愛されたいのに

ランチデート

「キャリー、今日、お昼、1時間ほど時間空いただろ？一緒に街のサンドイッチ屋さんで食べないか？女性に人気らしい。うちの秘書の奥さんが好きらしく、休日によく食べに行くんだって。いろんな種類があって選べるらしいんだ。どうかな？」とさりげなく誘ってみた。

すると「あら、サンドイッチに種類があるの？私そういうの疎いから、面白そうね。お昼楽しみにしてる」と笑顔で去って行った。

ザックは、今日は、うまく誘えた。1時間しかないけど、距離を縮めるチャンス。時間の長さは関係ない。そう言い聞かせて、奮い立っていた。

そして、人気のサンドイッチ屋さんに到着。

護衛を離れたところで待機させ、2人は、一般客に紛れて並んだ。

キャリーは、並んで買うということが初めてだった。

そもそもお金を支払う行為自体、経験がない。

「ザック、私、このツナとレッドキャベツのサンドイッチにするわ。あなたは、何にする？」と目を輝かせて聞いてきた。

ザックは、「私は、チキンカツとカリフラワーサラダのサンドイッチにするよ」と言った。

すると、キャリーは、「私もそれと迷ったのよね。ボリュームありそうだし、食べきれなかったらダメだからな～」と少し残念そうにしていた。

そして、注文し、テーブルで待っていると、「ザック、みて。デザートのサンドイッチもあるみたい。あちらの方食べてるのも美味しそうだわ」とまるで、少女の様なキラキラした笑顔で話しかけてきた。

ザックは、可愛いな。ずっとこの時間が続いてほしい。そう心の底から思った瞬間だった。

待つこと10分、テーブルに、頼んだサンドイッチと、スープがきた。

キャリーに、「一口どう？」と差し出した。

すると「いいの？」と遠慮なく、がぶりと一口。
「うーん。美味しいわ！ドレッシングがとてもカツとあってて、やみつきになりそう」と満面の笑み。

そして「ザックも、私のを一口どう？」と差し出してきた。
いつもなら遠慮するが、今日は、自分の殻を破ろうと思い、「頂くよ」と一口。

「うまいな。キャベツがシャキッとしてツナと合うな」と言った。

「キャリーは、ホントだわ。ザックが注文したサンドイッチとまた違って美味しいわ」と終始ご機嫌で、ランチを食べた。

そして少しだけ、噴水の周りを散歩して、仕事に戻った。

仕事に入る前に、キャリーは、「ザック、いろいろ気遣いありがとう。とても楽しかったし、初めて食べたサンドイッチ美味しかったわ」とお礼を言ってくれた。

ザックは、「こちらこそ、誘いにのってくれてありがとう。楽しかったし、気分転換にもなった。また行こう」と伝えた。

キャリーは、その部分には、返事をしなかったが、いつものクールな笑みではなく、柔らかい自然な笑顔を返してくれた。

ザックは、この幸せを手放したら、一生後悔する。絶対に離婚回避すると更に決意を固めた瞬間だった。