巻き込まれ幼女召喚〜無人島を拠点に自由気ままな異世界ライフ〜

第三章 和の食材と常夏の島

56話 お花見パーティー

⸺⸺ウズメの社やしろ⸺⸺

「ん～、やっぱここはいつ来ても桜が綺麗だなぁ」
　私は満開の桜を見上げてうっとりとした。
『そんなに好きなら、少し枝をもらってウルユ島も桜だらけにしたら良いんじゃない？』
　と、ウル。しかし、私は首を横に振った。

「ここの桜……アメノザクラなんだけど、もしかして年中桜の花が咲いているんじゃないかと思うの。だって今は、季節のある土地では今は夏のはずだし」
『年中咲いていちゃダメなの？』

「ダメじゃないよ。このウズメの社では、ね。年中満開の桜が見られるのは、ウズメの社の良いところ。でも、ウルユ島はそうじゃない。せっかく四季があるんだから、四季の移り変わりを楽しむのが、ウルユ島の良いところだと思うんだ。まだ夏しか知らないけどね」

「ふむ、幼いのになんとも風流なおなごじゃのう」
　急に聞こえた時代劇の姫様のような声に、思わず「えっ、誰！？」と社を振り返る。

　一体いつからいたのか、綺麗に結った赤い髪に薄ピンクの羽衣をまとったお姉さんが社の前で浮かんでいた。
　そう言えば、女神マリーティアも浮かんでいる。ってことは……。

「アメノウズメ先輩！」
　女神マリーティアは嬉しそうにそのお姉さんのところへ飛んでいった。
　やっぱり、この人が女神アメノウズメ。先生って呼ばれるだけあってとっても落ち着いた雰囲気のお姉さんだ。

「マリーティアよ。立派に務めは果たせておるのか？」
「うっ……それは、その……あははは」
　苦笑して誤魔化す女神マリーティアに、女神アメノウズメははぁっと大きなため息をついた。

「まぁ良い。そのおなご、名は？」
「あっ、初めまして、アメノウズメ様！　私はユノ・カグラです。マリーティア様にこの世界に送ってもらって、小さな島でこの子たちと暮らしています」
　ペコリとお辞儀。側にいたウルユ島民らも合わせて挨拶をした。

「ユノ、少し前にもここを訪れた事があったな。珍しかった故ゆえに、少々気になっておったのじゃ。なるほど、マリーティアの客であったか。ユノよ、この世界はどうじゃ？」
「とっても優しくて、温かい世界です。私、この世界に来ることが出来て本当に良かったと思っています」
　女神アメノウズメを真っ直ぐに見つめてそう言うと、彼女は「なんじゃ、マリーティア。しっかり務めを果たせておるではないか」と、優しく微笑んだ。

⸺⸺

「ふむ、ウズメ村の者も呼んでここで食事を取りたいとな……」
　お花見をしたい旨を女神アメノウズメへ伝えると、彼女はうーんと考え込んでしまった。
「あっ、そっか……神様だから、簡単に地元の人の前に姿を現しちゃいけないか……」
　しまった、あまりにも女神マリーティアが普通に来るから、そういうの全然考えてなかったよ……。

「左様じゃ。しかし……わらわもそのアップルパイとやらを食してみたいのもまた事実。ならば、こうしよう♪」
　女神アメノウズメが指をパチンと鳴らすと、女神アメノウズメと女神マリーティアの姿があっという間に幼い女の子の姿へと変わった。

「えっ……急に私と同じくらいの年の女の子に……！」
「人間の子どものフリをしてわらわもその“お花見”とやらに参加するぞ。わらわの事は“アメ”と、マリーティアの事は“マリー”と呼ぶが良いぞ」
「うふふ、ユノさんのお友だちって事でお願いします♪　あっ、ユノちゃん……にしますね」
「わぁ、なんか同い年の友だちが出来たみたいで嬉しい……！　よろしくね、アメちゃん、マリーちゃん！」

　アメちゃんの口調はそのままで良いのかなという疑問は残ったけど、気にしないでウズメ村の人たちを誘いに行った。
　ウズメ村の人たちはみんなフレンドリーなので一瞬で10人ほどが集まり、お団子屋さんがお団子やまんじゅうも提供してくれた。

　ウズメの社にたくさんの人が集まり、みんなでブルーシートへと腰を下ろして賑やかなお花見が始まった。

「んんっ、なんじゃこの食べ物は……！　とっても美味びみではないか！」
　アメちゃんはアップルパイにかぶりつくと、ふにゃんと表情が崩れた。ほっぺが落ちるという表現がピッタリだろう。

「うん、うん、ラフちゃんとゴブくんが頑張って作ってくれたりんごで作ったパイ、最高！」
『美味しいです～！』
『美味しいべ！』
　ラフちゃんとゴブくんは顔を見合わせて微笑みながら食べていた。もう……付き合っちゃえよー！

⸺⸺

「マリーちゃん。そう言えば、勇者さんってどうなったか知ってる？　ほら、マコト・ノザキさん。あの人もこの世界に召喚されたの？」
　私がみたらし団子を食べながらそう尋ねると、マリーちゃんは「いえ……」と首を横に振った。

「彼は勇者召喚に応じた選ばれし者なので、“魔王様”の存在する世界へと召喚されました。魔王様曰いわく……子どもの姿になることも出来なかったし、やたらと男が追いかけてくるしで、初めはかなり怒っていたようです……」

「……ん？　魔王様、曰く……？」
「はい、魔王ロキ様もわたくしたちと同じく“神”でありますので、マコト様の状況を教えてくださっておりました」
「なるほど……」
　私の思ってる魔王とはちょっと違いそうだ……。

　私が不思議そうな顔をしていたからか、アメちゃんが補足をしてくれる。
「神が魔王として存在する世界では、人々には勇者を信仰させて、あえて魔王が人々の敵に回ることで、世の均衡を保っておるのじゃ。故に、勇者が上手く自分のところまで辿り着けるよう、魔王は見守らねばならぬ」

「その世界も思ったよりも優しそうでちょっと安心したかも……。野崎さんはそんな事知らないだろうけど」
「大丈夫じゃ。ロキもベテランの魔王。今のわらわたちのように別の姿に変装をして、勇者を上手く導いておるはずじゃ。お主が気に病むことではないぞ」
「そっか……ちょっと気になってたから、大丈夫なら良かったよ」
　魔王討伐頑張ってね、野崎さん。

⸺⸺

　日が落ちて暗くなってくるまでお花見は続き、おやつがなくなったところでお開きとなった。

　アメちゃんとマリーちゃんにも別れを告げてウルユ島に戻ろうとファストトラベルを発動させた瞬間⸺⸺

「わらわも行くぞ♪」
「えっ！？」

　マリーちゃんは次元の狭間に帰っていったけど、アメちゃんはファストトラベルが発動するギリギリのところで転送範囲内に飛び込んで来たのであった。