1番の彼と2番の私

1番になれた日

そんなこんなで迎えたテスト当日の朝
｢橘、ちょっといい？｣
東雲が姫奈を廊下に呼び出した。
｢何？｣
｢橘、お前本気で来いよ！そしたら、お前に伝えたい事があるから…｣
｢えっ？も…もちろん本気でいくよ！悠音くんに教えて貰ったし…｣
｢良し！その言葉が聞きたかった！じゃ、後でな！｣
東雲が姫奈の頭をポンポンし、去って行った。
｢あんなんされたら、めちゃ緊張するじゃん｣
姫奈は呟いたのだった。

時間ときは、過ぎ…
順位発表の日
｢神様、お願い！｣
祈るように順位表を見上げる姫奈。

1位 東雲悠音
2位 橘姫奈
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｢あーもー｣
落胆している姫奈の横に
｢残念だったな。橘｣
東雲がいた。
｢もー悠音くん｣
｢橘、オレが言ったこと覚えてる？｣
｢う…うん｣
｢じゃあ、一緒に来て｣
そういうと、姫奈の腕を掴んで歩いて行く。
｢悠音くん、何？｣
｢良いから、着いてきて｣
そう言われ、姫奈は大人しく着いていくことにした。

人気のない図書室に来ると掴んでいた腕を離した。
｢橘、オレ…｣
｢うん｣
｢オレ、お前が好きだ｣
｢えっ？｣
突然の事に姫奈が驚いて聞き返した。
すると、東雲が話し出した。
｢ずっと前から好きだった。橘は知らないと思うけど、オレ、橘と同じ塾だったんだ。｣
姫奈が、落ち着きを取り戻し
｢…そうだったんだ｣
東雲の話を聞いていた。
｢いつも、実力テストの結果が10人張り出されてただろ？それで橘の事を知って、橘に追い付きたいと思って、それからすっごい勉強して、橘と同じ高校を受けた｣
｢うん…｣
｢合格した時は、すごく嬉しかったよ。憧れだった橘に並んだような気がした。それで、1番最初の順位表でオレが1番になった時、あぁ…やっと橘に追い付いたって思ったんだ。でも…｣
｢ん？｣
｢でも、そうじゃなかった。オレがなりたかったのは、1番じゃなくて橘の隣に立つ存在だった。いつからか橘は憧れじゃなくて、好きな女性になっていた｣
｢うん…｣
そこまで聞いていた姫奈は半泣きだった。
｢だから、橘に付き合ってって言われた時は夢かと思った。聞き間違いかと。でも、実際は勉強の方だったけど…｣
｢うん…ごめん｣
｢今は、紙の上ではオレが1番かもしれないけど…オレの中では、姫奈がずっと1番なんだ｣
｢悠音くん…｣
｢だから、オレと付き合って下さい｣
東雲は、ここまで早口気味に話すと頭を下げた。
｢悠音くん…顔を上げて｣
姫奈が泣きながら、東雲の名前を呟く。
東雲が頭を上げると、姫奈が抱きついた。
｢悠音くん…ずるい。そんなこといわれたら…｣
｢うん｣
東雲が姫奈の背中を擦りながら言う。
｢私も好き。ずっと…悠音くんの1番でいさせて…｣
｢うん…当たり前だよ｣
そういうと、力強く姫奈を抱きしめた。
｢姫奈…｣
姫奈が少し背の高い東雲の顔を見上げる。
｢愛してる｣
東雲はそう言って姫奈に口付けたのだった。


－この日、いつも2番目だった私があなたの1番になれました－