ひどい目

恋愛成就のご商売（３）

酒を、飲み干してくれば良かった。布団に横たわりながら千寿は思った。

正気でこの男に抱かれ終えることができるかわからない。なら酩酊しておいた方が、楽だったのに。頭の一角で冷静に考えをめぐらせていたが、それも熱い感触に吹き消された。


「っ…」


　さっきから、ずっと首筋を弄られている。ぞくぞくするような、嫌な感覚だ。


「姫…さっきから何も言わぬな…」


　千寿は顔をしかめたきりで口を開かない。本来なら許されないことだ。いつもの千寿ならば、客を満足させるため矯声を上げもする。だが今夜は。


「なんて華奢なんだ…」


　帯を解いた純四朗が、感嘆の声を漏らした。そして、うっすらと艶めく白い肌をつうっとなぞった。


「雪のような肌だ…」


　そっと、雛鳥を捕まえた時のように、柔らかく両の乳房を掴まれる。指の感覚を克明に感じる。千寿はいつもの仕事とはまったく逆の気持ちになった。客は痛いことばかりしてくるので、いつもはそれを恐れている。

　だが今日は完膚なきまでに乱暴にやってほしい。彼との行為に快楽を感じるより、痛みを感じるほうがましだ。体は傷つくが、心は守られる。


「だんな様…」


　熱に浮かされた声も、夢中でたまらない声も、その気になれば自由自在だ。演技に気がつく男などいない。本当のことなどお互い求めていない。嘘のあえぎ声は、笑顔はむしろ千寿たち遊女を守ってくれる堅い鎧なのだ。

　そんなこと百も承知なのに、千寿は無様に本当の表情を純四朗の前に晒していた。


「っ……」


　千寿は声を出さずに泣いた。止めようと思っても、涙があふれてくるからしようがなかった。その間も純四朗は、千寿の体をまさぐっている。


「はぁ…っ…柔らかい…柔らかくて甘い、姫…」


　素裸の千寿の足の間に純四朗の指が這わされる。ためらうように一瞬指の動きが止まった。


「姫…いいか…」


　いいもくそもない。金で買われているのだから。千寿は無表情のまま涙を流し続けた。


「濡れているぞ、姫…」


　これ以上ないほど嬉しそうに、純四朗が言った。


「姫、入れるぞ…」


　入り口に、硬いそれが当たっているのがわかる。千寿は無意識のうちに深く息を吐き、痛みに備えた。ぐぐ、とゆっくり先端が入ってくる。ここだけ我慢すれば、あとは痛くない。千寿は心を殺して耐えた。すると心配そうに純四朗が頬に手を添えた。


「姫、大丈夫か…？」


　千寿はうつろにその顔を見上げた。光の消えた目には、あまりにもまぶしい表情だった。


「俺とするのは…嫌か…？」


　千寿の理性が、反応しろと訴えた。嫌がる感情を理性がなだめすかして、やっと千寿はかすかに首をふった。


「そうか、姫…」


　純四朗は安堵したのか、腰を奥まで進めた。ここまで入ってしまえば、その痛みも中和される。ほっとすると同時にぬぐい切れない嫌悪感があった。

　彼がゆっくりと動き始めた。だが、少し動いて、すぐ止まる。


「奥に届いた…俺は…姫…あんたとこうするのを、夢にまで見た…」


　そのひたむきな表情を見るのはつらくて、千寿は目を閉じた。でも、耳は閉じれない。


「だめだ、止まらないと…すぐ、終わってしまう」


　再びゆっくりと腰を動かしながら、純四朗が問う。


「姫…あんたはどうだ…？」


　「きもちいい」「もっと」「こんなのはじめて」そんな常套句が冷めた千寿の脳裏に浮かんだ。何か言わねば、ちゃんと仕事をしなければ、明日のご飯が食べれない…。

　またもや理性が感情をやっつけた。千寿は繰り人形のように口を動かした。


「はい…きもちいい…です…」


「よかった、姫…」


　純四朗は嬉しそうに笑った。その無上の笑顔をまた見ていられず、千寿は目をそらした。早く終わらせたい。幸いその術はよく知っている。千寿は手足をぎゅっと強く彼の体にまわした。指を背中に食い込ませると、筋肉の逞しい感触がわかった。そうすると同時に肉体と同じに逞しいものが、千寿の奥を容赦なく突いた。その機を逃さず渾身の力で自分の尻の穴を締め上げる。


「くっ……」


　その瞬間、彼の動きが止まり、ぐぐ、っとさらに硬くなったものが動いたのがわかった。


「姫…」


　彼は荒く呼吸をしながら、ずるっとそれを引き抜き、千寿を抱きしめた。


「１本とられたな…」


　やっと終わった、とやってしまった、という気持ちが千寿の中でないまぜになった。


（これじゃあ、金を返せと怒られてもしょうがない…）


　冷静に返ってそう思った千寿は、純四朗の腕の中で謝った。


「申し訳ございません…」


　すると、彼は意外そうに千寿の顔を見た。


「何を謝るんだ、姫」


　千寿はあっけにとられた。


「ええと…あの、満足にお相手、できなくて…」


「何を言ってる。俺はあんたとこうできて、満足だ」


　そして熱い腕の中で、今更ながらに千寿は気がついた。


（そうか、彼にとって私は遊女ではなく、「撫子」のままなんだな…）