【完結】悪役令嬢な私が、あなたのためにできること

二章

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　この国では、女神の力がなければ作物が育たない。
　だからこそ、【女神の使い】が必要なのだ。
　恋が好きな女神に去られてしまわぬように。

「すごい……！！　すごいです、リッカルド様！！！」

　今までの複雑な感情もどこかに吹き飛び、思わずリッカルド様の手を握る。

「……よかった」
　リッカルド様は、照れたようにまつ毛を伏せた。

「本当はね、少し怖かった。……ここのことは、誰にも教えたことがないから」
「そう……だったんですね」

　なるほど、だから、リッカルド様を森で何度か見かけたのね。

「でも、どうして私に……」
　誰にも言っていない秘密を、話してくれたんだろう。
　リッカルド様は、黒の瞳で私を見つめた。
　その瞳には私だけが映っている。

「ソフィアが僕にとって、大切なひとだから」
「！！！」

　は、と息が止まりそうになる。
　胸が、苦しい。

　嬉しさと申し訳なさでいっぱいになる。

「どうして……」
「昨日も言ったけど。ソフィア、君が好きだよ」

　リッカルド様は、私の名前を呼んだ。

「……でも」
「ふふ、申し訳なさそうな目をしているね」

　リッカルド様は私の頬に触れた。

「ねぇ、教えて？　何が、君をそこまで悩ませるのかな」
「私は……でも」

　心の中で、ずるい私が暴れ出そうになる。
　リッカルド様に全てを話してしまえと。
　そうすれば、楽になれるって。

　でも、そもそも、私は……、リッカルド様にもう関わるべきじゃないし、理由を言うわけにはいかない。

　私の罪は、私が背負うべきもので、楽になろうだなんて……。

「ソフィア」

　リッカルド様が私を呼ぶ。
　そして、しっかりと私の手を掴んだ。

「君は、僕が嫌い？」
「……っ」

　昨日も聞かれた質問。
　嫌いって言わなきゃ。それで、今度こそもうおしまいにするんだ。

「……きらいなわけ、ないです」

　涙が、溢れる。

　あぁ。私は、また、間違えた。

「うん。僕も君が好きだよ」
　今日は、好きだなんて一言も言っていないのに、嬉しそうに笑ってリッカルド様は続けた。

「……可哀想なソフィア」
　
　可哀想？
　誰が？
　私が？

「こんな僕に囚われるなんて、可哀想だね」
「そんなこと……！　　可哀想なのは、私じゃなくて、リッカルド様のほうでーー」

　口に出してからしまった、と気づいた。

「そっか、なるほど。君を困らせているのは、僕、なんだね」

　リッカルド様が微笑む。

「全部、教えて、ソフィア」