甘い年下、うざい元カレ

第024章 勇気を出す時が来た。

第024章　勇気を出す時が来た。
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夜7時、リャン・ウェンヤーが老張と交代した。老張が部屋を出た後、彼女はバッグから着替えと日本語の本を取り出し、半笑いで尋ねた。「あなたの書斎にあるリー・チョンシー人形は何なの？」
しまった、それを忘れていた！ スー・シエンは苦笑いしたが、すぐに言い訳を見つけた。「別に変じゃないでしょう？ジャオ・ナンフォンからもらったプレゼントだって、まだ捨ててないわよ。」
「言い訳しないで。ジャオ・ナンフォンからのプレゼントは高価なものばかり。あなたは大のお金好きだから、捨てないのは当然。でも、あの人形はせいぜい100～200元でしょう。それを残している特別な理由は何？あなたはね、小李が好きなのに、結果的に損をするのが怖いだけなのよ。だから、彼が真剣になった途端に慌てて、わざと彼を突き放すというやり方で自己防衛しているの。」
「あら、本当に賢いのね。私が自分でそう思っているとさえ知らなかったのに、あなたはよくも人の心の中まで見透かすなんて。」
「それが『当局者迷い、傍観者清し（当事者は分からず、傍観者はよく見える）』というものよ。それに、ジャオ・ナンフォンが全ての男性を代表するわけじゃないわ。あなたは一生彼の影の下で生きるつもり？情けなくない？」
「こんなに安全なのに、どうして情けないなんて言うの？」
リャン・ウェンヤーは彼女を見て、仕方なくため息をついた。
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個室の壁際には簡易の付き添い用ベッドが置かれており、三つ折りのマットレスが付いていた。広げれば寝られるが、折り畳み部分の接続が悪く、寝心地は非常に悪かった。夜中になると、リャン・ウェンヤーは腰が痛くて寝ていられなくなった。彼女は起き上がり、病床の脇にまだ空きスペースがあるのを見て、毛布を抱えてベッドの足元で横向きに寝た。
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翌朝、看護師が巡回に来て、リャン・ウェンヤーが病床で寝ており、スー・シエンが付き添い用ベッドでうつ伏せになっているのを見て、すぐにリャン・ウェンヤーを起こして言った。「お母様、もっとお子さんをいたわってあげてください。こんなお母さんがどこにいるんですか？」
少し罪悪感はあったが、リャン・ウェンヤーは反論した。「ちょっと、若い看護師さん、目が悪すぎるんじゃない？私は47歳で彼女は34歳よ。どうやって私が彼女の母親だと判断したの？」
スー・シエンは笑いが止まらず、怪我の場所が引きつって痛み出すほどだった。
看護師は二人を見比べ、笑いながら慌てて謝罪した。「申し訳ありません、おばさま。では、あなたは…？」
「彼女の社長よ。」
「まあ、あなたは本当に素晴らしい人ですね！あなたのような社長は見たことがありません！」
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注射、投薬、傷の処置の一連の流れを終えた後、リャン・ウェンヤーは病院外の仲介業者を通じてヘルパーを雇い、スー・シエンの水汲みや食事の配膳などを手伝わせた。スー・シエンは全く必要ないと感じ、見知らぬ人が部屋にいるのはかえって不快だったが、拒否しても無駄だと分かっていた。こうすることでしか、皆が安心できないのだ。
午前10時、プロジェクトマネージャーの老楊に電話して各種事項を確認し、その後、許書一とビデオ会議で仕事の指示を出した。それが終わったのはもう12時半で、普段の仕事と大差なかった。
患者食は栄養豊富で健康的だったが、彼女が自分で作る料理と同じく、味が薄かった。
その夜、王晶が付き添いに来て、弾力のあるマットレスパッドを持ってきた。
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4日後、むくみが完全に消え、傷口はかさぶたになり始めた。医師の診察後、スー・シエンは退院可能だと告げられた。使用した縫合糸は溶けるタイプなので抜糸の必要はなく、自宅近くの地域病院で1、2回薬を替えるだけで良いという。また、抗炎症薬、鎮痛剤と、傷跡が残るのを防ぐ軟膏の大きな缶も処方された。
王晶がさらに4日間自宅で付き添ってくれた後、スー・シエンの腕はほぼ正常に動かせるようになったため、彼女は王晶を帰した。ただ、ハンドルをしっかり握れないことを恐れて、この数日はタクシーで通勤することにした。
顔の擦り傷のかさぶたは剥がれ落ち、わずかな痕跡が残るのみで、数日で完全に消えるだろうと予想されたが、左肩の傷跡は完全に消えるまでに1～2年かかるかもしれない。
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現場での定例会議を終えた後、スー・シエンは看板に当たった場所に戻った。看板は完全に撤去されており、まるで何も起こらなかったかのようだった。しかし、彼女は突然、あの時死んでいた可能性が非常に高かったことに気づいた。
傷が突然痛み出した。
もし本当に死んでいたら、何か後悔があっただろうか？

