お兄ちゃんは、ヒロイン様のモノ！！……だよね？

お出かけ

今日は、休日だ。生徒会も土日は、何か運動会や文化祭など大きなイベントがない限り、お休みらしい。

　何をしよう。久しぶりにショッピングにでもいこうかな。

　そんなことを考えていると、扉がノックされた。
「朱里、ちょっといいかな」
「お兄ちゃん？」

　扉を開けると、お兄ちゃんが立っていた。
「朱里、今日予定空いてる？」
「うん、空いてるよ」

　何か用事かな？

　「だったら、水族館に行かない？」
「水族館！」
「うん、智則があまったからって、チケット二枚くれたんだ」
行きたい！　と反射的にいいかけてはっとする。今までの私なら、むしろチケットが一枚しかなくても、お兄ちゃんと一緒にいるために着いていっただろう。でも。

　「私じゃなくて、他の人と行ってきなよ。例えばほら、高原さんとか」
愛梨ちゃんはすでにお兄ちゃんに夢中みたいだし。
「僕は、朱里を誘ってるんだけど。それとも、水族館行きたくない？」
行きたい。すごく行きたい。
「兄妹で水族館って、おかしくないかな？」
「家族で水族館くらい普通だよ」
「…………行きたい、です」

　「じゃあ、行こう」



　水族館は、様々な魚が優雅に泳いでいて、とても綺麗だった。どの魚も好きだけれど、私が一番好きなのは、やっぱり、

　「イルカ可愛い！　お兄ちゃん見て、イルカだよ！」
なんで、イルカって、あんなに可愛いんだろう。しかも、頭も良いらしいし、すごいよね！

　久しぶりの水族館なのもあって、はしゃいでいると、お兄ちゃんが笑いながら、

　「朱里、イルカのショーもやってるみたいだよ」
と教えてくれたので、もちろん、見ることにした。

　休日だからか、観客席はいっぱいだったけれど、何とか座ることができた。

　わくわくしながら、ショーを見る。ショーは、イルカだけじゃなくて、アシカも出ていて、とても可愛かった。

　アシカのショーが終わったら、いよいよ、イルカだ。イルカが一斉にジャンプする。

　「すごい！」

　その後、様々なタイミングで、ジャンプしたり、フリスビーをキャッチしたりしたあと、ジャンプ技の最後は、イルカが今まで以上に高い位置のボールに向かってジャンプした。

　「見て、優くん！　今のジャンプすごい──」
あっ、しまった！　つい前の癖で、名前で呼んじゃった。ちょっとだけ気まずくてちらりとお兄ちゃんを見る。すると、今まで見たことがないほど柔らかい表情をしていたお兄ちゃんと、目があった。

　わっ、と大きな歓声が遠くで聞こえた。

　ショーはまだ進行しているのに、お兄ちゃんから目がそらせない。お兄ちゃんの目の中にも私だけが映っていた。きっと、お兄ちゃんが運命の恋に落ちたらもうそんなことは、無くなる。だから、あと、少しだけ。

　結局、目をそらせたのは、ショーが終わったあとだった。


　「今日は、連れてきてくれてありがとう。すごく楽しかった！　私ばっかりはしゃいでごめんね」
帰りの電車のなかでお兄ちゃんにお礼を言うと、お兄ちゃんは笑った。
「僕も楽しかったよ。朱里ときて、良かった」

　魚は綺麗だったし、イルカとアシカは可愛かったし、お義母さんとお父さんや、彩月ちゃんにもお土産も買ったし、とっても素敵な休日だった。

　でも、一番印象に残ったのは、お兄ちゃんの笑顔だということは、一生の秘密にしておこう。