スマフォ画面０．００１ミリ差の恋

二章 超AIの大活躍

２５話 レーザー砲の使い道

ビッグサテライターの第一形態を乗り越えたデレデーレだが、残り時間が刻々と迫っていた。

（４分４８秒……行けるかデレデーレ……？）

ビッグサテライターは依然爆発し続けたままで、攻撃の手を止めるデレデーレ。残りの攻撃弾数を気にしてのことだろう。そして――

「……これが第二形態」

ゴクリと唾を飲んだのは前渡とうや。

ビッグサテライター第二形態、それはまるで卵の殻がシールドの役割をしているかのような形態。幾重にも張られたシールドが容赦なくデレデーレの攻撃を弾いて見せた。

『――こんなのありか！？』

文句を言っても仕方がないのかすぐに攻撃の手段を変えて、しばしビックサテライターから来る攻撃の回避に専念することにしていた。

『――このゲームの作者の名前あとで問いただしますからね！！』

「あ、ああ」

来ヶ谷部長がデレデーレの華麗に弾幕を避けるさまに感動しながら答えていた。約束したことは微塵も感じていない様子だ。

「――デレデーレ、残り時間4分を切ったぞ！！」

『――了解です！！』

第二形態の性質はこうだ。まず無色透明な卵の殻のようなものが幾重にも張られ、本体と思われるコアと殻であるシールドの別々に分かれているのだ。しかもこの殻は一定の速度で遊覧している。つまり殻が通り過ぎ攻撃の隙間が見えても、別の殻がまた本体を守ると言ったプログラムパターンなのである。

『――演算終了！！　ブルーレーザー砲！！　発射開始します！！』

デレデーレの演算処理能力は伊達ではなかった。皆が何故ここでブルーレーザーを発射させたのか分からなかったからだ。これは一発きり、しかも３０秒は撃ち続けなくてはならない。しかし、デレデーレはこの第二形態のボスの本質を看破した。それは――

「何！？　レーザー砲？」

『謎に用意されたレーザー砲、その使い道はここしかありません！！』

「どうしてそうなるんだ？　ラスト形態の方が未知数だからそっちに回した方が妥当だと思うぞ？」

『コア内を見てください！！　アレは紛れもなく列車にも見える機体です！！　次の第三形態がアレだとしたら変則的な動きをして軽くレーザービームがいなされてしまいます』

「な、なるほど……」

うんうんと前渡とうやをはじめ、部員たちが頷き合う。

（観察眼と推測論か……さすがスーパーコンピューター以上の演算能力だ）

「何という挑戦的な度胸だ！！　暁くん！！　キミは何と素晴らしいAIを開発してしまったのだ！！」

熱くなる来ヶ谷部長。

『――ここです！！』

レーザー砲が発射された。それは卵の殻同士の間に出来た隙間。その隙間が観覧車のように回っていくのをデレデーレは見逃さなかった。速度を合わせるように、隙間にあわせるように、内部のコアに合わせるように、レーザー砲を回していく。

常に旋回する殻と殻の隙間に合わせていくのは、まさに神業と言わざるおえなかった。

一応、殻と殻の隙間からは弾幕が打ち続けられているが、回転と同時に若干逸れていくので渦巻いていた。

回避も出来るし攻撃も通るまさに一石二鳥なのだが、、、

「どうしてレーザー砲なんだ？　普通の弾幕でも同じことが出来るだろ？」

オレはデレデーレに疑問を投げかけた。

『残弾数の心配と威力ですかね。いや～～見ての通りのコクーン形態防御率がかなり高いと思って撃ってみたっていうのもあります――――あっ』

レーザー砲の放射が止まってしまった。もうタイムリミットらしかった。デレデーレはすぐさま攻撃を切り替える。残弾数１１０００を切ったところで、ようやく第二形態を倒したと思わしき爆発が起きたのだった。

『――さぁ、これでホントのホントに最後です！！　いざ勝負です！！　ビッグサテライターのコアよ！！』

（残り時間３分０２秒、残弾数１０８４９、残機１、５３２ダメージの炸裂弾２発、クリアギリギリか？）

オレは固唾を飲んで見守っていた。