入れ替わったご令嬢は、竜王に溺愛される

お出かけ 3

　私、どうしちゃったんだろう。

　私より、ノーハルトの手の方が大きいのは、当たり前だ。ノーハルトは、男性なのだから。

　改めて、ノーハルトを観察する。ノーハルトの容姿は、やっぱり贔屓目なしにみて、整っている、と思う。

　海のような瞳は魅力的だと思っていたけれど、それ以外は今まで気にしたことがなかった。だから、急にノーハルトの容姿に注目してしまって、どぎまぎしているのかな。

　「どうした、フレーネ」
黙ってしまった私に、心配そうにノーハルトが話しかける。
「……ノーハルトは、格好いいなぁと思って」
「ごほっ！　ごほっ！　か、格好いい……！？」
思ってもみないことだったのか、盛大にむせたノーハルトの背中をさする。

　「……ありがとう、フレーネ。それで、俺が──」
「はい。やっぱり、ノーハルトは格好いいです」
「聞き間違いじゃなかったのか！？　……貴方から、そんな言葉が聞けるとは思っても見なかった」
ノーハルトが照れたように、顔を赤らめた。

　「ですが、格好いいノーハルトと、比べて、私は、」
私は、ノーハルトの妹にしか見えない。思わず下を向くと、むに、と左頬をノーハルトに摘ままれた。
「！？」
「どうした、フレーネ。らしくないぞ。貴女は、とても魅力的だ」

　ノーハルトと目が合う。やっぱり、海のような瞳は綺麗だ。どこまでも深い青に吸い込まれてしまいそう。


　でも。ノーハルトに魅力的だと言われて嬉しいのに、素直にその言葉を受けとることができない。今の姿だって、本来の私の姿じゃない。今の姿は、フレーネ嬢のものだ。ノーハルトが魅力的に思っても、それは、私じゃない。

　「貴女の見た目の姿じゃない。貴女のあり方の話だ。貴女は、とても美しいと思う」
「え──」
それは、他でもない『私』を見てくれる言葉だった。

　「もちろん、貴女の金の瞳はとても美しいと思う。それに、俺は、まだ出会ったばかりで、貴女を深く知っている訳じゃない。でも、貴女が誰かを貶めるようなことは絶対にしない人だとわかる」
「ノー、ハルト」
ノーハルトが、頬をつまんだ手を離して、私の頭にのせた。

　「そんな、貴女に俺は惹か──」
「ひか？」
ひか、何だろう。私が首をかしげると、ノーハルトは慌てたように手を降った。

　「いやっ、何でも！」
その後もそうか、俺は、とか、オカトが言っていたのはこういう、とか、とりとめのないことをぶつぶつとノーハルトは呟いていた。

　「……ごほん。この先に、オススメの喫茶店があるんだ。良ければ、入らないか？」
私の追求をさけるように、咳払いをしたノーハルトの提案に頷き、喫茶店に入ることにした。