聖女は記憶の残滓に恋焦がれる ～男体化してしまった聖女の妹が私を汚そうとするんですが誰か助けてください～

22.魔女との出会い（エイダ視点）

「エイダ！エイダは何処に居る！」

　私の部屋で家具が壊れる音がする。
　義父が怒り狂っているって家具を破壊してまわっている。
　私はそれをクローゼットの中で、息をひそめじっと堪えていた。

　私は聖女を呪った。成功したと思っていたのに発動しなかった。
　聖女は元気に活動していると言う。
　もう一度呪うも発動しなかった。
　聖女は警戒して、呪いの対抗策を用意したのだと思った。
　それは魔女の誰かが裏切ったと言う事になる。

　義父はその事を認めてくれない。
　ただ、私が無能なのだと罵り、そして体罰を続けた。
　今日は何をされるのかと想像するだけで身の毛がよだつ。
　焼鏝やきごて、灸やいと、爪剥はまだまし。

　『苦悩の梨』だけはもう嫌だ。
　思い出しただけで、体が震え、尿意が抑えられなくなる。
　早く出て行って欲しい───

　こんな事なら、側室になんてならなければ良かった。
　姉は優秀で、呪いを成功させて、公爵家に嫁いだ。
　私もその恩恵に預かり、側室にして頂いた。
　なのに私が無能なばかりに、姉からも軽蔑され、旦那様からも無視さる様になってしまった。
　いっその事、義父を呪い殺そうかとした。
　それすらも失敗する。
　意味が分からない。
　私は魔女として未熟過ぎたのかもしれない。

　そして私は、屋敷から逃げる事を決めた。


　□□　□　□　□□

　兄を頼ろうと、兄の治める領地を目指して歩いた。
　ところが途中の村で、不穏な噂を耳にした。
　私の一族が全員殺された、と。
　直感的に私も殺されると思った。
　逃げる様に王都行きの辻馬車に乗った。
　そこで、あんな人に出会うとは思いもよらなかった。

　王都に行った所で家なんて無い。
　私は道端で乞食の真似事をして暮らしてた。
　何度か犯されそうになるも、私の裸を見て何もせずに逃げて行く。
　中には吐いた人もいた。
　なんて失礼なんだ。
　女として役に立たない私の価値なんて何処にもない。
　娼婦にすらなれないのだから、このまま死ぬのかと思った。

　でも、どこかの屋敷でメイドをしている人が、食べ物を与えてくれた。
　家にも上げてくれて、ベッドも一緒に使わせてくれた。
　急な発熱が出た時は看病もしてくれた。
　ここにきて、人の優しさを感じるなんて、思いもよらなかった。

「エイダ、私のお世話になっているお嬢様が、エイダに会いたいんですって」
「私に？何があるの？」
「魔女に会ってみたいんだって。研究に協力して欲しいそうよ」
「でも私、出来損ない・・・」
「大丈夫、出来損ないでもお嬢様は気にしないわ、駄目元の研究だから、気軽にして」
「じゃあやる。協力させて」
「熱が下がったら行きましょうね」
「うん、ダリア、ありがとう」