【R18】劣等感×無秩序×無関心

本編 〝弘〟視点

１７／２１ 初心者です、お手柔らかに

　

「大丈夫ですか弘ヒロシさん、熱はないようですけれど」

　わたしの両頬をすっぽりと覆う手のひらは大きくて、厚みがある。
　軟弱なわたしと違い、手のひらまでしっかりとしていて、ごつごつと硬い。

　頬に触れる手と晋矢シンヤさんの香りで、全身をすっぽりと覆うように包まれている感覚が心地よくて、ふわふわと頭の芯がぼやけていく。
　考えることが難しくなり、胸いっぱいに鼻から息を吸うと、一気に酩酊感に襲われた。
　多幸感でめまいがする。

　躁ソウ状態になっている時のように、何もかもが、満たされているような。
　この先に幸福な人生があるような錯覚を覚える。

「晋矢さん、好きです」

　焼きたてのカステラやホットケーキを思わせる、甘くてこうばしい香りに包まれ、晋矢さんが触れてくれている頬から、全身に熱が巡る。
　幸せだ。
　好きだ。
　他に、何もいらない。

「俺も好きです」
「大好きです」

　根拠もなく、わたしの方がもっと好きだと口にしようとして、小さな子供の我の張り合いのようだ、とおかしくなった。
　気がついたら、くつくつと口から笑いがこぼれていた。

　乾いた柔らかい温もりに唇を覆われて、何度も触れるだけの優しさで口付けられ、溶けていく。
　心の奥底で岩のように固くなり、冷えきっていた自分への嫌悪。
　他者への不信感。
　人を好きになれない怯え。
　何もかもが許されている気がした。

「抱きしめても良いですか」
「お願い、します」

　初めて、自分から言葉に出して望んだ。
　イエスかノーの返事だけをしてごまかすのではなく、自分の意思を伝えた。

　頬から手のひらが離れて、一瞬の喪失感を覚えてしまう。
　すぐに、温かくて分厚い胸元に抱き寄せられて、背中に大きな手のひらが添えられた。
　小さな子供をあやすように、とん、とん、と腰のあたりを手のひらでたたかれると、もう耐えられなかった。

　顔を上に向けると、目の前に少し青くなった顎があって、その上の口元が優しく微笑みの形に緩められているのを知る。
　愛おしさで胸が一杯になる。
　そっと顔を寄せて顎に唇を押し当てた。

　晋矢さんがこれまでにしてくれたのを真似して、触れるだけ。
　触れる、しか知らない。

　これまでに見た映画などであったけれど、チュッ！と音を立てるのは、どうやってやっているのだろう。
　口づけをしたら、音がするものだと思っていた。

　物知らずだと思われたくなくて、口にはできないなと思っていると、顎に指が添えられた。

「？」

　わずかに引き上げられて、その直後、触れあった口元からチュッと音が聞こえた。

　……晋矢さんはやっぱりすごい人だ。
　どうやって、音を鳴らしたのだろう。
　まじまじと晋矢さんの唇を見つめていたら、困ったような笑みを浮かべられてしまった。

「どうしました？」
「あの、いま、どうやって音を鳴らしたんですか？」
「音ですか？」
「はい、チュッ！って」
「ああ、なるほど」

　困ったように目をさまよわせる顔を見て、ついさっき考えたばかりのことを思い出した。
　良い歳して、そんなことも知らないのかと思われただろう。
　しまった、と思ってももう遅い。

　晋也さんの耳が赤い、と気がついた時には、すぐ目の前に柔らかい笑みを浮かべる唇があった。

「こうやって、ですよ」

　再び触れ合った唇から、チュ、チュと音がする。
　でも、距離が近すぎて口元が見えないので、どうやって音を鳴らしているのかが分からない。

「……、あの……っ、ん」

　見せてください、と言ったほうが良いのか、これ以上の恥さらしはやめたほうが良いのか、悩んでいる間も、チュ、チュ、と小さく音がたてられる。

　距離が近すぎて、目の前がぼやけているけれど、私に触れているのは晋矢さんで。
　これはきっと、好意を伝えている行為のはずだ。
　そういえば、私が知らない間に、同性間で気軽に口づけをする習慣ができたのか、調べていなかった。

　自分から教えてほしいと言い出したので、晋矢さんを途中で止めることもできず、なすがままでいると、ふと、唇が離れた。

「無垢すぎて手が出せません……」

　無抵抗で口づけを受け入れていたから、なのか。
　主語がないけれど、この場合、無垢と言われているのはわたしだろう。
　三十半ばを過ぎた男として、無垢と言われて嬉しいはずもない。

　無垢＝無知ということだろう。
　実際、何を知らない、と言われているのか、私には思い当たることがない。

　わたしが色々と知らないのは事実だ。
　紙媒体の本から知識を得ることができないわたしは、知識が偏っている自覚がある。

　音声で聞くというのは、文字で見るよりも情報の取得に時間がかかる。
　聞き間違いをしたら、それだけで意味が分からなくなる。

　テレビも、最近は様々な番組で字幕が多用されるようになったけれど、文字を追うことに必死になって、内容が理解できなくなるので、追いかける気になれない。

　気がつかない内に、己の無知を晒していたのか、と落ち込む。
　ただ、手が出せないというのは、どういう意味だろう？
　殴れないという意味なら、嬉しいのだけれど……。

「あの、晋矢さん、教えてくださいませんか？」

　わたしは恥を忍んで口を開く。

　自分で調べて練習してから、音を立てるキ、口づけをしましょう、では機会を逃してしまう。
　それなら今、ここで教えてもらって、知りたい。
　わたしのことを無知だと言う晋矢さんなら、知っているはずだ。

