この世界に絶望して死んだ俺は、精霊となって神と共に完璧な世界を創ることにする。

第一章：アナザーニューワールド

６ 勇者

　俺はそろーりと家の中に入ると、予想通りではあったが中を見て戸惑う。


「なんつうかこれ、まんま馬小屋だな……。」


　そこは床一面にワラが敷き詰められた簡素な家であり、調度品等も見当たらない。
　とりあえずワラの上に座る事にすると、俺の背後から突然声がした。


「だから平気だって言ったニャ、随分アクロバティックな挨拶だったニャ～。」


　そこにいたのは、アズだった。


「アズ、いつのまに！　つかアズのせいだろ！　心臓止まるかと思ったわ！」

「でもすぐにニャアを売り渡そうとしてたニャ、幻滅ニャ。」

「それは……えっと、まぁいいやお互い無事でよかった。」


　痛いところをつかれて、後ろめたい気持ちになる俺。
　するとそこに丁度、馬族のおばぁちゃんが入ってきた。


「おやおやまぁまぁ、人族だけでなく、精霊様も一緒かい。今日は珍しいお客様が沢山来ることじゃ。」

「精霊？　猫族じゃなくて？」


　俺は、なぜこの猫型の自称神の使い（笑）を精霊と思ったのか尋ねてみると、すぐに答えが返ってくる。


「猫族はもっと大きいじゃよ、それにその神々しい姿は、精霊様に間違いないですじゃ。何年ぶりじゃのぅ、まぁともかく孫もまだ帰ってきてないから、ゆっくりするといいのじゃ。すぐにご飯の支度するからのぅ。ヒーッヒヒ……ヒヒーン。」


　…………。


　そのヒヒーンってのは笑ってるのか？
　表情がまるでわからねぇ。つか猫族もいるんか。


「初対面なのにありがとうございます。私の名前はシンといいます。この猫型生物はアズです、よろしくお願いします。」

「猫型生物とは心外ニャ！　神の使いニャ！」


　何が神の使いだ！
　青色の猫型ロボットの方が100倍使えるわ！


「あたしはスズカですじゃ。見たところ、シン殿は人族の勇者のようじゃのぅ、その輝く黄色のパンツといい、汚れなき真っ白なシャツといい……。」


　！！？


　ゆ、勇者だと？
　やっぱり俺は勇者なのか！？
　ふふふ、勇者ねぇ……俺が勇者か。


　なんか色々知ってそうなこの世界の住人に勇者と言われて、俺は浮かれ始める。


「バレてしまいましたか……そうです。私こそ勇者シンです。勇者だからって気を使わなくていいですからね！」


　キリッ！

　勇者と言われて気が良くなった俺は、調子に乗って勇者を自称する。


「おやおやまぁまぁ、冗談で言ってみただけなんじゃが、ほんとに勇者じゃとは……。」


　え？　冗談？　伝承で伝わってるとかじゃないの？
　馬族のギャグセンスを理解するには、俺は経験値が足りてなかった。


「こんなチキンが勇者なわけないニャ、ただの雑魚ニャ」

「ちょっとぉ！　言い方！　つか、勇者とかそういう設定あるの？　勇者とかいるの？」


　しかしやはり、勇者の存在が気になる。


「いると言えばいるニャ！　結構いるニャ！」

「え？　そんなに勇者いるの？　マジで？」


　俺はその事実に驚愕する。


「人族には容姿が悪いのに、アイドルに玉砕覚悟で告白する奴がいるニャ。それが勇者と呼ばれてるニャ！
」


　あほか！


「その勇者は違うだろ！　ある意味勇者なのはわかるが……。って、そうじゃなくて。勇者って言えば圧倒的な力を持ち、魔法や剣を駆使してバッタバッタと敵を倒す英雄だろ。」

「おやおやまぁまぁ、勇者でも何でも、あたしは構わないですじゃ。そろそろ孫も帰ってくるから、ご飯の支度に戻るかのぅ。」


　俺達の漫才を見ていたスズカさんは、それだけ言うと奥に消えていく。


「しっかしまぁ、今日は驚く事ばかりだな。流石に今日はもうこれ以上驚く事はないだろう。」


　その時だった。


「おうババァ、今帰ったぞ！！」


　でかいダミ声が入口から聞こえてくる。
　この後俺は、今日１日で一番驚く事になるのだった……。