Star Genom

第二話

第二話
デトロイス帝国　テスタロッサ区　5番地
酒場『モーゼン・タルス』
通称　紳士への一段目
初心者にも飲みやすい酒と愛想がいい60前後のマスターが経営してるバー。またここでは紳士としてのルールが貴重とされるため一人酒なら入りやすいとのこと。

「お客さん、ご注文は」
「コーヒーで」
「アイスティーで」

そんなところに子供が2人



「おい、君！さっきのはいったいどういうことなんだ！？」

めんどくせえ…多分あの綺麗な正装を見る限り王宮近衛兵だろう…そんなやつに俺の力が知られたらきっとめんどくさいことになる。だがこのまま無視ってのも良くねぇしなあ…

「はあ、さっきって？」
「オークの件だよ」
「ああ、いや別にただむかついたからぶん殴っただけ」
「ぶん殴ったって…相手は10メートルを超える魔物だぞ？」
「あんたもその馬鹿でかい銃で倒してただろ。この世界で一人旅するならこれくらいの実力がなきゃお話にならないからな」
「それはそうだが…」

実際そうだ。100年程前、突如現れた魔法という力に人類は翻弄されついには史上最大にして最悪の戦争まで起きてしまった。その力は人類のみならず他の生命体に良かれ悪かれ影響を与えてしまった。そんな世界で俺たちのような子供が外にましてや旅に出るなんて方がおかしいのだ。


「だがお前の力は明らかに人知を超えたものだ！なんの力も使わずあんなことがー」
「お客様」


店のマスターが俺たちの間にヌッと入り叱るような声色を持たせる


「お静かに…」


怒っている事は見なくてもわかる。本来静かに飲むところだしな…


「ハア、悪りぃマスター邪魔したな」
「待ちなさい坊ちゃん、お会計は？」
「ツケで」
「今日はそういうわけには参りません。」
「マジかよ！まだそんなにため込んでないだろ！」
「微々たるものとはいえ貸しは貸しです。私の気分次第で返済期限は決まってしまうものですよ。」


ほんっとに今日は最悪な日だ。ため息が出そうだ。ため息で幸せが逃げるのならとっくに俺に幸せなんかありゃしないのかもしれない。


「…ハァ、金がない時にマスターがそういうって事は依頼だろ？」


マスターはクスリと口角をほんの少し上げ皮紙を俺に渡してきた。


「最近この街に夜な夜な魔物が現れるそうだ。今のところ被害はないが念のため調査をして欲しいそうだ」
「見た目は？」
「目撃したものはまだいないそうだ」
「なんだそりゃw」
「お前が好きそうな依頼だと思ったのだが…どうだ？受けてみるか？」


ああ、ダメだため息が出そうなほど最悪なのに楽しくなってきやがった。

「おい、何かおかしいぞこのクエスト見たものはいないのに何故魔物とわかるんだ？」
「いいんだよ、ツケを迫られている以上断れないし」
「だからって…」
「そんなに心配ならついてこいよ。あんた、そこそこに強そうだしな。」
「…わかった。私も受けよう」
「マスター、依頼者は？」
「ここから南に3キロ行ったところに占い師ペスカというお婆さんがいます。その人が今回の依頼者です」
「うっす、ほら行くぞ」
「待ってくれまだ一口も飲んでないんだ！」
「ソフトドリンクであればテイクアウトできますが」
「じゃあお願いします」



不安だなあ。でもなかなかに面白くなりそうじゃねえか…



「坊や、あの人は元気ですか？」



ふと心に針が刺さったような感覚に襲われる。『あの人』その言葉を聞いただけで肺の中の空気が重くなる。


「あの人なら…死んだよつい最近な…」
「そうですか、それは残念です」