　わたしが何を知らないのか、何を知っておくべきなのか。

　この機会を逃してしまうことが怖い。
　ウェブ上で調べたことが、本当に正しいと言い切れないことを知っているから。
　晋矢さんの言葉を聞きたいと思った。

「……弘さん」

　かすれた低い声で「俺を殺す気ですか」と耳元に囁かれて、ゾッと血の気が引いた。

「わたしが、し、晋矢さんを？」
「ええ……あれ、弘さん？」

　ガタガタと震えるわたしの顔を見て、晋矢さんが眉を下げた。

「どうしました？」
「いえ、あの、わたしが、わたしがっ」
「大丈夫ですよ、何があったのか教えてください」

　全くもって大丈夫ではない！！
　と言いたいのを耐える。
　わたしが晋矢さんを殺してしまう？
　どこが大丈夫なのか！

「お、お願いです、死なないでくださいっ、わっ、わ、わたしは何をしてしまったんですか？」
「……え？」

　奇妙な沈黙が、ワンルームの中を満たした。
　わたしは恐怖で震えているのに、キョトン、と目を瞬かせた晋矢さんが、ふにゃ、と緩むように笑顔になったのだ。

「俺は死にませんよ、すいません、言い方が悪かったですね」
「ほ、本当ですね、死なないんですね！？」
「はい」

　なぜかご機嫌そうな笑顔を浮かべる晋矢さんが、腕を解き、わたしの手を軽く引いた。

「……あ、あの？」
「もっと、キスをさせて下さい」
「あー、あ、はい」

　良く分からないまま、三つ折りにされていた布団を敷き、その上に晋矢さんがあぐらをかく。
　なぜ、布団を敷いたのだろう、と言葉にできないまま、導かれるようにしっかりとした膝の上に座らされた。

　膝の上で横抱きになるように乗せられて、目の前に晋矢さんの頬がある。
　背中を支える手が温かい。

「キスで音をさせるやり方はですね」
「はい」
「こうやって……」

　手を持ち上げられて、手の甲に唇を落とされる。
　チュ、と音がして、でも触れるだけの口づけだったので、謎がさらに深まった。

「……？」

　ジーっと見つめていると、晋矢さんがちらりとわたしへ視線を向けてから、小さく吹き出した。
　何が面白いのか、笑いで肩を震わせつつ、わたしの唇を指でなぞってくる。

「次は実践をしてみませんか？」
「……どうやってですか？」

　目の前で唇を笑みに変えている晋矢さんが、以前に肉食の獣に見えたことを思い出す。
　瞳の奥にくすぶる、言葉にできない熱を。

　ふわふわとわたしを包んでいた心地よい香りは、いつのまにかむせかえるほど濃厚な甘さになっている。
　とても甘いのに、どうして嫌だと思わないのか。

　強すぎる香りで、鼻の奥から頭までが重たく痛むこともなく、多すぎる情報量にめまいがすることもない。
　ただ一つだけ、思い知った。

　この腕の中からは、逃げられない、ことを。
　そして、逃げたくない、と思ってしまうことを。



　それから、わたしのお腹が空腹で音をたてるまで……口づけをしながら音をさせる、実践をすることになった。
　晋矢さんに「もっとちゅって鳴らして？」と耳元で言われながら、実践する必要はなかったと思う。

　途中から、何をしてるのか分からなくなってきた。
　晋矢さんの唇にわたしが吸い付いているのか、吸われているのか。
　触れる唇同士の立てる音と、甘い香りと、柔らかくて優しい低い声と、全身を覆う温もりからの情報量が多すぎて、整理できなくなっていた。

　ううう、無知な自分が恥ずかしい。

　まさか自分の唇で音を立てているなんて、知っているわけがないだろう。
　舌も使うともっとエロティックな音がたつ？そんなの知るかーっ！
　唇と触れた肌の間で音がすると思ってた。
　本当に自分が無知すぎて恥ずかしい。

　あと、唇を覆われていると呼吸ができないとか、経験もないのに知るわけないだろう！
　晋矢さんとしか口づけをしたことがないのにっ。

　苦しいのを我慢して気絶しかけたわたしを見て、心底慌てている様子の晋矢さんに、これで終わりかも、とホッとした直後「次はキスしながら呼吸する実践ですね」なんて言われると、誰が思うんだーっ！

　結局、今夜だけで一生分の口づけをした気がする。
　直接触れているのは口と手だけなのに、どうしてこんなに満たされるのだろう。

　わたしと憲司ケンジくんの関係は本当に歪だった。
　憲司くんと性交と呼ばれる行為をしていても、幸せだと思えなかったのは、お互いに好意を持っていなかったから、なのか。