今度こそあなたの幸せを願える私になりたい（リメイク）

夕立悠理

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武器選び/異様な執着

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翌日。教室に向かうと、教室は多くの生徒でごった返していた。
　今日は授業はなく、〈キンダー〉と〈エルターン〉の顔合わせだからだろう。

　グレイさんはどこだろうと、辺りを見回していると、ぽんと肩を叩かれた。
「おはよう、アリサ」
「おはようございます、グレイさん」

　この学園では、貴族のルールよりも、年功序列が優先される。昨日の口ぶりからして、グレイさんは、平民だろうけれど、私に親しげな口を聞いても誰かに罰せられることはない。むしろ、アリサと名前を呼ばれることは滅多にないことなので、新鮮だった。

　「まずは、必要なものを買いにいくか」
「はい！」

　制服は支給されたものの、教科書や魔獣科に必須の武器は、まだ持っていない。その辺りを、買いにいくのだろう。

　確か、購買部があったはずだ。

　グレイさんに案内されるまま、学園内を進む。すると、大きなホールに出た。

　ホールはとても広い。そのなかに、お店がたくさん並んでいた。

　「ここが、購買部だ。何か欲しいものがあれば、大抵はこのなかで手にはいる」
「なるほど」

　確かに、これだけお店があれば困ることはなさそうだ。

　グレイさんと一緒に教科書を揃えていく。

　「一年で必要なのは、これくらいだな。後は武器だが──」
ごくりと息を飲む。魔獣を倒すには魔法を使わなくてはならず、武器はその魔法をまとわせて使う。

　「逆に魔法に耐えられるものなら何でもいいんだ。例えば変わり種といえば、楽器を武器にしているやつもいる」
「楽器を？」
確かに武器屋には、楽器もおいてあった。もしかして、楽器で殴るのだろうか。それは、ちょっと楽器が可哀想だ。想像して、私が顔をしかめていると、グレイさんは笑った。

　「ちょっと、待ってろ。今見せてやる。店主、試奏してもいいか？」
そういうと、グレイさんと共に広場に出た。ホールのすぐ近くに広場があるのだ。

　？　ここには魔獣はいない。どうするんだろう。

　そう思っていると、グレイさんは、ヴァイオリンを構え、弾いた。綺麗な音が紡がれると同時に、光の矢が空から降り注ぐ。

　「わぁ」
綺麗だ。その光景に思わず、感嘆の声を漏らすと、グレイさんは得意気に笑った。

　「この矢は人には害はないが、魔獣が触れると消滅するんだ。──と、まぁ、こんな感じで、何でもいいんだ。ただ、武器によって性質は異なる。さっきみたいに、楽器だと広範囲攻撃が主だし、俺が使っている剣だと、攻撃範囲が狭い分一撃が重くなる」

　店主にヴァイオリンを返しながら、グレイさんが説明してくれる。何でもいい、かぁ。何でもいいと言われると逆に困る。

　「まぁ、最初は剣がいいんじゃないか。わかりやすいしな」
そう言って、グレイさんは私に小ぶりな剣を差し出した。素振りしてみると、私の手に馴染んだ。これなら、重すぎて、腕が疲れることもなさそうだ。それになにより、柄の装飾が気に入った。澄んだ青い装飾はまるで──ルーカス殿下の瞳のようで。

　グレイさんにお礼をいって、剣を購入する。

　武器屋をでようとすると──、丁度ルーカス殿下とすれ違った。ルーカス殿下の隣にいるのがルーカス殿下の〈エルターン〉だろうか。

　ルーカス殿下は私を見ると、顔をしかめて、すぐにグレイさんに視線を移す。

　「グレイ先輩、後でお話があるのですが」
「……わかりました。じゃあ、昨日の場所で」

　と短い言葉を交わして、二人は別れた。
　知り合いだったのだろうか？

　私が首をかしげていると、グレイさんは、気にするな、というように私の背中をぽん、と叩くと

　「腹へっただろ？　奢ってやるよ。学食だけどな」
「ありがとうございます！」
丁度お腹が減っていたのは事実だったので、喜ぶと、グレイさんも安心したように笑った。

　◇　◇　◇
　約束の場所につくと、すでに、相手が立っていた。

　「どうしたんです？　急に呼び出したりして」
大方の察しは着いているが、あえて、さっぱりわからないというフリをする。

　すると、相手はよっぽど腹に据えかねていたのか、胸ぐらを捕まれた。

　「私は、貴方に頼んだはずです。彼女を転科させるように、と」
「俺も勧めたんですがね、彼女の意志が思った以上に強くって」
「魔獣科がどれほど危険か一番わかっているのは、貴方自身でしょう！」
そう言われれば返す言葉もないが。

　「そんなに大事な『オヒメサマ』なら、貴方が囲ってしまえばいいのでは」
大事にしまいこんで、誰にも見られないように、傷つけられないように、してやればいい。相手はそうできる立場にあった。

　そういうと、俺の胸ぐらから力なく手を離し、うわ言のように呟く。
「それじゃあ、彼女が幸せになれない。私は、今度こそ彼女に幸せになって欲しいんだ」

　それなら、自分がその幸せとやらを、与えてやればいいじゃないか。そう思ったが、その言葉は寸前のところで飲み込んだ。

　相手がとても悲痛な顔をしていたからだ。

　「まぁ、俺も注意して見ておきますよ」
彼女は俺の〈キンダー〉でもあるのだから、大切にするに決まっていた。

　そう言うと、ようやく安心したのか、頼みましたよ、と言葉を残して去っていった。

　こういうのを野次馬根性というのだろうが、見たところ、普通の少女だった。何がそこまで、執着させるのかしらない。
　その執着の理由を知ったとき、自分も何かに執着できるようになるだろうか。

　「興味深いな」
そうひとりごちて、俺も自室に戻ることにした。

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