転生者は無敵！転移者の俺が転生を繰り返した結果だけどね。

１５、解決に向けて

俺は森の中を飛び回り５分ほどでコルトドンに追いついた。
やはり正気を失い暴れている。
目が尋常じゃない。
俺は奴の前に降り立つ。とりあえず落ち着かせなければ。
大人しくしろと言ってもするわけない。仕方ないので『スリープ』をかけた。
奴は崩れ落ちるように倒れこみ、眠り込む。

「わるいな、時間がないんだ。」

そう言うと俺はゆっくりと奴の胸に核を近づけた。　

「すまなかった、俺たち人間がとんだ目に合わせちまったな。もう少し我慢してくれ。」

核にヒールをかけながら少しずつ奴の胸に押し込んでいく。

「頼むからうまくいってくれよ。」

俺は祈るようにさらに押し込む。
時間をかけようやく元あっただろう位置まで押し込んだ。
どうやら拒絶反応はないようだ。

「さて後は目を覚ました後どういう反応をするかだな。」

俺は用心のため奴との間に距離を取り。『スリープ』を解除した。

「頼む、正気に戻ってくれ。」

やがてコルトドンはゆっくり目を開けた。そして暴れることもなく
当たりをキョロキョロ見渡している。

「良かった。大丈夫そうだな。」

俺はゆっくり奴に近づいた。

「これからはなるべく人のいる所へ近づかない方がいいぞ。
お前は優しいけど、図体がデカいからそれだけでも人間はお前を敵視すると思うし、
なによりお前の核の事が知れると、それを狙った奴らに殺される確率が高くなる。
て、俺の言っていること分かるといいんだけどなぁ。」

コルトドンは小さな目でじっと俺を見つめ、やがて鼻ズラを俺の顔の前まで下ろし俺の顔をベロリとひとなめした。

「分かってくれたのか？まあ分からなくてもいいや、んじゃな。」

そう言って俺はジュリの元に飛んだ。



「ではうまく間に合ったんですね。」

「ああ、正気に戻ったぞ。核を取り出してから、さほど時間が経っていなかったのが良かったのかな。
奴はなかなか愛嬌があってかわいかったな、あれで図体が小さかったら飼いたいぐらいだったな。」

「何言ってるんですか。これから旅に出ようって人が飼える訳ないでしょう?！」

そんなこと分かってるよーだ。

さて、次はこいつだ、この問題を引き起こした魔術師をこのままにしては置けない。

「さて、洗いざらい吐いてもらいたいが、その前にやりたい事が有る。
お前のアジトに案内してもらおうか。」

そういうと座り込んでいた奴を無理やり立たせた。
奴は反抗的な目で俺を睨み付けたが軽く小突いたら涙目になりながらも
喜んで案内してくれた。

「ここがお前のアジトか。」

「お師匠様、アジトではなく屋敷ですね。」

そう屋敷と呼ぶにふさわしい規模の物だった。

「さて、お前が魔獣からとった核を庭に運んでもらおうか。」

奴は文句も言えないのでしぶしぶという顔で召使の手を借りて核を庭に運び出した。
庭に用意したテーブルの上には、大小合わせて５０個ほどの核が並べられている。

「これですべてか？」

じろりと魔術師を見ると奴の目が泳ぐ。
俺は屋敷全体を見渡した。
どうやら隠し部屋があるようだな。
俺は、見当をつけた部分の壁を、外から盛大にぶっ壊し、残っていた１０個ほどの核を庭に移動させた。
それぞれが素晴らしい色、材質、大きさだった。
この魔術師……あーめんどくさい！

「おい、お前の名前、何て言うんだ！」

「ドアリ＝バスクス」

そう答える。

「ずいぶんなめた真似をする。隠したつもりだろうが甘かったな。」

「そうですとも、お師匠様に逆らうなど、ずいぶん度胸が有りますね。」

どういう意味だジュリ。
まあいい、それよりも先にやりたいことが有るんだ。
俺は核に意識を集中し、気配を探る。
その中で比較的新しい物を見つけ出しさらに念を込めると一つだけ反応があった。
大きくて、青く澄んだ、素晴らしい核だ。
それはゆっくり浮かび上がると勢いをつけ森の中の一点をめがけ飛んで行く。

