～黒炎の騎士の愛玩魔女～

１・森の奥の薬屋

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   * * *母は吸血鬼の花嫁* * * 
 《両親の恋話紹介》

 私は吸血鬼の父と人間の母を親に持つ魔女のリュウ。吸血鬼にも色々あるけど父は母と出会う前は女の人が大好物だった。魔界で子供たちに魔法や歴史を教えていて、たまに人間の世界に来ては女性から血を頂いて、その都度記憶を消去していたのに…母の血は吸えなかったんだと。

 一目惚れをしたそうだ。

 両親から、5歳の頃から、夢物語のように聞かされたお話し。

     *

 母は立派な屋敷に住む令嬢だった。宰相の娘。容姿端麗、結婚の申しでもおおいなか頑なにそれを拒否していた。

  男性が苦手だった。

 ある日、吸血鬼の父がいつものように血をくれる美女探しをして夜道を歩いて、屋敷の2階の窓から夜空を眺める栗色の長い髪を靡かせた、青い瞳の美女を見つけた。それが母だった。

 父はターゲットを見つけて忍び込んで母の血を吸おうとした。

 ズキュン！

 母の容姿や肌が綺麗で、不思議なものを見るように逃げることなく佇む母にハアトを射抜かれた。二人は恋に落ち、二人は密会を続けてある日、家族に見つかった。

「どう言うことだ！娘をたぶらかして仲間にでもするつもりか！」

 祖父は激昂して、それを収めたのが母だった。

「お父様、私は人間です！彼は私の血を吸わないんです。」
「私は彼女の容姿と心の美しさに惚れてしまいました。どうか妻に迎えるお許しをください。」

 真っ黒い燕尾服に身を包む父は金髪を後ろに束ねた紅い瞳の人、父は深々と礼をとり、祖父は条件つきで許しを出した。

「伴侶になるなら娘は若いまま年を取らないのかね？」
「ええ。」
「国内から連れ去るな、変わりに人目のつかない森の奥に使われていない私の所有する土地を譲ろう。娘が不自由しないよう、家をたてる。そこで暮らすなら許そう。」

 祖父は母を案じて、それから定期的にこの森へ週２回、母と私の様子を見るためと国の様子を伝えるために、使いの者が来るように。

数ヶ月後には母は人間のまま、私を身ごもり、不老の人間になった。

 祖父は母を守るために国には、母は遠い地へ嫁に行ったことにし、国内の人が寄りつかない森の奥に住まいを建てたのだ。

 知っているのは母の兄と祖父母。

 表向きには、宰相の遠い親戚がこの森にすんでいると言うことにしており、現在は薬を売る魔女としてわたしがここにいる。

 吸血鬼の花嫁は今も若く美しい、自慢の私の母親です。


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