Wild Passion

４話

「――は、こりゃ又なんともご立派なお住まいで！　確か財閥だったな、お前の家」
　自宅マンションに着き、エレベーターで自室のある最上階ペントハウスへと向かう途中で、ニヤリと横目に視線をくれながら氷川がそんなことを訊いてくる。こうして並んで立つとやはり彼の方が上背があるようだ。思っていたよりも長身なのか、十センチ程は違う感じがする。
　ああ、記憶は確かというか変わっていないというか、不思議な懐かしさがこみ上げる気がしていた。
「ふん、よくまあそんな細けえこと覚えてんよなー？　そーゆーお前んちは香港マフィアだっけ？」
「――？」
　何を言っているんだといった表情で、氷川がこちらに視線をよこす。
「だってそういう噂だったぜ？　あの頃、お前らんトコと小競り合いンなる度にそんな話が持ち上がってよー？　けど、桃稜の氷川んちはヤクザだかマフィアだからっつって、いっつも苦水すすらされてた。桃稜の奴らに手ぇ出すと終いにゃ氷川が出てきて殺されちまうーとかさ、そんな噂で持ちきりだったのよぉ」
　まだ呂律の回らない口ぶりで大きなゼスチャーまで付けながらそういう冰に、氷川は呆れたように眉をしかめてみせた。
「確かに香港にも社はあるけどよ。俺ん家の稼業はホテル経営だ」
「えっ、マジっ!?」
「ああ、”マジ”だ。お前ん家とも顔見知りなんじゃねえか？　よくそうやって親父に釘刺されてた。高坊ん時は俺も結構好き勝手やってたからな。けど隣の楼蘭学園の雪吹君とは問題起こすんじゃねえって親父がな、口酸っぱく言ってたのを思い出す。要は親父らは懇意にしてたってことなんだろうが――。だが俺とお前は隣校で番張り合っていがみ合いの仲だのって噂だったからな。青春もいいが大人の世界に悪影響及ぼすなってさ、よく嫌味を言われたもんだ」
　そんなことは知らなかった。
　自分には正反対な性質の優等生の兄がいたせいか、それとも父親自身が大らかな性質だったのか、そんな話は聞いたことがない。
　自身の素行が悪くて担任から苦言を申し立てられたこともあったようだが、その時でさえ説教を食らった覚えがない。
　今にして思えば大雑把で雄大な父であったということだろうか。ともかく氷川のせいで懐かしいことが一気に思い出されて、何となく微笑ましい気分にさせられていた。
　つい半日前に恋人に三行半を突きつけられた苦い事実でさえ、今は遠い昔の出来事のようにさえ思えて、酷く不思議な心地がしていた。



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