愛情を失ったあなたに

1, クララの終わり

相打ちだった



マークが魔王の心臓を貫いた瞬間、魔王の心臓から吹き出す大量の瘴気。避けることなど不可能だった。



クララ　:　…⁉︎マークッッッ‼︎‼︎‼︎



全身に瘴気を浴びたマークは、己の剣が刺さったまま、心臓からメキメキと崩れゆく魔王を前に、ふらっと横に倒れた。



後ろでサポートをしていた私は、急いでマークを抱き抱え、何度も何度も回復魔法を唱えるが、無駄だった。すでに瘴気はマークの全身に渡り、心臓の音を着実に衰えさせていった。



クララ　:　嘘でしょう？なんで？マーク、いや、まって……



震える手で何度も強く抱きしめても、彼はぴくりとも動かない。信じられない。信じたくなかった。無力感、絶望感、あまりのショックに私まで気絶しそうだった。
でも、そんなことも言っていられない。



クララ   :　どうすれば…どうすればいい…



ぼつぼつと呟きながら動転した頭を必死に動かして考えた



クララ　:　ぁ、



その刹那、神殿にて神に託された信託が激しく脳裏に過ぎる、

"一度限り、天に登った命を下ろしてやろう、その代わり、お前のもつ、一番大きな感情を我が貰い受ける"一








何度あの信託を思い起こしたことだろう、
道中に散っていった騎士のブリス、魔法使いのフィイン、目の前で冷たくなっていく彼らを前に何度、神に願おうとしたことか、



ことあるごとに私を止めたのは他でもない彼、マークだった



マーク　:　何を考えているんだ‼︎やめろ‼︎‼︎
　


クララ　:　離して‼︎‼︎仲間を見捨てろっていうの⁉︎⁉︎



マーク　:　違う‼︎‼︎自分を犠牲にするなと言っているんだ！



クララ　:　はっ、今、そんなことを言ってられる⁉︎この状況がわからないの⁉︎私の感情なんて、命に比べたらなんてことな、



泣き叫ぶ私の口を抑えて、彼は震える声を落ち着かせながら、私を宥めるように、だけれどはっきりと話した



マーク　:　クララ、感情は、…生きるうえで道標みたいなものだ。喜ぶことができなくなれば、自分がなんのために生きているのかすらわからなくなって、全てが無意味に感じる。何かを美しいと思う気持ちがなければ、何を聞いても何を見ても、全てが退屈に思えるんだ。そんな世界で、君は生きていけるか？…私は、この長い冒険が終わったら、君にただ、幸せに暮らして欲しいんだ、伝えたいこともある。だから、、思い留まってくれないか…？



…彼の手が震えている。わかっていた、魔王を倒すということはそういうことだと





　





彼の胸で静かに泣いた、あの日の光景をふと思い出す



クララ　:　ぁぁ、、マーク、、私の幸せはあなたよ。あなたがいなければ私は、、幸せに暮らすことなんてできやしないの、、




クララ　:　だから、私の感情をあなたにあげる。あなたが私の感情になって。




まるで眠っているかのように、目を閉じるマークにそっと口付けをし、私はゆっくりと両手を組み、天を仰ぐー



クララ　:　あぁ、偉大なる神よ、私の感情を捧げます。なのでどうか、どうか魔王と戦い、見事世界に平穏をもたらした勇者、マーク・オースティンを蘇えらせてくださいー



その瞬間、眩い光がマークとクララを包み込み、飲み込んだー














マーク　:　……ッ




息を吹きかえす




マーク　:　ハァ、ハァ、…クララ…？、クララ、クララどこだ！？




全身に悪寒が走る、嫌な予感がした



急いであたりを見渡すと、魔王の王座を呆然と見つめながら立ち尽くす、クララがいた。




マーク　:　クララ！！！よかった…！大丈夫か！？、怪我は



クララ　:　……？…マーク？



マーク　:　ああ、そうだ、魔王は、魔王はどうなった？



クララ　:　？魔王は、あなたが倒したね



気が気ではないマークに対して、クララの反応はあまりにあっけらかんとしたものだった。


マーク　:　…そうか……帰ろう、僕らの家に…



クララ　:　…



無機質とも言えるほど、表情ひとつ変えず、マークの前を歩くクララ。



重い足をあげ、剣を拾い上げ、クララに追いつきついていくマーク。




そうして、二人は魔王城を後にしたーーー