コイカケ

コイカケ２の１２

「あなたがそれでいいというのなら、私もそれでいいわ」
　にっこり笑って、それから三ツ矢に今のルールで承認を求める。
「ちょっと待った！」
　はしたないという思いをどこかに置き去りにしてきたみたいに、野杁が身を投げ出さんばかりの勢いで、静流と三ツ矢のアイコンタクトを邪魔した。
「何か……気付きましたか？」
「まだ何も。だけど、今のあなたの雰囲気、口ぶりから、何かあるって直感が働いたわ」
「いい直感ですこと」
　再びにっこり、今度は野杁に向けたものだ。
「でも、このルールはあなたにとって有利なものよ。勝てるかどうかは分からないけれども、野杁さんの希望を叶えるのにぴったりね」
「……希望、ですと？」
　脳細胞をフル回転させて考えているためか、野杁の喋り方がおかしくなった。
「ええ。希望と書いてのぞみと読ませる方の希望」
「待って……何か思い出してきた。私が最初に言ったこと。あなたと長くギャンブルがしたいとかどうとか」
「またご名答。それよ」
「どういうこと……あっ」
　野杁は絵に描いたような動作で、手の平を拳でぽんと打った。
「最後の特殊カードが効果を発揮することのないよう、私は手札に特殊カードが来ても、捨て続ければ、ギャンブルの時間を引き延ばせるって意味？」
「その通り。でしょ？」
「……いいえ。勝負を端から捨てるような真似、できるか！ですわ」
　ふっふっふと短く笑って、野杁は静流を指差した。
「また策略で私を縛ろうとしたわね」
「まあ。そんな趣味はございません」
「――ちっがーう！　アルファベット二文字を想像しないでよ。私の選択肢を狭めて特殊カードを捨てさせようとしたってことよ」
「説明されなくても、分かっています。自分のことですから。さあ、いよいよ佳境ですわ」
　静流は配布済みのカードを手に取った。


　　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　　＊


　野杁は配布済みのカードを手に取った。束ねた状態から一枚ずつずらして、角のマークと数字だけを見ていく。

　　　スペードの１０　ダイヤの９　スペードの８　ハートの１０　クラブの１０

　１０のスリーカードができていた。また、把握している分の特殊カードは見当たらない。
　交換してフォーカードやフルハウスが完成する確率と、特殊カードを呼び込む確率を考える。正確な値が欲しいのではなく、この手で勝負する価値があるかどうか。
（違うわ。ここで勝たないと、もはや下限の七本をベットできなくなる。三本ほどのマッチ棒を残して、懇願すれば、静流さんのことだからまだ相手をしてくれるかもしれないけれど……そんな弱気でどうする。ここは攻め一辺倒！）
　ストレートの目もゼロではないが、１０を三枚残しからのフォーカードを期待する。何せ、ジョーカーに変化する特殊カードが二枚あるのだ。スリーカードからフォーカードになる確率は、単純計算で通常のポーカーの三倍。
　野杁はそこに賭けた。心の中で来い！と叫びながら、二枚を場に放る。
　代わって手に入ったのは。

　　　スペードの１０　ハートの１０　クラブの１０　スペードの２　クラブの５

　本当に来たわ。
　喜びを表情に出さぬよう、ましてや叫び出さないよう、ポーカーフェイスに努める野杁。
（クラブの５はジョーカーになるから、１０のフォーカード。残りの一枚が２というのもいい感じだわ。仮に静流さんの手札に、条件１．のクラブの２か、もしくは条件６．のハートの２が入っていた場合、私の１０のいずれかが２になるから、１０のフォーカードは崩れるけれども、そのときは１０と２のフルハウスになる。万が一、クラブの２とハート２両方が相手の手札にあったとすれば、２のフォーカードになる）
　想定できる中でもかなりよい手になった。そう自信を持って言えた。