さみしがりやの恋中さんはあまあまをご所望～お隣の天才プログラマーが俺を離してくれないので諦めてイチャイチャしてたらいつの間にか両想いでした～

幕間１

第13話 独白

「やっぱこれ友達の距離感じゃねぇからぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　と、俺は湯船の中で叫んだ。

「げほっ、やっべ、飲んだ」

　その直後に報いを受けて激しくせき込む。
　たっぷり十秒以上かけて落ち着いた後、俺は長い溜息を吐きだした。

「……マジで、距離感、おかしいだろ」

　今でもまだドキドキしている。
　冷静に考えれば友達同士でやるようなことしかしていない。俺が変に意識しているだけなのかもしれない。

　そもそも、なんでだ？
　どうして俺は彼女を意識している？

　女子と接した経験が無いわけではない。
　普通に仲の良い相手は居たし、今日くらいのスキンシップなら珍しくなかった。

　だから不思議で仕方がない。
　どうして、たかが手に触れた程度で……。

「俺、面食いだったのか？」

　これまでの相手と違うのは容姿くらいだ。
　会話が面白い子には会ったことがある。尊敬できる子にも会ったことがある。

　だけど、ここまで胸が騒いだ経験は、過去に無い。

「恋中さんは、どう思ってんのかな」

　呟いた後、直ぐにＫＤＰという単語が頭に浮かんだ。

「……友達としか見られてねぇよな」

　今はまだ、耐えられる。
　友達として接することができる。

　だけど今後はどうだろうか？
　俺は、友達として接し続けることができるだろうか？

「いっそのこと開き直るか？」

　今の関係を客観的に見れば、イチャイチャしているようにしか思えない。

　いいじゃないか。
　友達とイチャイチャしてはダメという法律は存在しない。

「よし、そうしよう」

　これから少なくとも三年間、恋中さんは隣の部屋に住んでいるわけで、今日以上に距離が近くなることもあるだろう。その度にドキドキしていたら心臓が持たない。

　だから開き直る。
　感覚をアップデートする。

　あれが恋中さんとの普通なんだ。
　今の俺にはイチャイチャしているようにしか感じられないけれど、そうじゃない。

　普通なんだ。
　俺はただ、友達と接しているだけ。

「あれは普通。あれは普通。あれは普通」

　必死に自己暗示をした。
　だって、このままでは勘違いしてしまいそうになる。

　仮に勢いで告白をして、断られたりした日には地獄だ。
　これから三年間、きっとほぼ毎日顔を合わせるのに、気まずくて仕方がない。

「あれは普通。普通。普通。普通！」

　だから俺は必死に自己暗示をかけた。
　
　恋中さん。
　隣に住んでる同級生。

　プログラミングが得意で、既に働いている。
　しかし、あえて何の変哲もない高校を選んだ。

　理由は、憧れ。
　
　その瞬間は、いまいちピンと来なかった。
　だけど今は少し理解できる。彼女はきっと心の底から友達に飢えているのだ。

　俺を見る度、会話する度、すごく嬉しそうな顔をする。

　その顔を見る度、俺は困ってしまう。
　男女の友情は成立しないなんて言葉があるけれど、その理由が痛いくらい分かる。

「……恋中さんは、どう思ってんのかな」

　呟いた声が浴室の中で反響する。
　それから俺は目を閉じて、ぼんやりしていた。

　しかし頭に浮かぶのは、彼女のことばかりだった。