廻れマワれ

１－２６：フィリア村に行け

「それで、盾の人について、全て教えて」
「落ち着け、知りうることを、儂にしか話せないことを話そう」

　そう言って、一つ、息を吸った。

「彼の名はロック。彼は国の南方にある森、その国境付近に存在する村、フィリア村で暮らしていた」
「フィリア村……」

　やっと出てきた、フィリア村。
　何か意味があるはずだと思っていたが、フィリア村はそう言う場所だったか。

「そして、ある日事件が起き、失ったものを取り戻すために戦うことを決意した。それからは王都に住居を借り、騎士団の盾とも言われたマルスに教えを受けていたようだ。そして魔王を倒すということで立候補、ということらしい」
「事件って、何だったの？」
「それは――知ってはいるが、話すべきではないじゃろう。フィリア村に行けば、誰もが知っていることだからの」

　杖の人でなくても話せるから話さない、ということだろうか。
　いちいちそれを聞くのもなんだから、ひとまずそれで納得することにした。

「なら、どうして盾の人は『愛してる』って言ったの？」
「それも、フィリア村に行けばわかる」

　そこが一番聞きたかったのだけれど。
　そんな考えを分かっているからか、むっとした顔を返された。

「ちなみに、その話っていつ聞いたの？」
「途中で停泊した中立国家、クリスタは覚えておるか？」
「あぁ、あの」

　最初の印象が悪かった所だ。っていう印象は可哀そうだろうか。
　あとは初めて買い物をしたところ、場所によって

「戦闘が終わり、来客用の部屋でじゃ」
「二人で楽しく男子会してたの！？　なんで教えてくれなかったの！」

　男子会って言うほどどちらも年齢は若くないが……というつぶやきは無視した。

「ま、まぁ男子会じゃし、女子が居ないからこそ話せることもあるのじゃよ」
「そ、そう。――あぁ、だからあの日、私が起きた頃に訓練が終わったの？」
「そうじゃな。休みこそしたが、どうも深い眠りを取れなくてのう。年を取るとこれがまた……」

　脱線した話を無視する。
　今、私はもう一つ、考えるべき問題を抱えている。
　それは魔王との戦闘開始前。

『――そして、それは明確な記憶として存在している必要もない。例えば君たちにつけられた計画名、例えば世界に蔓延る悪事のその全て、例えば――君のいつも見る夢だったり。』

「ねぇ」
「もう若いころの……なんじゃ？」
「三つ挙げる、このことについて盾の人は何か話していた？」

　指を三本、伸ばした。
　その本数に心当たりがあるからか、杖の人は何かを考え始める。

「一つ、私たちにつけられた計画名。一つ、世界に蔓延る悪事について。一つ――私の、両親について」
「そうじゃな。答えは――その全て、じゃな。これもフィリア村に行けばわかることも多い。行ったあと、儂のもとに来い。足りないところは教えてやれるわい」
「今教えてくれても良いのよ？」
「それは儂のし・て・は・な・ら・ぬ・ことだからの」
「――そう。わかったわ」

　頑固だと思ったらそう言う理由だったか。契約ほど深いものではないだろうけど、それに近しいものを交わしたのだろう。これ以上は期待もできなさそうだ。
　誰も伝えられないものは伝えない、とかだとすればなかなか遠回りさせる感じがする。そこまでして盾の人は何をさせたかったんだろう。

「まぁいいや。私は寝る」
「そうかい」

　外を眺める杖の人。目じりには涙が溜まっているように見えた。