「行ってくる！」

俺はジュリに言い残し核を追った。

核はしばらく飛ぶと森の上空で徐々に高度を下げ始めた。
見ると超巨大な魔獣らしきものが倒れている。
あれがお前の本体なんだな。
やがて核は魔獣に一直線に飛んで行き、そのまま体に吸い込まれるのかと思ったが、やはり弾き飛ばされてしまった。
俺はその傍らに着地し直径２０センチほどもある核を拾い魔獣に駆け寄った。
魔獣は考えられない大きさのピューマジアだった。
立ち上がれないのか横になったままもがき、
血走った眼をし、荒い息を吐いている。
ピューマジアはまるで森の王の様に気品が有り堂々としているが、
それが今はそのかけらもない、なんとも哀れな姿だ。
もしこの大きさで正気を保っていたら見惚れるほどの姿態だろうに。

「…ごめんな。」

そう言わずにはいられない。
お前も犠牲者なんだよな。
ピューマジアにスリープをかけた後
俺は祈りを込めながら核を奴の胸に押し当てた。
頼む、間に合ってくれ。
願を込め少しづつ、ヒールをくわえながら埋め込んでいく。
ようやくすべて中に納まった。
良かった、間に合ったか？そう思い少し離れてからスリープを解く。
目覚めた奴は鋭くも穏やかな目をしており、ゆっくりとその巨体を動かし立ち上がった。

「すごい……。」

体長は５メートルもあるだろうか、普通は大きくても３メートルほどの大きさだから桁外れの大きさだ。
四肢をしっかり踏ん張り、頭を大きくめぐらせて俺をじっと見つめた。　
どうしたんだ？
もう大丈夫だよな？
俺には奴が一瞬微笑んだような気がした。
そしてグオーッと大きな咆哮を一声あげたとたん奴の体の輪郭が薄れ
次の瞬間、霧散した。
残ったのはやつの核である青く大きな宝石のみだった。
太陽の光を浴びキラキラ輝いている。
俺はそれをゆっくり拾い上げ見つめる。
宝石に一滴、二滴と滴が落ちた。

「やっぱり間に合わなかったんだな……。」

辛いなぁ、もう少し早かったら助かったのかな？
美しいその宝石をかき抱きしばらく立ちすくんでいた。

ジュリの所に戻ろう。
俺にはやらなくてはならない事がまだ残っている。
俺は目元をグイッと拭いピューマジアの核をしっかり抱え直しドリアの屋敷をめざし飛び立った。

戻って俺がまずしたことはドアリの面を思い切り蹴り倒したことだ。
奴は蹴られた部分を両手で押さえ大声でギャーギャー文句を言っているようだが”サイレント（黙れ！）”を言い渡しているから何も聞こえない。
お前に文句を言う資格はなし！
俺か？俺はピューマジア達の代弁者だ。おこがましいかもしれないが。
しかし、悔やまれるのは、もっと早くこの事に行きついていれば、コルトドンのように助かった魔獣もいたかもしれないという事だ。
今更手遅れではあるが……。
さて、早急に行わなければならない事は終わった。
後はじっくりお前の断罪に付き合ってやるぞ。
俺は奴にソウルタイをかけ、

「お前は事実しか言えない。今からする俺の質問に全部答えるんだ。」

そういうと俺はズルズルとやつを引きずって屋敷の中に入った。

　　　　　



転生者は無敵！の番外編始めました。
本編を進めていくうえで、読んでおかなくても大丈夫ではありますが、
読んでおくと、『なるほどね』と思う事が有るかも知れません。
よろしかったら、読んでみてください。