ラブホから出た直後一番会いたくない人物と出くわした俺の話

４

　あの日を迎えるまでは。
　１ヶ月ほど前だったと思う。その日はちょうど土曜日で、珍しく接待を含んだ会食なんかがないらしい亮二と、夕飯を食べ、そのまま過ごすはずだった。だが、勤務が終わってから携帯のメッセージを確認すると、そこには『行けなくなった』の文字、たったそれだけ。詳しい説明などもなく、試しに電話をかけても繋がらない。居ても立っても居られなくなって、電車に飛び乗った。普段だったら、そんな考えなしの無鉄砲な行動なんてしないのに、その日の俺は随分思い切りが良かったらしい。楽しみにしていた予定がふいになって、自分で思うよりもイライラしていたのかもしれない。
　駅から出ると、１１月の夕暮れ時らしく、少し肌寒かった。足早に向かい、近くの自販機で温かい缶コーヒーを買う。高すぎる温度を誤魔化すように、右手に、左手に、と交互に缶を受け渡しながら、入口近く、広い歩道のガードレールに軽く腰かけた。同じように、誰かを待っているのかもしれない。歩道には、小さい子と手をつないだ女性と、ロングヘアの綺麗な女性が居た。
　ぱらぱらと出てくる人が増え、そろそろかと腰を上げる頃には、もうすっかり辺りは真っ暗だった。

　あ、出てきた。かっちりとしたスーツに、深みのある赤色のマフラー。携帯をいじっているから、俺からの連絡にも気づいたかもしれない。亮二、そう声をかけようとして

「亮二！」

　かけられなかった。