善次の投資と家族達

１３話：秀一が、シアトル留学へ行く

　約２５０のコースから専攻が選べるが、中でもビジネス、コミュニケーション、サイエンス、獣医学などに人気がある。女性学、栄養学、演劇など多くの専攻科目がある。英語の文章力を鍛えるプログラムがあり、卒業作品「小説、エッセイ、ルポなど」の提出が義務化されてる。

　その中で、秀一は、経済学を選択した。費用の内訳は授業料、食事、宿泊代込み。２８日間で３千ドル、約３３万円、さらに飛行機代が１０万円で、合計４千ドル、４４万円となった。その後、７月中に日本の留学斡旋業者に振り込んだ。

　チケットは自分でとるしかなく、秀一が自分で取った。出発は８月１日、成田空港１８時発で翌８月２日１１時、シアトル空港着。その日は、父の運転するデリカで、秀一の大きな荷物を載せて、和光市の家を１４時に出た。

　その後、１６時に成田空港に到着して、チケットの航空会社のカウンターで搭乗手続きを取り、１６時半に家族と別れた。そして、一人で、搭乗口で待ち、１８時発の飛行機の乗り込み飛び立った。

最初は、緊張してな蒸れなかったが、上映されている映画を見ていると、居眠りが出て、そのまま眠った。数時間後、夕食が運ばれてきて、起きて食事をした。その後、飛行機の中を少し歩いて、音楽を聞きにながら、再び目を閉じると、眠りについた。

　朝食の時には、起きれず、朝食を回収に来たキャビン・アテンダントさんが、起こして、モーニングサービスと言い目を覚ますと、ハンバーガーとサラダと珈琲をいただいた。その後、キャビン・アテンダントが来て、食器類を下げてくれた。

　そして、映画を見て、終わるころに、あと３０分でシアトル空港に着陸いたします。現在、シアトルの天候は晴れと、アナウンスされた。空港に着くと２００９年１２月に完成した、シアトル市街地までのリンク・ライトレールが開通し、安くて速い。

　列車は、新しくて車内はきれいだった。指定された駅で降りて、ホストファミリーの家に電話すると、車で迎えに来てくれた。すると歩いても近く事が分かった。やがて、ホストファミリーの家に到着。

　その後、英語で自己紹介し終わると、お昼になり、昼食と取ると、シャワーを浴びて、長旅、疲れたろうから、部屋で休んだら良いと、その家のお母さんが言ってくれ、そうしますと言い、部屋に入りベッドにもぐりこみ、すぐ眠りについた。

　２時間寝て、家の近くを散歩するというと近くに公園があるから、行くと良いと教えてもらった。そして、２０分程、散歩して帰ってきた。すると、家に着いた事を知らせてよと、ホストファミリーの母・ケイトが言った。

　スマートフォンで、到着したとメールを入れた。明後日からワイントン大学が始まるんだろと言われそうですと答えると、明日、シアトルの名所を車で案内してあげると言ってくれたので、お礼を言った。

　どこへ行きたいと聞いたので、お任せしますと言うと了解と答えた。そこで何か興味があると聞かれ景色と食べ物と答えた。その晩は、ホストファミリーの歓迎会でビールをいただき、うまいサーモン、カニを食べ２３時頃に床についた。

　翌日７時過ぎに起きてリビングに行くと、すでに朝食を食べ始め、プレートに乗ったフランスパンにハムと野菜をサンドしたものが置いてあった。
「香りの良い珈琲を出してくれパンが旨いと驚くとシアトルのパンは最高よとママが言った」

「珈琲も最高と言うと、それも当たり前と言い大声でママが笑うと家族のみんなも笑顔になった」
「８時に出発するよと母が言い今日は私が案内するからと言った」
　８時前に、家を出る時には、すでに、家族は、みな外出していた。

「最初、どこ行くのと聞くと、私がシアトルで一番好きな場所と言った」
「町中を抜け小高い丘に続く道を上がると車を止め外に出るとスペースニードルや高いビルが一望できた」

「ここは、ケリーパークと言ってシアトルの街中では一番景色の良い所と紹介した」
　その後、ウォーターフロントへ行き、海を眺め少し散歩した。