カルバート

真理恵にくびったけ ５

　
　唇を奪う。
　
　この表現が最も正しいだろう。

　酒が回っていた。僕よりは彼女の方が明らかに。
　抱き寄せた彼女からはほんの少しの抵抗も感じていた。
　だがしかし、僕は二度続けて彼女の唇を奪っていた。
　小さな飲み屋街、そのほぼ中心の道端で。
　酒が回りながらも、僕の視界のその先の誰かに見られている事も明らかに感じていた。

　「今のはさとし君が悪いわ。」
　そう言いながら、またズンズンと歩いて、同じルーティーンに入っていった。
　ＭＫを一度出てから、彼女はもう一度戻ると言って聞かなかった。店を出る、その時点で、その場にヘタリと座り込んだり、店から出るその時には思い切り僕に抱き着いたりしていた。
　このままの放置は明らかに店側に迷惑を掛ける事と、真理恵が苦手をしている古賀さんと一緒に残して帰る事もできず、僕は真理恵を外に連れ出した。
　それから店外に出たのは良かったものの、無駄な押し問答を何度も繰り返していた。
　「帰るよ、タクシーこっち。」
　と何度か言った後、真理恵はフラフラしながら、ビルの段差に座り込んだ。

　その真理恵が酔っ払った一連の様子は、昔元カノが酔っ払って階段から後ろ向きにバランスを崩し、踊り場で強く後頭部を打ったあの時を彷彿とさせた。「ごめんなさい。ごめんなさい。」ＤＶを受けて旦那と別れた元カノはそう繰り返した。「おい！さとしやぞ！」そう言っても彼女はそれが分かっていないようだった。
　タクシーに乗り込んだはいいが、苦しそうに激しい呼吸を繰り返す元カノの、過呼吸を心配した僕は、連れ添った友達の手前だったが、ひたすら彼女の口を僕の口で押えつけていた。

　いてもたってもいられない、その感覚はその元カノと、真理恵、僕の中で似通っていた。

　ろれつが回っていないながらも真理恵はこう言った。
　「さとしくんは～、さとしくんは～、トクベツッ！」
　「このままおわりたくなーい！！」
　その言葉を聞いた僕は、気が付けば真理恵を抱き寄せていた。

　約１年ぶりの再会だった。
　風の噂で真理恵が妊娠した事を知った。それから僕は定期的に送っていたLINEを自粛していた。
　そのLINEが、何カ月ぶりの連絡だった。
　〔お久しぶりです！最近あのラウンジって行ってますか？〕
　という質問がいきなり真理恵からきたのだった。あのラウンジというのはしずかが働いていたラウンジだった。元々指名していた子がいるところだった。僕は専らMKをメインとして出るようになっていたので、素直に最近は行ってないと返した。
　〔そうなんですね！残念です！〕
　と返ってきたので、僕は悩んだ挙句に、
　〔なんでやねん〕
　と返したのだった。
　元々スパスパLINEが返ってくるような相手ではなく、既にもう、妊娠している事も知っていたので、僕はやっきになる事もなく、またいつ返信が返ってこなくなるか分からない、そんな状況と理解で、真理恵に対して返答したのである。
　〔一緒に行ってくれんかなーと思って〕
　と、そんな内容のLINEが返ってきた。〔子供生まれたの？〕と聞きたかったのは山々だったが、そのLINEの一往復に１週間かかるかもしれない事、そこからのやり取りにまた、何週間と時間がかかる可能性がある事を憂慮した僕は、それに触れずにただ
　〔全然いいよ、いつ行く？〕
　と返したのだった。