62 / 188
Ⅴ いざ、帰らん!
61. ミュリエルの足跡を見て
しおりを挟む丘での穏やかな時間を過ごしたあと、私たちは麓の村へと足を運んだ。そこは僻地でありながらも、活気のある村だった。
「小さな村のようですけれど、賑やかですね。ここには何かあるのですか?」
「やっぱり覚えてないか。ここはミュリエルが目をかけて発展させた村――なんだが……」
「目をかけて……」
ほら、と言って見せられたのは店先に並ぶ工芸品。小物やアクセサリーに、まるで本物のような花の飾りが――。
「あれ?」
「気づいたか。これは本物の花だ。何でも特殊な樹液でコーティングすることで、この状態を維持できるんだとか」
近くで見てみると、指先ほどの小さな花が、咲いた形のまま樹液で固められていた。光を通す、透き通った花びらがきれいで、触れたら壊れてしまいそうな繊細さもまた、目を惹きつけて離さない。
まったく同じものではないけれど、それは日本でも見たことのあるものだった。UVレジンとかいうものを使って作るやつだ。私は以前、手芸好きの友人が作ったのを見せてもらったことがあった。
「ミュリエル、こっち。この工房。ここがミュリエルがこの村に目をつけたきっかけになった工芸師の店だって聞いてる。入ってみよう」
ベイル様に手を引かれ、入り口をくぐる。入ってすぐのところは木の棚やテーブルが置かれ、商品が並べられていた。そして店の奥に大きな机や機材が雑多に置かれた作業場がある。
そして、そんな売り場と作業場を仕切るカウンター、そこに、頬杖をついて眠そうにしている少年がいた。
「こんにちは。工房長はいるか?」
「……あ? ねーちゃんは出かけてんぞ。何か用?」
「工房長を彼女に紹介したかったんだが……」
「んー、採集に行っちゃったから、多分、日暮れまで帰ってこないと思う」
「そうか。日暮れまではいられないな……残念だが仕方ない、か」
そんなベイル様と少年のやり取りを遠くに聞く一方、私の目は棚に並べられた商品に釘づけだった。
これはぜひレイラ様たちにも見てほしい。たぶん一度、花びらを全部抜いて作ったのだろう。それも一種類だけじゃなく、十種類近くの小花を集めて。
いろんな花びらを重ねあわせて作られたこの花の飾りは、まるで楽園に咲く幻の花のようだった。合わせた花びらの彩りも、形も、重なり方も、全部がきれいに調和していて、何も知らずにこれが楽園の花だと言われて見せられたら、きっと信じてしまうだろうというくらい美しかった。
すごいのはそれだけではなかった。花を引き立たせるために作られたであろう金の飾りも手が込んでいて、レースのような緻密さの繊細な飾りだった。もしこれを自分でやれと言われたらたぶん発狂するだろう。
この村で見た他の工房のアクセサリーも素晴らしかったが、ここはその比ではなかった。
「すごいすごいすごいすごい! ベイル様、これすごいです!」
興奮しきりの私に、ベイル様が優しい眼差しを向ける。
「気に入ったのあった?」
「はい! ありまく――っと、ど、どれも素敵で! これとか、あれとか……あ、あの棚の上のも――」
「わかった。ならそれら全部買おう」
「え!?」
「気に入ったんだろう? 買ってあげるつもりで入ったんだ。遠慮せず他も選ぶといい」
え!それは、申し訳ないし……こういうのなら自分で買えるはず――。
私に付き従っているはずのシンディーの姿を探せば、すぐに見つかる。私のお小遣いはシンディーが持ってくれているはずなので買い物には困らない。だから、大丈夫と断ろうとして――思い直す。ここで自分で買えると言ってしまうのは、かなり可愛げのない言葉じゃなかろうか。茉莉であれば通常運転だけど、ミュリエルだったら……たぶん違う。
「ええと、では……買ってくれます、か?」
「ああ、もちろん」
私としては精一杯の甘え口調で尋ねれば、ベイル様は躊躇いなく頷いた。
「あ、でも、今言った全部はいりませんからね?」
「そうか……」
今度はがっかりとした声が返ってきた。顔だけ見ているとわかりにくいが、声や纏う雰囲気から、本気でがっかりしていることがわかる。私はそれには気づかないふりをして、真剣に選び始めた。
カラフルなもの、淡い色のもの、同系色でまとめられたもの……どれもきれいで目移りする。何より日本の既製品と違って、まったく同じというものは存在しない。同じデザインであっても色合いや大きさなどが微妙に違っているから、ある程度絞ってからもさらに迷う。
「どれで迷ってる?」
「この白いピアスか、こっちの薄水色のか……」
ベイル様は私が示したピアスを手に取るを、そっと私の耳にあてがう。
「……両方買おう」
「え、それは駄目」
「何故?」
そんな贅沢できないというのもあるが、なんとなく二つ買うと価値が半分になってしまいそうな気がする。できれば一つだけのものを今日の思い出として大事にしたい。
「ええと、それは……。あ、あの! き、決めてもらってもいい、ですか?」
「私が決めてしまっていいのか?」
「ぜひ」
それからベイル様は真剣な表情で見比べて、白いほうを手に取った。
「では、これにしよう」
会計を済ませると、それをベイル様自らつけてくれる。
遠慮がちに、優しく耳に触れるベイル様の指。私の全神経が耳に集まってしまったかのようで、指が動くたびにゾクゾクとする。私はただただ息を詰めて、ベイル様がつけ終わるのを待った。
「うん、よく似合ってる」
「あ、ありがとうございます」
耳から離れていく熱。それを寂しく感じながらも、向けられる視線に気分は高揚する。束の間見つめ合い、はっと我に返って、視線を反らせた。
「あ、え、ええと、こ、このあとは――」
「あ、ああ。遅くなったが食事にしよう。すぐそばに山の幸を売りにした評判の店があるんだ」
気恥ずかしいけれど不快ではない。私はもう一度ベイル様と視線を合わせ、照れながら少しだけ笑った。
それから遅めの昼食をとって、また別のお店を冷かして――まだ日は高かったが移動に時間がかかるため、早々に馬車に乗って帰路に着く。
馬車の外へと視線を向ければ、すでにかなり遠くになってしまった丘に、点々と広がる白が見えた。
――うん。ベイル様に、返事をしよう。
0
あなたにおすすめの小説
里帰りをしていたら離婚届が送られてきたので今から様子を見に行ってきます
結城芙由奈@コミカライズ連載中
恋愛
<離婚届?納得いかないので今から内密に帰ります>
政略結婚で2年もの間「白い結婚」を続ける最中、妹の出産祝いで里帰りしていると突然届いた離婚届。あまりに理不尽で到底受け入れられないので内緒で帰ってみた結果・・・?
