豹の獣人騎士は鼬の魔法使いにご執心です。

第１章

過去の婚約者

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・・・ハグルの肩からマナは降り、ハグルがマナから距離をおき、マナは魔法を発動させた。

  「恵みの光よ我に宿れ！」

 マナは体内に水と、太陽の光、民の希望…マナに光の粒が集合して行き、光の巨人がマナの背に空高く延びる。

 光の巨人が前屈みにた折れ込み…そのまま菜園の広がる土地へた折れ込むように弾けて消滅した・・・・
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 周辺の土、空気、植物…それが昔と同じ…ように変わった。

 土は堆肥の匂いが色が戻り、澄んだ空気が辺りに広がり、そこに生える植物が本来の色となり、元気に背を伸ばしています。

 何より民の笑顔が…私には眩しくて…私の魔法は成功したみたいですね？

 おや？ハグル様が目をまん丸くしてますよ？

「ハグル様？」

「これは凄いが…この力は誰にでもあるものではないよな…」

「はい、ドラゴンさんはヒナン国の王だった祖父にも教えたことがあると聞いています。私は王家で産まれた魔力の高い子でしたから、ドラゴンさんは私には教えたらいつか役に立つだろうって、最初に教えてくれて…」

 ハグル様は深呼吸して私の手を取り…鋭い目をして言いました。

「ヒナン国を囲む国があなたが産まれた頃…騒がれたことがありました。」

「え？」

「我が国はその話に特に興味はなかったようですが…後の３国の中でも２国の弱みを握る武力にも長けた…ガイナ国から話があったのではないですか？」

 ん？記憶にあるのは度々外交に来ていた四方の国が私の産まれたお祝いをしてくれていた…それも毎年。
 
 六歳の頃ガイナ国の国王が直々に親子でヒナン国に来ていたような～、父王はいつも気を揉んでいた記憶が…

 10歳に婚約の儀式をする事になってしまったと…
 
 獅子の頭をした全身毛に覆われた猛々しいナギーラ国王が父を訪ねたときに相談していた。

「ハグル様、故郷が滅びる少し前、私はガイナ国の王子と婚約を結ぶはずでした。それが何か？」

 「なら…今の魔法は姫の存在を知らせてしまったかもしれない…姫を奪いに来ることも考えなくては。」

「え？私は行きませんよ？私は故郷を復興させるんです！」

 それにガイナ国の王子には毎度虫を使ったいやがらせ受けてたんだから～！絶対無理です‼

「ええ。ですから、一度ナギーラに戻り国王に相談を…マナ姫、来てくれますか？」

「はい。」

ハグル様に抱き上げられて…故郷の民に一度ナギーラに戻ると挨拶をしました。名残惜しいです。また戻って来るからね！

 その後…私はまた、鼬に姿を変えてハグル様にしがみつくと、彼は馬よりも速く、朽ちたら町を、荒れ地を、抜けてナギーラに戻り、王都を目指したのでした。はやい！落っこちるよ！はハグル様あ～！