甘い年下、うざい元カレ

第006章 何人、彼氏がいましたか？

第006章　何人、彼氏がいましたか？
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ジャオ・ナンフォンはレンタカーの手続きを済ませ、スー・シエンに送迎してもらう必要がなくなり、彼女にとっては大いに結構なこととなった。
スー・シエンは彼の車の後ろをゆっくりと会社の敷地から出た。交差点で、ラテン系の美女が車のドアを開けて彼の助手席に乗り込むのを見た。彼女は冷笑し、心の中で思った。今度はどこの国のガールフレンドかしら？ジャオ・ナンフォンというクズ男は、地図を広げて一国につき一人と付き合うつもりなのかしら？
病気にでもなれば大人しくなるだろうに！
スー・シエンが心の中で悪態をついていると、突然車の窓を叩かれた。リー・チョンシーだった。彼女が車を完全に停めるのを待たずに、ドアを開けて助手席に座った。
「何よ？」彼女はあまり気が進まなかった。
「地下鉄が故障して、動けなくなりました。グループ長、僕を家まで送ってくれませんか？タクシーだと大体25元かかるので、その基準で代金をその10万元から引いてもらって構いません。」
「ちょっと、リー・チョンシー。それは恐喝みたいよ。私はお金は出すけど、サービスは提供しないわ。」
「...じゃあ、降りますか？」彼はドアに手をかけ、哀れな目で彼女を見た。
「はぁ、もう、完全に取りつかれた感じだな。シートベルトを締めなさい！」
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地下鉄の運行停止で、近くの道路は人や車でごった返し、車は少しも進まない渋滞にはまった。
最初から残業しておけばよかった。
スー・シエンはラジオをつけ、音楽に合わせて鼻歌を歌った。「この歌、歌える、リー・チョンシー？」彼女は音量を上げた。
ジャスティン・ティンバーレイクの『Can't Stop the Feeling!』で、2016年リリースだった。リー・チョンシーが中学生の頃、学校の放送で毎日流され、耳にタコができていた。
「いいえ。」
「それは残念ね。」スー・シエンは腕を上げ、音楽のリズムに合わせて数回体を揺らした。2016年は中国の不動産業界の急成長期で、誰もがお金を稼げた時代だった。このトヨタ車もその年に購入したもので、数年で高い車に買い替えるつもりだったが、数年後には不動産業界が下降し始めた。危機感のある彼女はすぐに消費を抑え始め、車は廃車になるまで乗り続けるつもりだ。リー・チョンシーの方を見て、彼女は思わず心の中で思った。一台の新車が、こうして手に入らなくなったわ。
「何を見ているんですか？」リー・チョンシーは少し気まずかった。
「何でもないわ。」スー・シエンは笑い、再び音楽に合わせて体を揺らした。車列が動き始め、ハンドルをしっかりと握り、ゆっくりと前進した。
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「グループ長、前回のあなたのあの二発、すごかったですね。誰に習ったんですか？」リー・チョンシーは左フックと右フックの構えを真似てみた。
「元彼よ。アマチュアの大会で全市一位になったことがあるの。」
「趙さんですか？」
「別の人よ。」
「何人、彼氏がいましたか？」
「あなたには関係ないでしょ。あ、ごめんなさいごめんなさい、これは癖なの。三人よ。」
リー・チョンシーは「あなたには関係ないでしょ」という言葉を気にして、それ以上質問しなかった。
スー・シエンは彼の自尊心を傷つけたのではないかと心配し、自分から話しかけた。「あなたは彼女が何人いたの？」リー・チョンシーが「あなたには関係ないでしょ」と返せば、これでチャラになる。
しかし、彼は何も言わなかった。
「あー...」スー・シエンは彼が童貞だったことを思い出し、すぐに口を閉じた。
しかし、リー・チョンシーは怒って言った。「路肩に停めてください。降りてタクシーを拾います。」この弱みを彼女に握られ、また笑いものにされるのは、自尊心があまりにも傷つく。
「じゃあ、この区間、どうやって料金を請求したらいい？5元引くでいいかしら？」スー・シエンは真剣な顔で尋ねた。
「あなたって！」リー・チョンシーは怒りで言葉が出なかった。
スー・シエンは大笑いした。「冗談よ。あなた、まるで、その、怒ったビション・フリーゼみたいね。」
「あなたこそ犬だ！」
「私はオオカミよ！」
「いい気にならないでください。僕はハスキーみたいに見えますよ。」