※「カクヨム」「小説家になろう」にも投稿しています
処刑前夜に逃亡した悪役令嬢、五年後に氷の公爵様に捕まる〜冷徹旦那様が溺愛パパに豹変しましたが私の抱いている赤ちゃん実は人生2周目です〜
放浪人
恋愛
「処刑されるなんて真っ平ごめんです!」 無実の罪で投獄された悪役令嬢レティシア(中身は元社畜のアラサー日本人)は、処刑前夜、お腹の子供と共に脱獄し、辺境の田舎村へ逃亡した。 それから五年。薬師として穏やかに暮らしていた彼女のもとに、かつて自分を冷遇し、処刑を命じた夫――「氷の公爵」アレクセイが現れる。 殺される!と震えるレティシアだったが、再会した彼は地面に頭を擦り付け、まさかの溺愛キャラに豹変していて!?
「愛しているレティシア! 二度と離さない!」 「(顔が怖いです公爵様……!)」
不器用すぎて顔が怖い旦那様の暴走する溺愛。 そして、二人の息子であるシオン(1歳)は、実は前世で魔王を倒した「英雄」の生まれ変わりだった! 「パパとママは僕が守る(物理)」 最強の赤ちゃんが裏で暗躍し、聖女(自称)の陰謀も、帝国の侵略も、古代兵器も、ガラガラ一振りで粉砕していく。
転移先で日本語を読めるというだけで最強の男に囚われました
桜あずみ
恋愛
異世界に転移して2年。
言葉も話せなかったこの国で、必死に努力して、やっとこの世界に馴染んできた。
しかし、ただ一つ、抜けなかった癖がある。
──ふとした瞬間に、日本語でメモを取ってしまうこと。
その一行が、彼の目に留まった。
「この文字を書いたのは、あなたですか?」
美しく、完璧で、どこか現実離れした男。
日本語という未知の文字に強い関心を示した彼は、やがて、少しずつ距離を詰めてくる。
最初はただの好奇心だと思っていた。
けれど、気づけば私は彼の手の中にいた。
彼の正体も、本当の目的も知らないまま。すべてを知ったときには、もう逃げられなかった。
『白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります?』
夢窓(ゆめまど)
恋愛
「――離婚届、受理されました。お疲れさまでした」
教会の事務官がそう言ったとき、私は心の底からこう思った。
ああ、これでようやく三年分の無視に終止符を打てるわ。
王命による“形式結婚”。
夫の顔も知らず、手紙もなし、戦地から帰ってきたという噂すらない。
だから、はい、離婚。勝手に。
白い結婚だったので、勝手に離婚しました。
何か問題あります?
クラス転移したけど、皆さん勘違いしてません?
青いウーパーと山椒魚
ファンタジー
加藤あいは高校2年生。
最近ネット小説にハマりまくっているごく普通の高校生である。
普通に過ごしていたら異世界転移に巻き込まれた?
しかも弱いからと森に捨てられた。
いやちょっとまてよ?
皆さん勘違いしてません?
これはあいの不思議な日常を書いた物語である。
本編完結しました!
相変わらず話ごちゃごちゃしていると思いますが、楽しんでいただけると嬉しいです!
1話は1000字くらいなのでササッと読めるはず…
【完結】乙女ゲーム開始前に消える病弱モブ令嬢に転生しました
佐倉穂波
恋愛
転生したルイシャは、自分が若くして死んでしまう乙女ゲームのモブ令嬢で事を知る。
確かに、まともに起き上がることすら困難なこの体は、いつ死んでもおかしくない状態だった。
(そんな……死にたくないっ!)
乙女ゲームの記憶が正しければ、あと数年で死んでしまうルイシャは、「生きる」ために努力することにした。
2023.9.3 投稿分の改稿終了。
2023.9.4 表紙を作ってみました。
2023.9.15 完結。
2023.9.23 後日談を投稿しました。
挙式後すぐに離婚届を手渡された私は、この結婚は予め捨てられることが確定していた事実を知らされました
結城芙由奈@コミカライズ連載中
恋愛
【結婚した日に、「君にこれを預けておく」と離婚届を手渡されました】
今日、私は子供の頃からずっと大好きだった人と結婚した。しかし、式の後に絶望的な事を彼に言われた。
「ごめん、本当は君とは結婚したくなかったんだ。これを預けておくから、その気になったら提出してくれ」
そう言って手渡されたのは何と離婚届けだった。
そしてどこまでも冷たい態度の夫の行動に傷つけられていく私。
けれどその裏には私の知らない、ある深い事情が隠されていた。
その真意を知った時、私は―。
※暫く鬱展開が続きます
※他サイトでも投稿中
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる