最弱装備でサクセス〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけど【レアリティ777】の効果が凄すぎて最強になってしまった〜

特別編

Episode of Leecyun ３

　リーチュンは、案内されるがまま、馬車の中に入っていくと、一人の女性が横になって倒れていた。
　年は少し上に見え、赤毛の髪に、その細い体を包む服装は軽装。
　見た感じ、職業はレンジャーっぽい恰好である。

　だが、それよりも目を引いたのは、その状態だった。
　全身が傷だらけであり、その体に巻かれている包帯には、大量の血が滲んでいる。


「ねぇ、この子大丈夫！？　ごめんね、アタイ、回復薬もってない……。」


　負傷者を目の前にしたリーチュンは、助けることができない事に申し訳なさそうにした。


「お気になさらないでください。彼女は今回のパーティのレンジャーをやっている者ですが、応急処置は済んでいます。町に戻れば、もっとちゃんとした手当てを施す予定ですので。」

「そう……。ごめんね。今度からちゃんと薬草もっておくわ！」

　
　アイテム管理はシロマとイーゼの担当。
　いつも何も考えずに、用意などもしてこなかった事に後悔をした。


「その気持ちだけで結構ですよ。それに、こんなのは日常茶飯事ですし……。ピラミッド内には、無数の罠が設置されている為、危険は付き物なのです。その為、レンジャーはとても貴重です。今回、彼女が生き残る事ができた事は、幸運でした。」

　
　やはりその子は、リーチュンの見立て通りレンジャーだった。
　しかし、そんなことよりも、ピラミッドの危険性を聞き、目を開いて驚く。

「ええ！　そんなに危険なの？　ピラミッドって！」

「はい。敵は強力ですし、危険な罠も多いです。そして、罠一つでパーティが全滅することもあります。それなので、ピラミッド攻略には強さと同時に、凄腕の盗賊やレンジャーが必須なのです。」


　リーチュン自身、ダンジョンを攻略した経験が少ないため、危険と言われても、その想像が難しい。
　しかし、目の前にいる傷だらけのレンジャーを目にすれば、否が応でもその危険性は理解できた。


「そっかぁ。アタイは腕っぷしには自信があるけど、運がないからねぇ……。」


　罠と聞いて、不安を覚えるリーチュン。
　いにしえの塔では、サプライズボックスを一発で引き当てて、危うく死にそうになった。
　もし、あの時、ゲロゲロがいなかったら……。


「安心してください。探索は一人で行うわけではありませんし、その為のトレジャーギルドです。町に着いたら、ギルドに行ってトレジャー登録をしてください。もしよろしければ、我々のパーティに入っていただけると助かります。今回、ほとんどのメンバーを失いましたので……。」


　男は沈痛な表情をして、リーチュンを勧誘する。
　その姿は、仲間が死んだにも関わらず、直ぐに違う仲間をスカウトしている自分に対し、罪悪感を感じているようだった。

　しかし、リーチュンは早速パーティメンバーが見つかった事に喜ぶ。
　その男が、何を考えてそんな表情をしているかなど、リーチュンに気付くはずもなかったのだ。


「ほんと！？　やったーー！　じゃあよろしくね、ところで、アンタの名前は何ていうの？」

「私は、ズラーです。今、御者を務めているものがヤッキーで、このレンジャーの子は、ロンジョと言います。全員、子供の頃からの腐れ縁で、今回は運よく、我々だけが生き残ることができました。」


　ロンジョ、ヤッキー、ズラー
　リーチュンは頭の中で、その名前を一度繰り返してみるが、直ぐに覚えられそうもない。


「へぇー。アタイ、名前覚えるの下手だから間違ったらごめんね。みんな幼馴染なんだぁ、年はいくつなの？」

「私達は、今年で26歳になります。今回のピラミッドで一発当てて……ロンジョにプロポーズする予定でしたが……。」

「えぇ！！　そういう関係なの？　もしかして三角関係？」


　思わぬコイバナに目を光らせるリーチュン。
　いつでも乙女の好きな話題は、コイバナである。

「えぇ……まぁ……はい。ですが、それはいいとして、リーチュン様は、なぜピラミッドを攻略したいのですか？」

「様はいらないよ！　リーチュンって呼んで！　うんっとねぇ～、なんだろ。欲しいものを探してる感じかな！」

　
　試練の為に、宝を探しているとは言わない。
　なぜならば、一から説明するのが面倒だったからである。
　故に、リーチュンは簡単に説明した。

　シロマやイーゼがいれば、代わりにうまく話をしてくれるのであるが、残念ながらここにはいない。
　みんなそれぞれが、自分と同じように、孤独な試練を受けているはず。
　寂しい気持ちもあるが、自分も負けてはいられない。
　みんながそれぞれ分担してやっていた事を、一人でやるというのは、思ったよりも大変だと痛感する。


