私を調べてどうするつもり？

熟睡

　刈谷とを荒れた後、少し家に帰ってから身支度をして出かける。姉の昌子から刈谷とデートなのかと聞かれたが、その問いかけに応える事無く家を飛び差した。店のお近くに付くと丁度、待ち合わせの時間になっていた。ゆっくりドアを開けて店内に入る。

「いらっしゃいませ」店員が丁寧にお辞儀をして迎え入れる。

「あの、待ち合わせなんですけど････････」彼女は、二度ほど嘉彦と食事をした席を見る。そこには男性が座っている。「あ、あそこです。すいません」言いながら愛美は小刻みに頭を下げながら席に移動する。少し離れた席に目を移すと、刈谷と明美が楽しそうに歓談している姿が目に入った。（何をしに来たんだか･･･････）二人の様子を見て、愛美はため息をつく。

「お待たせ･･････、あれ？」席にたどり着いた愛美は目を疑う。テーブル席に嘉彦は両手を枕のようにして眠っていあるのだ。「ちょっと、遅れたからって寝なくても･･･････」言いながら一応、愛美は席に座る。彼女が目の前に座っても嘉彦は目を覚ます気配は無かった。愛美は呆れてガクッとうなだれた。

「お客様、そろそろご注文を･･･････、それからこの場所で眠られるのはちょっと･･･････」15分ほど時間が経過してから、ウエイターが気まずそうに声を掛けてくる。注文もせずにこんな場所で居眠りをするなんて、常識外れも甚だしい。

「すいません！ちょと嘉彦さん！嘉彦さん！起きて！！」愛美は彼の体を揺らす。しかし目覚める気配がない。ウエイターの男は頭を下げると訝し気な顔をして一旦、バックルームに姿を消した。

「ちょっと！！」愛美が半分怒りに任せて体を揺らすと、嘉彦は床に倒れ落ちた。

「一体、どうしたんですか！？」遠くから見ていたがあまりの異常ぶりに、刈谷と明美が駆け寄ってきた。

「もう、嘉彦さんが熟睡して起きないんですよ！」愛美は呆れるように椅子に腰を落とす。

「ちょ、ちょっと･･･････、これって･･･････」明美は嘉彦の顔を見て目を見開く。彼の顔からは血の気が引いて真っ白になっていた。

「死んでますね････････」刈谷は脈を確認するように嘉彦の手首を握ってから、ミニライトで彼の瞳孔の開き具合を確認したようであった。

「えっ！？」愛美は拍子抜けしたような顔で二人を見る。

　逆に、2人は見たことの無いような真剣な顔をして愛美を見つめる。

「とにかく、救急車と警察だ！」刈谷は携帯電話を取り出すと、画面を指で押した。