彼女は冷たい風の中に立ち、真剣に長い間考えた。そしてついに、それがリャン・ウェンヤーが言っていた「情けなさ」であり、王晶が言っていた「恋愛恐怖症」であることに気づいた。ジャオ・ナンフォンに振られた後、彼女は恋愛で「負けること」への恐れを、今の流行の女性像――非婚・非恋愛、キャリア追求――に巧みにパッケージすることを学んだ。それは賢く、自由奔放に見えたが、真実は、彼女が臆病で弱く、感情を注ぎ込むことを恐れ、愛した後に何も得られないことを恐れていたのだ。
彼女は決意した。勇気を出す時が来た。
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現場駐在の最終日は土曜日で、8時前には仕事が終わった。スー・シエンはスーツケースを持ってきて、安梁本社に持ち帰る必要のある事務用品を詰め、五月連休明けには直接本社に出勤する準備をしていた。
遠くから、彼女の車のそばに背が高く細身の人影が立ち、携帯をいじっているのが見えた。彼女はわずかな警戒心を抱き、車のキーを押した。
車が「ピッ」と鳴って突然起動し、その人は明らかに驚いた。携帯が手から滑り落ち、彼は慌ててすくい上げて救出に成功した。
「おい、あなた！」彼はスー・シエンの方を振り向き、文句を言おうとした。
「リー・チョンシー！」スー・シエンは驚きの声を上げ、スーツケースを引きずりながら早足で近づいた。「どうしてここに？」
「誰かと思ったら、急に驚かせやがって！」彼は不満そうにつぶやいた。
「変装ゲームでもしているの？」彼女は彼の新しい格好を上から下まで観察した。
以前は白いTシャツにジーンズ、おとなしくて巻き毛の子犬ようだったが、今は髪がかなり短くなり、前髪を後ろに撫で付けて額を出し、クールな雰囲気を増していた。服装もシンプルなシャツとスラックスに変わっていた。
彼だと輪郭で認識できなかったのも無理はない。
「もう見飽きましたか？」
「オーケー。それで、私を待っていたの？」
「そうでなければ、どうしてあなたの車のそばに立っているんですか？向かいのマセラティが嫌いだからですか？」
スー・シエンは向かいの白いマセラティを見た。「あれは2階のチョウゼン貿易の社長の車よ。もうすぐ競売にかけられると思うけど、もしあなたが気に入るなら…わかった、この話はやめましょう。私に会いに来たのに、どうしてオフィスに来なかったの？電話かメッセージをくれてもいいのに。」
「あなたの仕事を邪魔したくなかったし、また会社の人に見られて誤解を招きたくなかったからです。」
「じゃあ、早く乗って出発しましょう。隣の車は老楊のだわ。彼がいつ来るかわからない。」
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車は地下駐車場を出て、大通りに入った。
「何かそんなに秘密にしていることがあるの？」この質問をする時、スー・シエンは自分の中に恥ずかしいほどの期待感があることに気づき、彼が「再び誤解を招きたくなかった」と言ったのを思い出して、すぐに自分の浅ましい考えを抑え込んだ。
「有鹿島で、僕はあなたのショールを汚してしまった。洗っても、あなたはきっと気にするだろうと思ったんです。だからお金を貯めて、札幌に行った時、同ブランドの別のモデルを買いました。帰りに渡そうと思っていたんですが、険悪な別れになってしまい、ずっとそのままになっていたんです。先月、あなたが事故に遭うまで。あの瞬間、僕は死ぬほど怖かった。張さんがグループチャットであなたの怪我は重くないから心配しないでとメッセージを送ってくれて、ようやく落ち着いたんです。僕はトイレに駆け込んで泣きました。本当に心底後悔したんです。それで、翌日休みを取ってショールを持って病院に行ったんですが、あなたが許姉とビデオ会議をしているところで。邪魔したくなかったし、梁総たちが急に来るのも怖かったので、こっそり数回見て帰りました。だって、あなたが無事なら、ショールはまた後で渡しても遅くはないと思ったから。」
「心配かけてごめんなさい。」あの時、彼が来ていたのか。それは彼女をかなり嬉しくさせた。
彼はバッグからエルメスの紙袋を取り出した。
「古いものを返してくれればよかったのに。どうしてそんなに高価なものを買ったの？あなたの2ヶ月分の給料くらいするでしょう？」
「貧乏人を侮辱しないでください。」
「してないわよ。怒らないで。」
「…ごめんなさい。どうしてか分からないけど、グループ長と話すとすぐに焦ってしまうんです。でも、組長は本当に良い人です。」
「良い人カード」を切られた。やはり彼は復縁を求めて来たのではない。「大丈夫よ。私の話し方が、よく人を怒らせるから。あなたが心からそうしてくれるなら、受け取るわ。ありがとう。」
リー・チョンシーは別の紙箱を取り出した。「これは元々のものです。張さんから、グループ長が初めて独立して担当したプロジェクトが完了した後に、自分へのご褒美としてこのショールを買ったので、グループ長にとって重要な意味があるものだと聞きました。丁寧にクリーニングしました。持ち帰ってください。使わなくても、単に記念として置いておくだけでもいいですから。」
スー・シエンはそれを受け取ったが、複雑な気持ちだった。彼がショールを返してきたのは善意の行動だったが、同時に冷酷にも感じられた。まるで彼女と縁を切るために来たかのようだった。
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