侍従の苦悩～お嬢様が自分は悪役令嬢だから家が没落すると大騒ぎして途方に暮れています～

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リチャードはカトリーナの『唯一』という言葉に疑問を持ち、首を傾げた。
「私に何かあった時、本当に悲しんでくれるのはお兄だけです。だから、辛い思いをしないように……」カトリーナはさみしげに笑った。「死んでほしかった」
まるで心中でもするような……。ある意味心中しようとしているのだろう。
異常思考であると思うが、それだけ妹に思われているのは嬉しい。しかし、実際にカトリーナの事を大切に思っている者は他にもいる。アルベルトはカトリーナのために命を捧げる。王太子エドワードだって彼女を気に入っているから自ら会いに来る。彼は他の令嬢との逢瀬を断り逃げ回っているカトリーナに時間を割いている。屋敷の使用人は身分にこだわらず接する彼女を尊敬……崇拝しているふしがある。公爵は立場があるから感情を切り捨てるが多少は愛情がある……と思いたい。
届かない事が不思議だ。
「唯一というが、アルベルトだって……」
「確かにアルベルトは私が好きですが、今だけです。現実にティナ様を慕い黒の国に行こうとしています」
「それは……」
リチャードは発しようとした言葉を飲み込んだ。今のカトリーナに何を言っても届かない。何か一つの概念に囚われて動けないようであった。
リチャードには彼女をそこから出す方法がわからなかった。