聖弾の射手～会社が潰れて実家に帰ったら異世界へ行けるようになったのでクールビューティ－＆黒猫娘を相手に二重生活を楽しみます～

第１章

27話 ルーシーの成長

　あれからしばらく、ルーシーはケントの胸で泣き続けた。

「ううっ……ぐす……ごめん……。あと、ありがと……」
「ん？」
「警戒……して、くれてたでしょ」

　彼女は涙を拭い、顔を上げてそう言うと、ぎこちないながらも笑みを浮かべた。

「うん、まぁ……」

　ケントはルーシーを抱き寄せながら、コボルトの魔石を取り付けた銃を手にあたりを警戒していた。

　【攻撃力】がＣになったいま、たとえオークが現れても足止めくらいはできるはずだ。
　それに敵が襲ってきたとなれば、ルーシーも切り替えるだろう。

　幸いコボルトやゴブリンを含め、魔物は一切現れなかった。

「ルーシー、落ち着いた？」
「うん。おかげさまで」

　あらためて、ルーシーが微笑む。
　笑顔は少し、自然なものになっていた。

「じゃあ、能力値を上げてしまおう。ルーシーさえ強くなれば、オークだって怖くないからな」
「うん、わかった。相談してもいい？」
「もちろん」

　いろいろと考えた結果、ルーシーの能力値はこうなった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
【名前】ルーシー
【レベル】２４→２５
【ＨＰ】８７／１００
【ＭＰ】４３／１００
【ＳＰ】２５→２４→０
【ＥＸＰ】２／１００
【冒険者】Ｆ

【攻撃力】Ｈ→Ｇ→Ｄ
【防御力】Ｈ→Ｅ
【魔力】Ｈ→Ｇ
【精神力】Ｈ→Ｇ
【敏捷性】Ｈ→Ｇ
【器用さ】Ｈ
【運】Ｓ
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　重要なのは、どの能力でもいいからまずはＣにすること。
　そこでルーシーが選んだのは【攻撃力】だった。

　すでにＧになっていたので、ＨからＤに上げるため、【ＳＰ】１４を消費。
　残り１０のうち、やはり生死に直結する【防御力】を優先してＥに上げ、あとは【器用さ】以外に振った。
　彼女がこれまでに身に着けた技術を考えれば、そこは後回しでもいいだろうとの考えからだ。

　ＤからＣへの消費【ＳＰ】は１６で、次にレベルアップすれば２６を得られるため、残しておくよりもすぐに強くなることを彼女は選んだ。

「魔力が結構減ってるな」
「戦うときは魔術を使って剣に魔力を纏わせてるからね。そうしないと、すぐに刃こぼれしちゃうもの」
「じゃあ、【魔力】を多めに上げなくてよかったのか？」
「これだけ【攻撃力】が上がったんだもの。ひとつ上げとけば充分よ」
「なるほど」

　ルーシーは加護板を見ながら、本当に嬉しそうな笑みを浮かべていた。

「ふふふ……これであとひとつレベルを上げれば、あたしもついに……！」
「でも、ルーシーはかなりレベルが高いから、上げるの大変なんじゃないのか？」
「そうね。でも問題ないわ」

　加護板を見ていたルーシーが、心配そうに言うケントに自信ありげな顔を向ける。

「あたしはこれまでの活動で、かなりの評価がたまってるはずなのよ。だから、能力値の問題さえ解決できればすぐにでもＤランクになれるわ。たぶん、ケントも」
「Ｅを飛ばして？　俺も？」
「ええ」
「というか、俺のランクがなにか関係あるのか？」
「もちろん！　だって、そうなればダンジョンに入れるもの！！」
「なるほど、ダンジョンか」

　ケントはバートたちが話していたダンジョンという言葉を思い出した。

「たしか、Ｆランクは入れないんだったな」
「そうね。特例でもない限り」

　エデの町にあるダンジョンの入場規制は、ランクと人数によって決められている。

　Ｅランクなら４人。
　Ｄランクなら２人。
　Ｃランク以上はひとり。

　これ以上の人数がパーティー内に所属していれば、ダンジョン探索が可能となるのだ。
　ただしＦランク以下の冒険者は除く、という注釈はつくが。

「そうか。じゃあ、まずは目指せＤランクだな」
「ええ。でもそこまで気負わなくていいわ」

　聞けばＤランクまでは、評価よりも能力値が重視されるらしい。
　通常はどれかの能力値がＤになるところまでレベルアップすれば、それなりに評価もあがっているので、そこまで生き延びられれば自然とＤランクになれるそうだ。

「今日の報告で一気にランクアップするかもしれないし、気楽にいきましょう」
「わかった」

　そのあとふたりは倒したオークの魔石と豚肉を回収し、帰路についた。

　帰りは、上がった能力値に慣れるためにも積極的に魔物と戦った。
　ルーシーは最初のほうこそ急激に成長したことに翻弄されていたが、すぐに慣れた。

「あはははっ！　すごい！　コボルトがスパスパ斬れるわ！！」

　彼女は敵を見つけるたびに突進し、まるで草を刈るように次々と倒していく。
　そんなルーシーの姿に、ケントは少しだけ顔を引きつらせた。

（でもまぁ、俺も人のことは言えないか）

　ケントはゴブリンの魔石でコボルトの頭を吹き飛ばせるほどに、【攻撃力】が上がっていた。
　ホーンラビットにしたところで、銃にＭＰ１を込めるだけであっさりと倒せた。
　そのことが、少しだけ快感だった。

　そのあとも戦闘をこなすために寄り道や遠回りをしたせいで、ふたりが町に着くころには日も暮れ始めていた。

　ギルドに戻ると、ちょうど人が混む時間帯になっていた。

「結構待たなくちゃいけないし、少し時間をずらしたほうがいいかも」
「俺は別に待ってもいいけど」
「でも、いろいろ報告することもあるじゃない？　できれば人が少ないほうがいいかな」

　十数年、まったく上がらなかった能力値が一気にあがった。
　レベルの割には低い能力値ではあるが、それでも大きな変化だ。

　レベル２５になったら突然成長した、と報告するつもりだが、人によってはいろいろ詮索してくるかもしれない。

「そういうことなら、明日にするか？」
「そうね。できればクラークさんに直接報告したいから、お昼前の空いてる時間がいいかも」
「じゃあ、今日は帰るか。引っ越しもしなきゃだしな」
「ええ、そうね」

　ふたりがそう決め、帰ろうとしたときだった。

「ルーシー！」

　彼女を呼ぶ声が聞こえた。

　そちらに目を向けると、中年の男女が並んでおり、女性のほうが手を振っていた。

「バルガスさん！　ニコールさん！」

　ふたりに気づいたルーシーは、彼らの名を呼び、駆けだした。

　どうやら彼女の知り合いらしかった。