この世界よりも、あなたを救いたい～幸運がいつもあなたのそばにあるように～

第６章 ラシャ（Lusha）

最後の記憶 -3

「希音！　しっかりしろ！」
　
涼醒の声が聞こえた。キノはうっすらと目を開ける。

「大丈夫か！？　無理するなよ」

「涼醒…浩司は？　記憶に戻してもらわなくちゃ…」

　黄と紫の閃光せんこうが奔はしるキノの視界の中で、涼醒が眉を寄せる。

「何言ってるんだ。休んでからでなけりゃ…」

「浩司、聞いてるんでしょ？　前みたいに止めないで…大丈夫だから。今は少し、希由香の心に近づき過ぎちゃって…。今度は気をつけるから…お願い、もう一度戻して…」

「…どうしてもか？」

　優しい声で、浩司が言った。

「今じゃなきゃ、思い出せないような気がするの。時間はまだあるのに…どうしてかわからないけど、今じゃないと…そう感じるの。すればよかったっていう後悔だけはしたくない。だから…」

　虚うつろなキノの瞳ひとみに浩司が映る。その瞳めの奥にいつもの闇を湛たたえ、キノをじっと見つめている。

「わかった」

「…ありがとう」

　キノは微笑んで目を閉じた。目を見開いた涼醒の視線が、浩司とキノの間を行き交う。

「二人とも…どうかしちまったのか！？　何のためにそこまでやるんだよ」

「涼醒、静かにしろ」

「世界のためなんかじゃないよな。希音、そんなにこいつのためになりたいのかよ。記憶だけじゃなくて、おまえ自身もこの男に惚れてるのか？　浩司、あんたもあんただ。自分の女のために希音を…」

「おまえは黙ってろ！」

　浩司の怒声に、部屋の空気が一瞬にして麻痺まひしたかのような静寂に包まれる。

　目を開けたキノは、浩司と涼醒が睨にらみ合ったまま動かずにいるのを見つめた。

「いいか、涼醒。俺もキノも、何かのため誰かのために無理をするんじゃない。自分自身のためにだ」
　
浩司の静かな声が、蒼あおい室内に響く。

「守りたいなら、身体からだを張るだけじゃなく、心を大事にしてやれ。本気でやろうとしてることを止とめたりするな」

「涼醒…」

　弾かれたように、涼醒がキノを見る。

「私…護りを見つけるのが自分の使命だって言われた時、誰が決めたの？って思ったの。だけど…今ならわかる。ほかの誰でもなく、私よ。必然も、どうにもならないこともあるけど…道がひとつしかなかったとしても、その先に行くって決めたのは私だって…わかって」

　涼醒を見つめるキノの瞳ひとみは、時折揺れながらもその強さを失うことはない。

「俺もキノも、運命にただ従っているんじゃない。自分の意思で選んでる。それに、おまえはどうなんだ。頭が割れそうに痛むのを知っててここに来たのは、キノのためだけか？　キノに来るなと言われてたら、大人しくイエルで待ってたのか？」

「俺は…希音を無事に連れて帰りたいんだ。ラシャから、このいろんな状況から、希音を守ってやりたい…何をしてでも。それは…俺自身のためだ」

　涼醒の視線が浩司へと向けられる。

「俺が希音にしてやれることがひとつでもあるなら…誰がどう言おうと、自分の意思でそばにいるよ」

「…なら、わかるな。黙って見てろ。命を賭かけてるわけじゃない。ぶっ倒れるくらいで血相変えるな」

　一旦いったん伏せた目を上げ、涼醒は真直ぐに浩司の瞳めを見て小さくうなずいた。

「あんたの言ったこと…肝きもに銘めいじとくよ。ちゃんと心も守ってやれるように…。イエルに戻る時、俺は希音に笑ってて欲しいからさ」

　浩司の顔から険しさが消える。

「頼りにしよう」

「…守るって、どうして？　まだ何か隠してることでもあるの？」

　二人のやり取りを聞いていたキノが、ためらいがちに口を開く。

　浩司と涼醒は一瞬当惑し、微かすかな目配せを交わす。

「護りを見つければ、ラシャは私に何もしないんでしょ？　浩司…もう希由香を悲しませることはないって言ったじゃない。これ以上…私が心を痛めることなんか起きないよね？　そうでしょ？」

「…そうだ。だから、安心しろ」

　浩司が微笑みを浮かべる。

「涼醒…？　私を心配してくれるのは、何か知ってるからなの？」

　キノの瞳ひとみは真実を切望している。けれども、今はまだ自分にさえつかみ切れていないそれと、自分自身のことではない事実を、涼醒が伝えるべき時ではない。

「希音…」

　深呼吸をした涼醒が、真剣な瞳めでキノを見つめる。

「俺がおまえを守りたいのは…おまえが大事だと思うからだ。俺は、おまえに、自分で納得のいくことをして欲しい。それが出来るように助けたいんだ…。今、希音が俺をどう思ってようとかまわない。ただ…そばにいて、守らせてくれ」

「それは…」

　私が選ばなきゃならない運命が、この先にもまだあるってこと…？

　涼醒の言葉は、キノの疑問を打ち消すものではなかった。けれども、キノは自分に向けられるその瞳ひとみに彼の真実を見る。今は、それで充分だった。

　口にしかけた言葉を胸にしまい、キノが微笑む。

「ありがとう、涼醒」

　涼醒は何も言わずキノに笑みを返し、浩司を見る。

「邪魔して悪かった。続けてくれ」

　目を閉じるキノの額に近づけた指を止め、浩司が振り返った。少し離れたところで二人を見守る涼醒に向かい、声をひそめる。

「涼醒、おまえが持ってろ」

「これ…」

　自分へと差し出された浩司の手にある指輪を見つめ、涼醒がつぶやく。

「ラシャの指輪だろ？　持ってたって、俺には使えない」

「この部屋の扉くらい開けられるはずだ。何かあったら…シキを呼べ」

「何かって何だよ？」

　とまどいながら指輪を受け取る手の平に浩司の手が触れた途端とたん、涼醒の表情が強張った。

「浩司…あんた、そんな状態で…」

「わかったな」

　涼醒の言葉をさえぎり、浩司は再びキノの前に手を翳かざす。

「浩司？　どうしたの？」

「何でもない…。始めよう」

　心配するキノの目が開かれる前に、その意識を過去の希由香の元へと運ぶべく、浩司の指が動いた。