間違えられた番様は、消えました。

五章 私が取り戻せたもの、取り戻せなかったもの

9話

「だから、危険なことをしてほしくない。でも、私は君が魔術師団長であると知っている。その努力を実力を、直接見たわけではなくとも、ずっと報告を受けていた」
　そこで言葉を切ると陛下は、一度ゆっくりと息を吐きだす。
　そうして微笑んだ。
「君の魔法を信じている」
　ゆっくりと頭の中で言葉を噛み締める。
「――はい」
　強く、頷いた。

　ただ、私を信じているなんて言われたらきっと受け入れられなかった。
　でも、魔法なら。魔法を認めてくれるというのなら、それはこれ上なく……。

「お任せください」
「ああ。緊急時に備えて、少し休む」
　頷くと陛下はベッドに横たわった。

　この部屋は城で一番安全な部屋。竜王陛下の居室だ。
　その守りをより強固にするため、魔法を使う。

　そのために、礼をし、立ち上がった。
　まずは、この部屋の結界を張りなおさないと。
　そして、魔力の糸をこの城全域に張り巡らせて、万一悪意ある者が侵入できた場合に、知らせが来るように。

　目を閉じて意識を集中させる。

　体内をめぐる魔力は、以前の生――ミルフィアにはなくロイゼだけにある力だ。
　ロイゼの記憶がなくても、ずっと一緒にいてくれたこの力。でも、今の方がもっとずっと近くに感じられる。
「――……」

　魔力を解き放った。
　体から魔法に使った魔力が抜けて、そのかわりに感覚がより鋭くなる。
　結界は完全に張りなおした。
　それにこの城中が私の魔力の糸を通して視える。脳に直接映像として浮かび上がるのだ。

　……うん。今のところ、何もないわね。

　そういえば、エルマはそろそろ目を覚ました頃かしら。

　エルマの姿を探す。
「彼女を捕虜牢へ」
　ちょうど、ノクト殿がエルマを引き渡すところだった。
　まだ、エルマは完全に目覚めてはいないようで、ぼんやりとした目で瞬きをしている。

　現在、捕虜牢には誰も捕らえられていない。
　捕虜と言っても、もともとは貴人用の牢だから、そんなに不便はないはずだけど……。

　でも、エルマは一度脱獄したと聞いている。
　だから魔法封じの腕輪だけでなく、対策を取るべきだろう。

　そう思っていると、エルマを牢のいれたあと、ノクト殿が魔法を使った。
　内から外へはでられない結界を張っている。
　……ノクト殿の魔法なら、安心だわ。

　エルマの件は、問題なさそうね。
　そう思いながら、糸から視える映像を切り替えようとすると、ノクト殿が振り向いた。

　映像越しに目が合う。
　ノクト殿は、私の魔力の糸に気づいている。
　魔術師団の中でも私の糸に気づけるのは、ノクト殿だけだ。彼は、私の師でもあったから、私の魔力も魔法も熟知している。


　思い出すのは、届くことなく宙をかいた指先。

「…………」

私の師で友でライバルだったあなた。
　だからこそ、彼と話さなければ。