【完結】王太子妃候補の悪役令嬢は、どうしても野獣辺境伯を手に入れたい

２４

　アルバートが帰宅すると、顔色の悪い主人を心配し、執事のジャンとアレクサンドラの専属侍女ジェニーがすぐ執務室にやってきた。

「マーガレット様は、何か仰っていましたか？」

「いや･･･。」

　ジェニーが気遣うように尋ねるが、アルバートは何と答えようか迷い、言葉を濁す。



「アルバート様。気になることは仰った方が宜しいかと。」


「なに？」


「アルバート様は女性のあれこれには疎いではありませんか。一人でうだうだと悩まれるより、私たちに相談していただいた方が建設的かと思いますが。」


　気心知れたジャンからの鋭い指摘を受け、アルバートは睨みつけるが、すぐに小さく息をついた。


「•••マーガレット嬢と話していた時、クリストファー様との仲睦まじい様子を聞いたらしい。」


「まぁ！それは•••！」


　ジェニーは頬を染め、声を上げた。アレクサンドラがアルバートにベタ惚れであるということは、使用人全員が知っていることだ。ジェニーも、ジャンも、すぐに気が付いた。アレクサンドラは、アルバートとより仲良くなりたいと、思い悩んでいるのだと。しかし。






「ああ、アレクサンドラはやはりクリストファー様のことを忘れられないようだ。」



「は？」「え？」



　執務室に静寂が訪れた。






◇◇◇




（あまり眠れなかったわね。）


　アレクサンドラは溜め息をつき、起き上がるとすぐジェニーが入室した。


「アレクサンドラ様•••昨夜もあまり眠れませんでしたか？」


　アレクサンドラの目の下の隈をみて、ジェニーは悲しい顔をして尋ねた。ここ数日、アレクサンドラの隈は消えていない。


「ええ。けど大丈夫よ。王太子妃だった頃は徹夜することも多かったのだから。」


　徹夜していたのはアルバートと結ばれる為に動いていたせいで、王太子妃の公務のせいでは無いのだが、アレクサンドラはそこは告げなかった。

「だとしても心配です。しばらく続いているのですから、今日は執務をお休みしましょう。」


「ジェニー、そんなことは出来ないわ。」


「でしたら教えて下さい。アレクサンドラ様は何を悩まれているのか。」


「ジェニー•••心配ありがとう。だけど大丈夫なのよ。」


　アルバートの屋敷に来て、まだ一か月だというのに、ジェニーはアレクサンドラに心を砕いてくれている。アレクサンドラはそれだけで心強かった。そんなジェニーに、アルバートとの仲を進めたいなんて、幼い悩みは言えなかった。



「分かりました。では、今日はお休み下さい。」


「ジェニー？」


「今日は執務室に誰も入れないよう特別な鍵を掛けておきます。アレクサンドラ様はこのままベッドでお過ごしください。」

「え！ちょっと！ジェニー！」


　ベッドの上で食事を取れるよう準備して参ります、と言い残し、ジェニーは退室してしまった。



（それほど心配させてしまっていたのね）


　優しいジェニーの強行突破には驚かされたが、それだけアレクサンドラの顔色が悪いということだろう。


（ごめんね、ジェニー）

　心の中で謝りながら、もう一度横になり目を瞑った。