【完結】百怪

１章 怪異・不可思議

93「剥製」

ある大学院生の女性の方から聞いた話。


大学には当然の事ながら、学術において必要な標本や

サンプルが保管されている。

彼女はある時、生物学部の同僚から、資料を探すのを

頼まれたという。




「手伝ってくれ、イコール力仕事なんですけどね。

　研究には男も女もありませんから」




探しているうちに、彼女は動物の剥製を見つけた。

意図的にではなく、古いダンボールの箱を開けたら、

偶然視界に入ってきたという。


タヌキの剥製だった。

しかし、どこか妙な違和感を感じた。

もっとよく見てみようとして、そのガラスのケースを

持ち上げ、照明の下で目をこらす。


ガラスケースの上といわず横面といわず、

模様のような跡が付いている。

一つの大きな円形に、４つの爪あと。

それらは全て、中から付けられているように

見えたという。

短く声を上げると同時に、ガラスケースを落として

しまった。




「幸い、割れませんでしたけど、

　落とした音を聞いた同僚が駆けつけてきて」




ガラスケースをのぞくと、すでに足跡は

どこにもなかった。




「化かされたんですかねぇ、私」




後で教授に話をしたが、よくある事ではないが、

そう珍しい事でもないと言われたそうだ。