異世界帰りのハーレム王

第100話 ターニングポイント3

　俺も箸を持ち上げ、目の前のラーメンに向き合った。そして、ズルズルッと勢いよくすすった。



「これこれ！！」



　――このこってり感、脂の風味、そしてガツンとくるにんにくのパンチ力！これぞ、俺が求めてた家系ラーメンだ！体に悪そうな感じが逆に最高なんだよな。もう体の中でジャンクの嵐が巻き起こるのがわかるぜ！

　
　隣を見れば、黒瀬禍月は黙々とラーメンを食べ続けているが、口の周りの脂と戦っているのがバレバレだ。顔は真剣だけど、口元が光ってるんだよ、ピッカピカに！


　鳥丸天道はというと、苦戦しながらも一口一口、ゆっくりとラーメンをすするたびに「あ、あぁ……なんという濃厚さ……」と苦悶の声を上げている。もう完全にラーメンに負けそうじゃねぇか？

　
「これが……ハーレム王の流儀……なのか……？」と、鳥丸が弱々しく俺に問いかける。


　
「そうだよ！これが本物の家系ラーメンの味だ！ガツンとパンチの効いたこの味を乗り越えなきゃ、真のハーレム王にはなれねぇ！」



　俺は自信満々に言ってみせた。

　でも、鳥丸の目がどんどん虚ろになっていくのを見て、俺は「いや、そんな無理しなくていいぞ……」と心の中でフォローを入れることにした。


　黒瀬禍月がラーメンをすすり終え、脂まみれの口元をハンカチで拭きながら、険しい顔で俺を睨んできた。



「それで、飯田雷丸。さっさと要件を話せ。ただ、俺たちをラーメンに誘ったわけじゃないだろう？」



　機嫌が悪そうに言う黒瀬の言葉に、俺は一瞬たじろいだ。いや、確かに飯誘ったのは悪かったけど、そんなにキレることかよ……。

　
　静香さんも、ラーメンの油でぬるぬるになった手を拭きながら、俺の方をじっと見つめている。



「……雷丸君、何を話そうとしてるの？」



　――うわぁ、これめっちゃ空気重くなってんじゃん！まるで闇金取り立てにあった気分だよ……。

　
　でも、俺もここで逃げるわけにはいかねぇ。だって、今日ここに集めた理由はちゃんとあるんだから！



「ま、まぁ、そう焦るなよ。ラーメンぐらい味わってくれって！でも、話すことがあるのは確かだ……」



　俺は深呼吸して、腹をくくった。



「今日、呼んだのは他でもない……お前らの提案についてだ。黒瀬、鳥丸。そして静香。お前ら、俺にそれぞれ殲滅派と崇拝派、そして中立派に誘ってくれたよな？その答えを出すために、ここに集まってもらったんだ！」



　その瞬間、黒瀬の目が鋭く光り、鳥丸も興味深げに俺を見つめた。静香は心配そうな顔をしている。完全に三人の視線が俺に集中している。



「俺は……」


　
　――さぁ、言え雷丸！ここが勝負の時だ！


　俺は――――――――

　
　まるで、俺が好きなギャルゲー『異世界ハーレム対戦』の選択肢画面が目の前に浮かんだかのようだ。



①ハーレム大統領になる！！
②ハーレム教祖になる！！
③ハーレム親子丼をする！！



　――いやいや待て、これは選択肢っていうより罠だろ！？


　まず①「ハーレム大統領になる！！」って選んだら、黒瀬禍月が俺を徹底的に鍛え上げるだろうし、妖怪殲滅とかいう超物騒な仕事が待ってるに違いない。政治家とか、俺のハーレムに全然合わねぇんだよな……。


　次に②「ハーレム教祖になる！！」。これを選んだら、鳥丸天道の狂信者たちに崇められて、毎日「教祖様～」とか呼ばれながら教義を広めなきゃならない。でもな、教祖とか言いながら実はめっちゃ大変だろうし、下手したら夜も寝かせてもらえねぇ！いやいや、俺、そんな教祖業はごめんだぜ！


　そして――③「ハーレム親子丼をする！！」。これ、ちょっと意味がわからないって思ってたけど、よく考えたら静香さんと麗華の親子丼のことじゃねぇか！？どんだけ俺の脳内がハーレム王モード全開なんだよ！？


　――と、俺の脳内でハーレムギャルゲーの選択肢が暴走し始めたところで、冷静に現実に戻ることにした。まさかこんなクソ選択肢で、今後の人生を決めるなんてありえない！

　俺は頭をガシガシ掻きながら、三人を前に堂々と宣言した。



「俺は中立派！！伊集院家を選ぶ！！」



　正確には静香さんだ！！

　
　
　――その瞬間、時が止まったような気がした。黒瀬と鳥丸はピタッと動きを止め、ただ俺を見つめている。が、何よりも一番の反応は静香さんだった。

　
　静香さんはまるでプロポーズされた女の子みたいに固まり、目に涙を浮かべているじゃねぇか！さらに口元を両手で押さえて、頬はほんのりピンク色。

　
　――いやいや、何でそんな反応してんの！？俺、ハーレム王として決めただけなんだが！？



「雷丸君……！」



　静香さんが震えた声で俺の名前を呼んだ。

　
　――ちょっと待て、この空気、何か誤解されてないか！？俺が選んだのは、あくまで伊集院家としての選択肢だぞ！？プロポーズじゃねぇからな！？

　
　黒瀬と鳥丸も驚いた顔で静香さんを見ている。完全に「え、これってそういう展開なの？」って顔だ。いや、俺も同じこと思ってるんだって！！



「……私を選んでくれるなんて、雷丸君……！！」



　静香さんは感極まった表情で、涙をぬぐっている。


　
　――やべぇ、これ完全にプロポーズモードになっちまってる……どうすんだこれ！？


　
　俺は慌てて手を振りながら、「あ、いやいや、ちょっと待って！俺が言いたかったのは、あの、ハーレム的な意味でじゃなくてだな……！」と必死に訂正しようとするが、もう時すでに遅し。
　

　静香さんは「もう……恥ずかしいわね」と、照れ笑いしながら俺の方を見つめていた。

　――うわぁ、ハーレム王として、まさかこんな展開になるとは思わなかったぞ……。