手段は選ばない

きっかけ

小学一年生の時、羽間拓郎の人生を狂わせた出来事があった。

もともとは、のんびり屋と言われるくらいこだわりの少ない子だった。
家が貧乏でものすごい田舎暮らしという以外は普通の子だった。

小学校に入学して、すぐにしのぶという友達ができた。
家が同じ方向だったことと、その当時の話になるがアニメが好きと言う点で話があったのだろう。

拓郎は毎日のようにしのぶと遊んだ。
自転車にのって基地を作りに行ったり、街に出掛けたり
初めての場所を二人で探検したりした。
あの当時のことを拓郎は今でも思い出す。

ただ一点の亀裂さえ入らなければ、あるいは違った形になっていたのかもしれない。

冬だった。
拓郎の故郷は雪国だった。
除雪をしないと車が埋まってしまうくらい激しく雪が降る。
拓郎としのぶは初めて、人工の雪山(除雪車が作ったもの)を利用してかまくらを作ろうと躍起になっていた。

拓郎の持っていた雪掻き道具が壊れてしまい、しのぶが持っていたものを交代で使うことになったのだ。
ただ、しのぶはなかなか拓郎に貸してはくれなかった。
「俺のなんだから黙ってろ」としのぶが一言いい放った。

しのぶは拓郎より色々なものを持っていて、拓郎はそれを使って遊ばせてもらっていた。思えばいつもしのぶが飽きたら、拓郎が使うと言う感じだった。


結局、小学生二人の力ではかまくらは作れなかった。

そのあと雪山に登ってみようという話になり、
しのぶと拓郎は雪山で遊んでいた。
小学生が遊ぶには大きすぎる雪山。

しのぶがいきなり卓郎の目の前から消えた。
「やばい。拓郎来て」
拓郎は声のする方に走った。

そこにいくと、しのぶがすっぽりと四角い穴に落ちていた。
なぜかそこだけ穴になっていたのだ。
怪我もなくただ自力であがれる大きさの穴ではなかった。

「待っていろ。今助けてやるからな」
拓郎はすぐに、山から降りてしのぷの雪掻きを持って来た。
山を崩せば上がってこれると思ったのだ。

本当に助けるつもりだった。間違いなく助けるつもりだった。
安心しきっていたしのぶの顔を見た瞬間、
「俺のなんだから、黙ってろ」という発言が頭のなかで繰り返されていた。
拓郎に悪魔がとりついた。


その日からしのぶが消えた。