スー・シエンの笑顔は一瞬で消えた。「リー・チョンシー、あなたから20元引くわよ。」
「引いてください。引いたらもう怒らないでください。」彼は先ほど少し失礼すぎたと思い直した。彼女はやはり自分の上司であり、しかも非常に手強いのだ。
彼女はすぐに太陽のように明るい笑顔に戻った。「私は最初から怒ってないわよ、ハハハ！」
これはもういじめではないか？ リー・チョンシーは呆れた。
スー・シエンはとても楽しそうに笑った。犬を飼っていなくても、犬をからかう楽しみを手に入れた。長年を経て、優位な立場にあるという爽快感を初めて味わったのかもしれない、ハハハ！
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大乗建設は50人が来ると吹聴していたが、実際に参加したのは27人だった。両社は佐藤部長と彼の二人の部下と共に指定された場所に集合し、時間になると号砲が鳴り響き、千人近い参加者が軍隊の出征のように沿岸道路に押し寄せた。
第一区間は5キロの山道ランニングで、体力を温存するため、スー・シエンとリャン・ウェンヤーは佐藤部長の後方をゆったりと走った。構造部の老張は何人かの男性社員と共に前方を走り、佐藤部長の周りは大乗建設の人間に完全に囲まれていた。
約4キロ走ったところで、坂道が急になり、リー・チョンシーが前から落ちてきてリャン・ウェンヤーの隣を走った。
リャン・ウェンヤーはすでに息切れしており、リー・チョンシーに一緒に棄権しないかと尋ねた。
「梁総、僕は完走できます。」
「疲れたら降りなさい、無理はするな。」
「分かりました。」
リャン・ウェンヤーは路肩に退き、チームの背中に向かって大声で叫んだ。「スー・シエン、奴らを打ち負かして！」
スー・シエンは振り返らず、手を振っただけだった。
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第二区間は林間の障害物レースで、倒れた大木、本物の崖壁登り、一本橋、長いロープを使っての渓谷渡りなど、多種多様な種目があった。
この時点で、参加者同士の距離は開いていた。大乗建設の人間はまだ五、六人が佐藤部長の前後についていた。
スー・シエンは彼らの前に飛び出すことを決めた。
彼女は道路を横切って塞ぐ大木の幹を敏捷に登り、前方に走って柔らかい枝を掴んで前方に一振りした。器用な猿のように佐藤部長の目の前に着地し、振り返って満面の笑みで手を振って挨拶した。「佐藤さん、おはよー！」学生時代に日本の漫画をたくさん見ていたので、挨拶ぐらいはできる。
「お、すごいな！」佐藤部長は大変驚いた。
スー・シエンは笑い、スピードを上げて前方に走った。
「頑張ってね！」佐藤部長は彼女の背中に向かって大声で叫んだ。
スー・シエンは前の一本橋をさっと渡り、姿を消した。
リー・チョンシーは苦労して木のてっぺんに登ったが、スー・シエンのように飛び出す勇気はなく、恐る恐る降りるしかなかった。もうだめだ、心臓が持たない。 彼は脇に避け、切り株に座って休憩した。
太陽の光が木の上から降り注ぎ、目がくらむようだった。
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障害物レースをクリアし、スー・シエンは交差点の給水所でチョコレートをひとかけら食べ、水を半分飲んだ。次の5キロは比較的平坦で景色も良く、彼女はゆっくりと前方に走り出した。
大乗建設の人々が佐藤部長を取り囲んで彼女を追い越し、前方に走っていった。彼女のそばを通り過ぎる際、佐藤部長はわざわざ振り返って彼女に挨拶をした。
彼らが遠ざかるのを見送った直後、後ろから「グループ長」と呼ぶ声が聞こえた。振り返ると、なんとリー・チョンシーだった。

「へえ、追いつくのが結構速かったわね！」スー・シエンは少し驚き、彼の肩を叩いて励ました。
リー・チョンシーは手を振って、早く佐藤部長を追いかけるように促した。
「焦らなくても大丈夫よ。こうして出たり消えたりする方が、印象がもっと深くなるの。ねえ、なんでそんなに息が荒いの？無理しないで、突然死するわよ。」
縁起でもない！本当に嫌な奴だ。 リー・チョンシーは彼女を罵りたかったが、本当に体力が残っていないことに気づき、棄権することを選んだ。
スー・シエンは彼にいくつかの注意点を指示した後、ゆっくりと走り去った。
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