Strawberry Film

第1話 写真の物語

    青い海、白い砂浜に1人の少女が寝そべる。あどけない表情を浮かべ、白いビキニから溢れんばかりの、豊満な乳房とぷりんとしたお尻、フルーツバスケットのようである。続いての写真は、夜の海をバックに岩場で撮影したもの。先程と同じく白いビキニだが、表情はどこか官能的で大人びている。夜の闇に、恍惚とした笑みが浮かび、神秘と官能の雰囲気が感じられる。被写体は同一人物だが、撮り方1つでこんなにも違ってくる。
「写真家・カメラマンと言うのは、人間の輝きや美しさを如何に表現出来るか、そこで起きた出来事などを、どのように切り取って伝えられるか、瞬間を見極めて収める。そして、それを表現する。それが大事なことさ。」

　グラビア撮影は、写真だけではない。グラビアアイドルは主に、モデルは18歳以上であるが、他にも18歳未満の場合は、ジュニアアイドルとも言う。グラビアアイドルには、成人した女性の大人の色気や官能さ、ジュニアアイドルには、少女のあどけなさや溌溂さが感じられる。グラビアアイドルの魅力は、何と言っても、その色気を際立たせる肉体美である。18歳以上は、2次性徴も終わり、大人の女としての表情・豊満に実った乳房と尻・性交の味を知り、磨きがかった妖艶さであり、ジュニアアイドルの魅力は、成長中の少女の蕾から花が咲くまでの過程に似た発育工程と初心な純真さである。イメージビデオに収まったものでは、彼女らの美しさは、このように表現される。

   カメラマンが撮影する写真は、グラビアだけではない。ジャーナリズムにおいては、それらは貴重な情報となる。現場で起きていることを、その緊迫感や臨場感を感じさせ、時に見る者に当事者意識を持たせるために、最も緊迫した場面を見極め、写真に収めて伝える。その時、写真は何も言わなくても情報を語っているのである。ただ、メディアに出回る写真は、現場で起きた出来事の一部を写真という形で、カメラマンが切り取ったもの、であるため、そこに映っているものが、全てそうであるとは限らない。それは、見る者自身が見極める必要がある。

   これは、グラビアアイドルのカメラマンとしてデビューし、ジャーナリストとして海外を飛び回って撮影し、後に生まれ育った京都に芸能事務所を立ち上げ、夢見る少女達の才能を引き出し、開花させてきた、とあるカメラマンの生涯の物語である。彼の名前は、香塚 薫(1974～2019)。グラビアアイドルやジュニアアイドルのセクシーさ・可愛さを引き出し、甘さたっぷりで、時にフワフワした口溶けの生クリームのような形で、少女の純情さを表現する。甘い楽園へ誘う写真集やイメージビデオは、少女達の純真無垢な精神世界を再現した、ある種の天国へ連れていってくれるものであった。ジャーナリストとしての、彼は臨場感を重視して、1番いい瞬間を見極め、確実に撮る。そのリアルタイムの出来事を切り取り、メッセージ性を持たせる。彼の時に、過激で極端な主張もする。彼のジャーナリストとしての哲学はこうだ。

「世の中に、正しいものなど何もない。」

   香塚 薫は、穏やかな人物だが、時に鋭い視点で、過激で極端なメッセージを発することがある。その様子は、フルーツで例えると、イチゴである。イチゴミルクになると、濃厚な甘さが際立つが、イチゴジャムや単体のイチゴでは酸味が感じられることから、甘み（グラビアアイドル・ジュニアアイドルのグラビア写真・イメージビデオ）と酸味（ジャーナリストとしての視点・思想）を併せ持っている、ということである。彼の立ち上げた事務所の名前は「Strawberry　Milk」。イチゴの甘みと酸味のように、酸いも甘いも知って、成長してほしい、という彼の願いが込められている。そんな彼の生涯と遺してきた写真・フィルムに関する物語を見ていこう。