いっぽ

第２話

４

今日の帰りの電車は空いていた。

学校を出る時間が少し早かったから、一本早い電車に乗れたのだ。

電車は一本違うだけで、混み具合が異なる。

僕が乗る電車の場合、一本遅いだけで車内はほぼ満員だ。

この違いが帰宅ラッシュの恐さでもある。

今日の電車は空いていると言っても、帰宅ラッシュ前だから座席は全て埋まっている。

立ち客が少ないだけだ。

それでもいつもに比べると、居心地は良かった。

しかし、今日はあの女性と会う事はないな、と思った。

女性は会社員のようだったし、だいたい帰宅時間は同じだろう。

だとしたら女性が乗るのは昨日と同じ、今より一本遅い電車の方が確率は高い。

今日は持っていてもあまり意味がなかったな。

胸ポケットに入れたハンカチを胸の上からそっと押さえ、僕は乗車口付近にある棒状の手すりに寄りかかった。

ふとその時、背中に何かが触れた気がして、後ろを振り返った。

すると、驚いた事にあの女性が立っていたのだ。

「こんばんは」

「あ、こんばんは」

驚いた。

無理もない。

会うと思っていなかった女性が今、目の前にいるのだ。

「具合、良くなったみたいですね」

「はい、おかげ様で」

僕は思わず頭を下げた。

女性はそんな僕の行為を止めるべく、肩に軽く触れた。

「今日は一本早い電車ですね」

「はい。クラブが早く終わったので」

「偶然ですね。私もです。本当はいつも昨日の時間の電車なんですよ」

同じだ。

僕と女性は、いつも同じ電車に乗り合わせていたのだ。

そして偶然、今日は二人とも一本早い電車に乗り合わせた。

これが恋に進展していくなら、運命という言葉がよく似合うだろう。

しかし…。