神意再誕～ゲームマスターの少女は原初で微笑む～※旧『可愛くて最強？！知識チートの黒髪黒目の少女はゲーム世界に転移する？！』

第６話 黒髪黒目の少女は魔法使いのジョブを極める

私が転移した異世界――レリウスリード。

かつて創造神ルーダラルダ（リンネの祖母）が創った世界だ。

天には太陽が昇り、夜には月が満ちる。
海があり、森があり、草木の大地を風が渡る。

……まるで地球のような星だ。


今日も私は、ひたすら魔物を狩っていた。


※※※※※


「はあああああっ！　《フレイムバースト》！！」

ズガガガガ――ン！！！！

爆風が荒野をえぐり、キラーオーガの群れが一瞬で壊滅する。
……だいぶ慣れてきたな、私。

「うわあ……グロっ。美緒、よく平気だね」
「うん？　だって魔物だし。経験値稼がないと強くなれないよ？」

「…前の世界でも血とか平気だったの？」
「全然。鼻血でパニック起こしてたくらい」

リンネが呆れ顔でため息をつく。

私だって、好きで殲滅してるわけじゃない。
生きるために、そして――辿り着くために戦っているだけだ。


※※※※※

◆◆世界の理◆◆

「そういえばさ、リンネのおばあ様――ルーダラルダ様がこの世界を作ったんでしょ？　なんで魔物なんて作ったの？」

「何よ美緒、知ってるくせに」
「情報としては、ね。リンネの考えも聞きたいの」

この世界では、魔物は死ぬと魔素へ還る。
やがてその魔素から新しい命が生まれる。

素材や食べられる部分だけが残る――まるでゲームのような仕組みだ。

「んー、私も詳しくは知らないけど……おばあさまは“抑制”のためって言ってたかな。他の種族の成長の糧、みたいな」

「なるほど。だから死体が消えるんだ。……優しい世界設計だね」

私はふと笑ってしまう。

ヒューマン、エルフ、ドワーフ、妖精、獣人、魔族――
本当に、いろんな種族が生きている。

「この世界、ほんとゲームみたい」
「ゲームじゃん」
「違うって。昔あったの、星を作るゲーム。海とか山とか生命とか作れるやつ。なんか、ルーダラルダ様もそんな気持ちで作ったのかなって」

「ふふ、分かる気がする。おばあさまは優しい方だったから」

でも、私は知っている。
この世界は、何度も滅びかけたことを。


※※※※※


――優しい人が作りたかった優しい世界。
けれどそれでも、崩壊する。

私は思い出してしまう。
ある社会実験の話を。

～外敵もなく、完璧な環境で暮らしたマウスたち。
最初は繁栄したが、やがて同族同士で争い、破滅してしまう～
その小さな箱庭の中で、命は静かに壊れていった。

（……まるで人間社会みたい）

弱かった自分。
他人の無関心。

どうしても争ってしまう人間。

『……天敵のいない生物は―――同族で滅ぶ』

ふとよぎる恐ろしい『呪いにも似た』記憶――

（絶対に繰り返させない）

私はひとり決意していたんだ。


※※※※※


思考を巡らす私。
リンネの足が止まる。
サーチが反応？。
魔物の気配。

……いや、これは。

「リンネ、何か変だよ。反応が多すぎる」
「美緒、逃げよう」
「えっ？」

彼女の顔が青ざめる。

ガサガサ……と地面を這う音。
嫌な、ざわつく気配。

「あれはダメだ……悪魔、だよ」

次の瞬間、私たちの周囲を覆う黒い波。
無数の足音、ざわめく羽音――その正体に、血の気が引いた。

「ご、ゴキブリ！？」
「ひ…やだあ！！！？」

叫びと共に炸裂する魔法。

「《フレイムバースト》！！！」
「《神の獄炎》！！！！！」

光と炎の奔流。
焼き払われる悪魔の群れ。

……でも一匹、腕にしがみついた。

「ひっ！？　や、やだあああああああ！！！」
「きゃああああああああああ！！！」


――その瞬間、リッドバレーの森は地獄と化した。


※※※※※


なんとかギルドに戻った私たち。
部屋に戻るなり、へたり込んでしまう。

「……体についてないよね……？うう……マジで悪魔」
（……悪魔…か…）

天井を見上げながら、私はつぶやく。

「この世界の“悪魔”って……異世界の神とその眷属、だったよね」

滅びの原因――それは同族争いだけじゃなかった。

異世界の神の嫉妬が、この世界を壊しかけていた。


※※※※※


◆◆神々の記録◆◆

約二千年前。

嫉妬した異世界の神の侵攻により、ルーダラルダ様は酷いダメージを負う。
そして二代目・マナレルナ様へと継承されていたんだ。

「…確かその頃よね。アルディが創造されたのって」

そう、コーディネーターであり“流入者”――アルディ。
けれど本当は、ルーダラルダ様が彼を創ったんだ。

私は意識を集中させ、刻まれた記憶に意識を向ける――


※※※※※


『……ルーダラルダ様の意志により、二代目マナレルナ様は世界への干渉をやめた。
その後二千年、続く平穏』

『だが200年前――
知能を極めた人間の一族が、神のアーティファクトを奪おうとした』

『そして酷い怪我を負うマナレルナ様』

（…神様の防御が働かない？…身籠っていたからなのかな…胎児に混ざるヒューマンの血のせい？）

『…瀕死の神は、胎児をこの世界のシステムへと組み込み――ギルド本部――リッドバレーを絶対防御の地とする。

管理をエルノールの一族へ託し、そして……ザザ……たの……ザ……ザザ……』

私は眉をひそめる。

（なんで？…他の記憶は問題ないのに…）

私はザワリと嫌な予感に包まれたんだ。


※※※※※


自室のベッドの上。
情報の精査を終え、私は思わず独り言ちた。

「……やっぱり、腑に落ちない」

決意もした。
覚悟も決まった。

でも。

地球で発売されたゲームに、なぜこの世界の記録が？
なぜ私が選ばれた？
なぜリンネは神でありながら、本当の力に目覚めていない？

（きっと私の知らない事がある…ゲームマスターの私にも秘匿されている？）

私は枕を抱きしめる。

（…考えても分からない、か。…それよりも…）

私はこの先の事に想いを馳せた。

――アルディ。
あいつが、すべてを掻き回すんだ。

「ほんと、余計なことばっかりするよね……」

私は『わずかばかりの不穏な感情』を打ち消すように、大きくため息をついた。


※※※※※


あの日、決意してから三か月。
私は“魔法使い”としての道を極めていた。

「《ヘルフレア》」

集約する魔力。
手のひらから、青い炎が生まれる。

地を焦がし、空を揺るがし、数百メートル先を焼き尽くす。

――ズガアアアアアアアーーーーーン！！

森の魔物たちが逃げ惑い、熱気が肌を刺す。

「……えぐっ」
（ゲームでは爆発とかの描写、文章だけだったのよね。スチルもないし）

『ピコン……経験値を取得しました……レベルが上がりました……ジョブレベルは上限に達しています……』

いつもの電子音を聞きながら、私は静かに手を合わせた。

環境破壊と無差別殺戮の罪に。

私は目を閉じ、小さく息を吐く。
けれど掌の中の熱は確かに成長の証だ。

小さな罪を抱えてでも、私は前へ進む。

この手で――“優しい世界”を、もう一度取り戻すために。