【完結】猫の惑星〜この星の人類は滅亡しました～

第４章：残されたモノ

第３１話：ポジティブにいこう

　人類滅亡の真実は分かったけど、俺の気持ちや生活には特に影響は無い。
　猫たちは、祖先が愛した知的生命体が、天災ではなく人為的なもので滅びたことを知って、ちょっと悲しそうだったけどね。
　俺としては天災でも人災でも、気持ちはあまり変わらなかった。

　滅びたもんはしょうがない。
　それに、俺は独りじゃない。
　俺は、自分を目覚めさせてくれた猫たちと楽しく暮らせたら、それでいい。
　今の文明が平和で、猫たちが健やかであれば、俺も幸せだ。

　そんなわけで、俺は今日もフォースを使って猫たちの治療をしている。

「最近、なんだか目眩がするんだ」
「貧血だね。舌や歯茎が白くなっているよ」

　FeLV（猫白血病ウイルス感染症）が蔓延しているという村の集会所で、治療を受けるために集まった猫たちの中心に、胡座をかいて座る俺がいる。
　患者がたくさんいるときは、北国の村で覚醒した範囲タイプの治癒フォースを使うので、集まってもらった。

　ワクチン接種が普及しているそうだけど、100％効くわけではないという。
　田舎では、ワクチン接種を受けていない猫も多くいるらしい。
　体内にウイルスが入って免疫力が弱ければ、ウイルスが増殖して白血病を発症したり、リンパ腫ができたりする。

「重症の子たちはここへ」

　俺の指示で、もう歩けないくらいに弱ってしまった仔猫が３匹、膝の上に転送された。

　FeLVは、年齢が若いほど発症率や死亡率が高い。
　特に、免疫がまだ作られていない幼い仔猫は、ほぼ確実に発症して死亡すると言われるウイルスだ。
　重度の貧血による酸素不足でグッタリしている仔猫たちは、授乳期に母親から感染してしまったらしい。

『あったか～い』
『気持ちいい～』
『ぼく、ここで終わってもいいかも』
「こらこらこら、１歳前で終わってどうする」

　俺に触れただけで治癒は始まるので、少し体が楽になった仔猫たちが念話で言う。
　中には幼い身で昇天しようとする子もいて、俺は慌てて引き止めた。

「では、我々はグループスリゴロを」

　と言って、軽症や未発症キャリアの猫たちが、俺の周囲を歩きつつスリゴロし始める。
　膝の上の仔猫たちだけでも充分満たされている俺の精神力ゲージ（イメージ）は、あっさりとMAX振り切って必殺技モードだ。

「みんなまとめて健康になれ～！」

　木漏れ日に似たキラキラ光るものが室内に広がり、その場にいた全ての猫たちの体内からウイルスが消えた。
　更に、全員の免疫力が大幅に上がり、再感染を防ぐウイルス抵抗のようなものが体内で作られる。
　これで、この村でFeLVが蔓延することは当分無いだろう。

　【第３１話の裏話】
　猫白血病ウイルス(Feline Leukemia Virus：FeLV)
　白血病だけでなく、貧血や免疫力の低下、流産、腎臓病などいろいろな病気の原因になるウイルスです。
　感染・発病した猫のほとんどは３～４年以内に死亡します。
　（筆者の知る保護猫ではFeLV陽性と診断された猫のほとんどが１年以内に死亡しています）
　しかし陰転する猫もいます。
　これは感染したときの猫の年齢と深い関係があるそうです。
　乳飲み子が感染するとほぼ100%が持続感染（常にウイルスが体のどこかで増えている状態）となり、発病しやすくほとんどが死んでしまいます。
　離乳期を過ぎて感染した場合は持続感染になる確率は約50%だそうです。
　1歳以上の猫では10%程度だそうです。
　感染して最初の１～２ヶ月は、発熱や食欲不振など他のウイルス感染と同じような症状ですが、白血球が減ったり、血小板が減ったり、貧血が起こったりして、病院に行くような重い症状を出すこともあります。
　感染してから大体３～４週で、血液検査がFeLV陽性になります。
　かつてはインターフェロン注射で陰転することがあるとされていましたが、後に学会で「効果は無い」と発表されています。
　ワクチン接種は有効ですが、予防率は100％ではありません。