神さまの寵愛も楽じゃない

第2夜 探しもの

5-2、

　せっかく逃げ込んだのだけれど、ここも長く耐えられそうにない。
　足元のライトが点々と出入口を示す。映画館なみに暗かった。
　腰を落として目立たぬよう講堂を出ようと扉に手を掛けた。
　重い扉をそっと押す。
　ぱすんと音がして光とともに外気が流れ込んだ。

「歌舞伎の虎三郎、ハリウッドの映画監督、往年の銀幕スター。文楽の人間国宝。すごい人たちを呼べる力をもっているってすごいですね。藤原優子さんは」

　横の壁に背中をもたせかけて、舞台を見下ろす男に、外界の光が横顔を照らす。この前と違う、白いちぢみの着物に博多帯。半分闇に沈ませた姿の彼は、目の錯覚かぞくぞくするほど美しい男に見えた。
　

「わたしを、待ち伏せ……？」

　言葉はぽろりとこぼれ出る。
　しまったと思っても遅い。
　また、やってしまった。
　自分が彼に興味を持っているからって、彼もわたしに関心を持っているとは限らないって、さっき思い知ったばかりのはずなのに。
　わたしは彼の前で、恥ずかしいことばかりしているような気がする。

「え、待ち伏せしていたのわかりましたか？目の前で逃げられると追いたくなりますし、あなたにはあまり興味のない分野の講演でしょうから、すぐにでられるんじゃないかと思いまして。さくら君、違いますか」

　違わない。
　男は照れたように笑い、無精髭のないつるりとした顎をこすった。