「なるほど。確かにピラミッドでは、不思議なアイテムが見つかることも多いですからね。今回も、レアアイテムを取るために罠にかかり、10人いた我々のパーティは3人になってしまいました。宝箱には要注意です。」

「宝箱に注意……。アタイは、そうね、そういうの無理だから、戦闘だけに専念するわ！！」

「それでいいと思います。ところで、あの……イヌビス様……いえ、マーク様とはどういった関係でしょうか？」


　いきなり話題を変えるズラー。
　どうやら、これが一番聞きたい話題だったようだ。
　目の色が今までと違う。
　若干、猜疑心の色が含まれている目だ。

「あぁ！　マークね。さっきいきなり攻撃してきたから、返り討ちにしてやったのよ。だから、今はアタイの可愛いペットね！」

「ぺ、ペット！？　それに返り討ちですか！？　にわかには信じられませんね。いや、しかし、実際二人のやり取りを見れば……。」

　
　リーチュンの言葉に思わず、大きな声が出てしまう。
　それもそのはず。
　サンドワームの大群を一瞬で倒し、そして伝説とまで言われているイヌビス。
　それを返り討ち等と、普通なら冗談として笑い飛ばすところだ。


「あ！　そうだ！　それよりも、マークはあのままでも町に入れるかな？　ちょっと大きすぎるよね？」

「え？　町に入れるおつもりですか！？　町を滅ぼ……いえ、なんでもありません。しかし、それは流石に、大惨事になりますよ！」

　
　思わず、このリーチュンが魔王である可能性を思い出してしまったズラー。
　しかし話した感じ、魔王ではなさそうと判断したため、なんとかその言葉を飲み込む。


「えぇー。だってマークはアタイのペットだしぃ……。　マーク！　聞こえる！？　マーク！！」


　そして、リーチュンは突然大声で、マークに呼びかけ始めた。


「聞こえとりますがな。なんでっしゃろう？」

「マークさぁ、人型とか可愛いワンコとかになったりできない？」

「なにいうとりまんがな。そんな事……できるに決まっとりますやろ。せやけど、わい、この姿が気に入っておりまんねん。変える気はあらへんで。」

「えぇ～！　お願いマーク！　可愛いウルフになって！　ね？　いいでしょ？」


　リーチュンは、マークが変身できると聞いて、可愛かったゲロゲロを思い浮かべる。
　ゲロゲロに似た姿でもいいから、その姿になって欲しかった。


「せやから、わいは……。そうですなぁ、ほな、ワイもピラミッドに連れてってくれるなら、人型になったりまっせ。どやろ？」


　マークは、少しだけ考えてから、なぜか条件付きで承諾する。
　ピラミッドに入りたかったのだろうか？

「えぇ～。ワンコになってよぉー。まぁしょうがないわね。それと、マークはアタイのペットなんだから、当然連れてくわ。」


　人型と聞いて、ちょっと残念そうにするリーチュン。
　だが、やはりいつまでも悲しい思いを引きずる訳にはいかない事から、直ぐに気持ちを切り替える。


「ほんなら、町も見えてきたさかい、ちょっくら変身したりますわ。ほいっ！」

「え？　もう町に着いたの？　ってえぇ！？　もう変身しちゃったの！？」


　町が見えてきたと聞いて、馬車から飛び降りたリーチュンは、早速変身したマークを見て笑った。

「どうでっしゃろ？　わい、イケメンでっかぁ？」

「プッ……あはははは……！　うっけるぅぅー。それ可愛いじゃん！　顔はイヌのまんまなんだね。」


　マークの顔を指差して笑うリーチュン。
　笑われたマークは、非常に嫌そうな顔をした。　


「だから嫌でしたんですわぁ。まぁええでっしゃろ。もう護衛もいらんやろし、わいも馬車に入ってもええですか？」

「オッケーオッケー！　じゃあ町に着いたら一緒にご飯……って、あぁ！！　アタイお金もってないわ！　マーク、お金貸して！」

「わいが持ってるわけないでっしゃろ。ほんなら、護衛料として奢ってもらったらどうでっせ？　なぁ、あんさん。わいらの飯代くらい、命に比べれば安いもんでっしゃろ？」

「もちろん、当然でございます。飯も宿屋もわたくしが準備いたします。ちなみに、これから行く町の名前は、イージスでございます。」

「へぇー。面白い名前ね。アタイ楽しみだわ！　美味しいごっはん！！」

　ご飯を想像して、嬉しそうな顔をするリーチュン。
　そして、何を考えているのか、目を瞑って何もいわないマーク。


　こうして、無事パーティに参加したリーチュンは、変身したマークと共に、町に入っていくのだった。