁は何か気付いたように、日月の顔に自分の顔を寄せ。
ペロッ、と日月の頬を舐めた。



 「うひゃあ！」
 「あ、ごめん・・・。ほっぺに菜の花の花びらが付いてたから」



 悪びれも恥ずかしさもなく言い切った暁の舌の上には、確かに菜の花の花びらがあった。
 日月は何も言うことが出来ずに、顔を真っ赤にしながらコクコクと頷いた。



それにしたって、舐めて取る人などいるのだろうか？！　



と思ってしまった日月であるが、実際、目の前にいるので口には出来ない。
 帰り道、少し離れて車道までの道のりを歩く暁の背中を、少し離れて日月は見ていた。
 車道が見えてくると、暁は自然と日月と歩幅を同じくし、日月の手を握ってくれた。





それが、日月が暁に恋をした瞬間だった。
あれから、



 『暁兄さん』
 『暁さん』
 『画伯』
 『あきらさん』



と何度も呼び方が変わった。


・・・あの日、もしも私が貴方に恋をしなければ、いえ、少しでもお互いに歩み寄る努力を時間に慢心せずにしていたならば。
そんな「たられば」の話をしてももうどうしようもないのだけれど。




・・・・・・・・・少しだけでも幸せな未来があったのでしょうか？