無頼・証券マン、哲二

３９話：マレーシア長期滞在２

　このホテルから海が見え、ジョージタウンまでの無料シャトルバスサービスを運行していて便利。翌朝、ホテルからジョージタウンへ行き、タクシーでコーンウォリス要塞へ向かった。コーンウォリス要塞はペナン島北東端の海岸部にある英国統治時代の要塞。世界遺産のジョージタウン内にあって多くの観光客が訪れる定番名所。

　１８０５年に木造の砦からレンガ造りの要塞に建て直された。マラッカ海峡に向けて設置されているオランダ製の大砲に触れると子宝に恵まれると伝えられている。そこから徒歩で１５分でセントジョージ教会に移動した。　セントジョージ教会は東南アジアに残る英国国教会の教会としては最古のものといわれておりペナン島はイギリスがマレーで最初に入植した場所。

　緑の芝生の上に白亜の尖塔があり床には大理石があしらわれており美しい教会。その後イースタンアンドオリエンタルホテルのレストランで昼食をとってタクシーでクーコンシーへ向かった。

　クーコンシーはペナンでもっとも美しいといわれる中国寺院でジョージタウンの定番名所。１８９８年に建立されましたが火災のため１９５０年に再建された。建物は釘を1本も使わずに建てられており屋根の装飾や外壁に刻まれた彫刻は大変美しい。

　次に寝釈迦仏寺院全長３３mと世界で３番目に大きな寝釈迦仏が、横たわる寝釈迦仏寺院は、タイと中国式が融合したユニークな造りで金箔をまとった寝釈迦仏は本堂内にあり迫力ある姿には驚かされた。

　そして１日目の観光を終えて、ホテルに戻った。数日後に極楽寺・ケックロックシ－極楽寺はマレーシア最大の仏教寺院で 広大な敷地には美しい装飾が施されたカラフルな建造物が立ち並び信仰心の厚い地元民たちがお供え物を前にして拝んでいる。頂上からはペナンの街を見晴らすことができる。

　１週間滞在して、物価が安く、便利であった。ホテルのフロントでランカウイ島について聞いて見ると、ランカウイは、リゾートの島で物価も高いし、デラックスな気分を味あうのには良いが、長期滞在でなく、その点では、コタキナバルの方が良いと言われた。

　コタキナバルは、既に行ったと言うと、ペナンのリゾートエリア・バツーフェリンギのシャングリラは、ジョージタウンと違ってリゾート気分が味わえて、設備も、ここよりも、もっと良いと教えてくれた。実際に、今日、視察のために出かけて見ると事に、昼食後、タクシーで奥さんと一緒に出かけた。

　するとホテルの前にひょうたん型のプールがあり、ブールには、大きな木が茂りレストランもしゃれていて素敵で、奥さんの香織さんが、ここにしようと言われ、予約を入れた。そして、マレーシア、最後の週は、シャングリラ・ラサ・サヤンホテルで２月１６日～２８日まで過ごすことに
決めた。

　そして、ジョージタウンのホテルに戻り、移動の支度をして、翌日チェックアウトをして、タクシーで、シャングリラ・ラサ・サヤンホテルの景色の良い上層階の部屋に入った。その晩の夕日が素晴らしい、翌朝の景色もきれいで、まさに、リゾートだった。レストランも複数あり、味も良く、外で食事もできる施設もあり、全体にゴージャスな雰囲気で、アフタヌーンティーも豪華な感じで実に美味しかった。

　特に、多くのプールが素敵だった。そして、毎日、いろんな所に行って、飽きることなく、２月２８日の最終日を迎えて、ペナン空港から日本に戻った。３月１日に成田にもどり、熱海まで帰ってきた。その後、熱海のマンション
で仲良くなった安倍夫妻が釣り船を持っているので、一緒に釣りに行かないかと誘われるようになった。

　そのうち出かけると多くの魚が釣れて楽しく熱海の麻雀仲間も紹介してくれ、お付き合いするようになった。その後、暑くなるとスカイラインで、安倍夫妻を招待して、高原ドライブを楽しむようになった。　秋風が吹く頃には麻雀の大会も開かれて、実に楽しい日々を過ごせた。そして２００１年が終わり２００２年を迎えた。