集団就職の星

４０話：ＮＺで地震後、東日本大震災

　その後、夏、秋、冬が急ぎ足で去り、２０１１年を迎えた。２０１１年の冬は、インフルエンザに気をつけて、海藤夫妻も、家で大人しくしていた。そんな、２月２２日、１２時５１分・現地時間にニュージーランド・クライストチャーチ近くのリトルトン付近で震源の深さ５ｋｍ、クライストチャーチ市内南部では １９９５年兵庫県南部地震と同程度の直下型地震が起こた。

　クライストチャーチ周辺が被害を受けておりクライストチャーチ大聖堂の塔が崩壊し、市内の多くの地域で停電や断水が発生した。 またクライストチャーチでは観測史上最大規模の液状化現象が発生し、カンタベリー大学の調査では被害家屋は４～５万棟に上るとされた。特に、市内の中層ビル２棟が倒壊したことで多数の死傷者が発生した。
　　
　クライストチャーチ国際空港も管制塔が崩れるなどの被害を受け一時閉鎖されたが、まもなく再開された 。最終的に死者１８５名、ニュージーランド人９７名、日本人２８名、２３名・留学生など身元不明者が４名だった。その地震を見て、海藤智惠さんが、日本でも、大きな地震が来ると言う、胸騒ぎがして、旦那さんにも、今年の夏までは、外出しない様に、厳しく言った。

　２月２３日、内藤哲人も全く、同じ事を感じると、海藤努に電話してきたので、奥さんの智惠さんに電話を代わると２人とも興奮したように話をしていた。余り不気味なので、一応、斎藤夫妻にも年のために、この話をした所、最初、笑っていたが、斎藤の奥さんが、用心すること残したことがないと言い、遠出しないようにすると言った。

　そして２０１１年３月１１日午後１４時４７分、東京、神奈川では１４時４８分頃、揺れはじめ、その後、尋常でない程の大きな揺れに襲われた。海藤の高層マンションではマンション自体が円を描くように長い間、大きな振幅で揺れ動いた。結局、東日本大震災で死者１５８９５人、行方不明者２５３９人、合計８４３４名の人命が失われた。

　特に、東北太平洋沿岸では、大きな津波が襲いかかり、多くの人と家が津波にのみ込まれ、多くの死傷者が出た。日本国内で起きた自然災害で死者・行方不明者の合計が1万人を超えたのは戦後初めて、明治以降でも関東大震災、明治三陸地震に次ぐ被害規模だった。追い打ちをかけるように地震から約1時間後に１４から１５メートルの津波に襲われた東京電力福島第一原子力発電所は、１から５号機で全交流電源を喪失。

　そのため原子炉を冷却できなくなり１から３号炉で炉心溶融・メルトダウンが発生。大量の放射性物質の漏洩を伴う重大な原子力事故に発展した。この事故は国際原子力事象評価尺度で最悪のレベル７、チェルノブイリ原子力発電所事故と同等に位置づけられた。同原発の立地する福島県浜通り地方を中心に、周辺一帯の福島県住民の避難は長期化するとともに、２０１２年からは帰還困難区域、居住制限区域も設定された。

　その他、火力発電所などでも損害が出たため、東京電力の管轄する関東地方は深刻な電力不足に陥り、震災直後の一時期には日本国内では６５5年ぶりに計画停電が実施された。計画停電は東北電力管内でも震災直後に実施された。これは、日本の産業界の供給路に大きな障害を与えた。シリコンウェハーの世界シェア６割をもつ２工場、信越半導体白河工場とＳＵＭＣＯ米沢事業所が操業停止した。

　建築ガラスの３割を生産する旭硝子鹿島工場・鹿島臨海工業地帯が被災したうえ、専用港も破壊された。国内最大のタイヤ工場である住友ゴム工業白河工場が破壊された。３月上旬で、東北では、暖房が欠かせないのにもかかわらず、石油の供給路の東北線が普通になり、首都圏から供給できなくなり、自動車用のガソリンと暖房用の石油、工業用の軽油が東北全地域で不足する事態となった。

　政府は当初石油の生産量の方に気を取られており石油の物流の問題への対応が遅れる事となった。３月１７日になり海江田万里経済産業大臣は「タンクローリーを西日本から３００台移す」と発表。同日、ＪＲ貨物によりＪＸ日鉱日石エネルギー根岸製油所から日本海側の鉄道路線を利用し盛岡貨物ターミナル駅への石油列車の運行が行われる。