大和の風を感じて【外伝】

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その日の夜、瑞歯別皇子みずはわけのおうじが久々に夕飯を佐由良と一緒に食べようと思い、彼女を部屋に呼んだ。

だが佐由良の表情がやけに暗かった。

「佐由良、お前一体どうしたんだ？そんな暗い顔をして」

だが、それでも佐由良の表情は変わらなかった。

(一体どうしたんだ？)

瑞歯別皇子は思わず佐由良に歩み寄って、彼女に言った。

「おい、佐由良」

皇子には何が何だかさっぱり分からない。

佐由良は真剣に自分を見つめる皇子に対して、思わずポロポロと涙を流し出した。

「さ、佐由良。本当にどうしたんだ」

彼はそう言うなり佐由良を抱き締めた。そしてそのまま頭をなでて、彼女が落ち着くのを待った。

それからしばらくして、佐由良も何とか落ち着きを取り戻した。

「佐由良、ゆっくりで良いから、何があったのか話してくれないか」

瑞歯別皇子は優しく彼女に言った。

それを聞いた佐由良は、とても言いにくそうにしながら言った。

「今日聞いたんです。その、男の人は顔が綺麗で、ふくよかな女性らしい体の人が好きだと。そうじゃないと、そのうち飽きて捨てられるって……」

それを聞いた瑞歯別皇子はとても驚いた。

「はぁ！？一体誰がそんな事を言ったんだ！」


佐由良はさらに言いにくそうにしながら「今日御津日売みつひめから……」と言った。

「あの女か！余計な事を話しやがって」

瑞歯別皇子は余りの事に、ただただ呆れた。

「佐由良。そんな事、お前が気にする事じゃない」

そう言って、皇子は佐由良の頭をポンポンと軽く叩いた。

「でも、本当は皇子もそう言う女性の方が良いとは思わないんですか？」

「うぅ......ま、まぁ。確かにそれに越した事はないが......」

(やっぱりそうなんだ)

佐由良はしょんぼりとした。


(あぁ、本当に面倒臭いな)

瑞歯別皇子は佐由良を自分に向けた。そして一呼吸置いてから言った。

「良いか佐由良、良く聞けよ」

「は、はい」

「俺は今のお前だから好きなんだ。別に容赦や体がどうこうじゃない」

(容赦や体がどうこうじゃない？)

「だいたい、お前自身だって魅力はあるんだ。お前は気付いてないかもしれないが、俺がお前を抱く時、お前凄い色気のある顔をしてるんだぞ。それを見る度に、歯止めが効かなくなって、それでついついやり過ぎてしまう……」

「え、そんな事って」

それを聞いた佐由良は凄い恥ずかしくなった。
だがそれ以上に、瑞歯別皇子も凄い顔を赤くしていた。

「第一、俺はお前を后にすると言ってんだぞ。だから絶対に捨てたりなんかしないさ」




それを聞いた佐由良はとても熱い思いを抱いた。

(何か途中の所はちょっと恥ずかしいけど、でも皇子は私を大事にしてくれてる)

(はぁー、どうしてこんな事まで話さないたいけないんだ)


2人してそのまま、しばらく次の言葉が出てこずにいた。


それからしばらくして、佐由良が口を開いた。

「とりあえず、皇子の気持ちは良く分かりました。もしかしたら今後私に飽きて、后も別の人になるんじゃないかと心配もしてました。瑞歯別皇子は大和の皇子ですし、そんな人を支えていけるのかと少しだけ不安もあったので」

それを聞いた瑞歯別皇子は、彼女に対して凄い真剣な目で言った。

「佐由良、これは前にも言ったよな。俺は自分が皇子とかそんなのは関係ないって。そんな事は抜きにして、お前だから一緒になりたいと思ったんだ。だからお前も、俺を皇子としてではなく、1人の男として見て欲しい」

それを聞いた佐由良はまた涙がこみ上げて来た。

「はい、分かりました。私皇子を信じます」

それを聞いた皇子は、また再び彼女を抱き締めた。


「ところで佐由良、お前俺にここまで言わせたんだ。今日はこのまま明日の朝まで付き合って貰うぞ」

(へぇ？)

「皇子、私明日も仕事があるんです」

「大丈夫だ。明日はずっと俺の部屋で手伝い事をさせるとでも言っておく」

(皇子、そんなー！)

そうして佐由良はそのまま押し倒され、結局次の日の朝まで付き合わされる事になった。