桜稜学園野球部記

13

「杉沢一高…か」
「まあ、秋の県大会常連とはいえ、勝てても1回、だからそこまで気負うことは無いな」
「…そうだな」
「おい一条、橋本。そろそろ行くで」
「ああ、わかったよ」

「弓場、好投手だな」
「ああ、コントロールはともかく球速は安定していてシュートとシンカーもある。決め球のフォークもいいぞ」 
「橋本、ネクストに行け」
「…あのカスめが」
「打てないものは打てないんだよ！」
「逆に何が打てるんや！お前は！このダボが！」
「中指は立てないでくれ、北」

「一条！見逃せば当たるであろうシュートを難なく打つ！」 
「ハッハー！舐めんなよコラ！」
「サード捕れない！ファールラインの近くを転々としている！」
「二塁セーフいきなりチャンスです」

「よしきた！」
「センター前へ綺麗にヒットを放ちます、一三塁」

「8球粘りに粘る4番中之島フォアボール、ランナーフルベース」

「５番鶴岡、最低でも外野フライが欲しいところ」
「畜生がぁ！」
（シンカーは…あいつの得意球のひとつなんだよ！） 

「茂宮とれない！センター頭上越えてワンバウンド！」

「1点、また1点！」
「ワイは天才中之島やぁあああ！！」
「セーフ！」
「3点目！中之島帰った！いきなり大きなリード！」

「神崎、夏を含めて8打席連続三振となりまして三塁鶴岡、一塁財前が残塁です」

「さあて、抑えてやりますかね？まあ気楽に、気楽に」

「ストライク！バッターアウト！」 
「賢成！」
「オーライ！」
「ピーゴロくらい余裕！」

「初回の裏、三振から始まり補邪飛、投手ゴロで三者凡退」

「あっと一条打ち損じたか、併殺もあり結局三人で終わりました 」
「一塁ランナー城戸、残塁です」
「江島これは注文通りか、ふたり残塁でチャンスを潰します」 
「8番の油からの打順でしたが敢えなく三人で終了」

「わりとあっさり抑えられてるな、今のところ」
「そりゃ田村やのうて南に焦点合わせとるけぇの」
「なにっ」
「田村見てぇな遅球しか投げれん奴なんていつでも打てるやろって思われてんねん」
「とても嫌なんだけど」
「あ、お帰り田村」
「おいお前ら、もうスリーアウトだぞ」
「はぁ！？この回10球も投げとらんであいつ！」
「8球だ」
「初球にホイホイ手出しするような背丈しか取り柄のない奴のせいや」
「ここ最近ずっと三球三振するやつのせいだろ」



「4回の攻防はともに三者凡退で後半に突入です」

「一条から橋本中之島と連打が続きまたも満塁、コントロールが乱れてきました弓場」

「押し出しから続いて財前智宏」

━━━江島はともかく神崎なぞに回そうものならどうなるか分かりやしない。ならここは１つ大振りしてみますかね━━━

財前、仲間を軽蔑する思考である。

「入りましたホームラン！ギリギリが入りました！財前今日5打点を挙げています！」


「１番 センター 長宗我部くん」

ツーアウト一塁。一条に回したい。
そう空想を描き打率0割男が打席に入る。

「さあバッタートップに帰り長宗我部。ここまで三振併殺打内野フライ」
「この5回でゴールドにしてやる！」
「やってみやがれザコが！」
（雑魚は雑魚なりに…頑張ってんだよ！）

二遊間の後ろへ上がった打球は弛い弧を描き地面へと接触した。
その間ショートとセンターが交錯し地面に叩きつけられるようにしたセンター茂宮が離脱するアクシデントつきである。

このタイミングで投手交代。同じく２年生の右投手、瀬尾である。

してその初球。
代わったセンター高口の頭を越えて見事タイムリー。
そこからリズムが崩れ更に橋本が打ち中之島にはフォアボールを与えた。火消し失敗というプレッシャーに潰されたか続く鶴岡にはいきなり押し出しのデッドボールときた。敢えなく11番の背番号を着けた峰坂にマウンドを譲ることとなった。


結局またしても財前が4打点を挙げたものの江島が守備に阻まれてチェンジ。しかし最大のビッグイニングとなった。

田村は先頭の別府に打たれこそすれ巴川、芥田と打ち取り８番油の緩く上がった打球を、つまり投手への小フライを難なく掴み、ゲームセット。
5回コールド、2安打完封という正しく完勝を成し遂げ、桜稜学園は県大会へと駒を進めたのである。